谢棣微微颔首，目光紧紧追随沈黛，他刻意放慢步伐，保持与沈黛同行。

身后，几个堂兄弟忍不住嚷嚷，难掩喜色。

“还是大小姐有法子！”

“可不是！我过几日便要去户部当值了，这事搁了半年，总算成了！”

“谁说不是呢，之前求爷爷告奶奶，哪想到是谢将军一句话的功夫！”

沈黛清晰地听到他们的议论，面色变得有些凝重。

正厅内，江夫人早已坐不住，几次起身往门外张望。

待看见女儿的身影，悬着的心终于落地。

前些日子甜水巷那场风波，是谢棣命人压下的，她虽忧心，却不敢贸然探望，怕给女儿添乱。

再后来是潮州的事，程今丧心病狂，祸及无辜百姓，谢棣九死一生。

她的女儿也跟去了，那该是怎样的凶险？

如今，见他们并肩前来，谢棣时不时侧首看向沈黛，眼底满是小心与在意，让她心头的忧虑散了大半。

“父亲，母亲。叔叔，婶婶。”沈黛俯身行礼。

谢棣立在她身侧，随之一一唤过，礼数周全。

座上几位长辈面面相觑，尤其是沈侯爷，眼皮不自觉上瞟。

很快，他端起茶盏，笑着招呼，“好好好，来了就好。快坐，上茶。”

说着，江夫人等不及，拉着沈黛就往里屋走。

里间，江夫人道，“黛儿，屋内生了地龙，热得很，快把斗篷解了。”

闻言，拂柳有些慌乱，飞快扫了一遍沈黛的脖颈，终究还是替她解了斗篷。

江夫人一眼，便瞧见了那条丝巾，素白的底子绣着稀稀疏疏的红梅，围在颈间，倒和这衣裙相映成趣。

她询问：“这是京城新时兴的样式？怎么还围着丝巾？从没见过这样的装扮。”

拂柳一听，眼珠子转了转，“夫人好眼力！您瞧小姐这身装扮如何？素白衣裙，缀几株红梅，就连丝巾也绣了梅花，是不是既素净又雅致？”

江夫人细细端详，很清丽的装扮，就连发间也簪了一支红梅。

“确实好看。”

话落，便拉着沈黛在塌上坐下，还屏退了一众丫鬟，只留拂柳。

“黛儿，跟娘说实话，在将军府过得如何？他可曾欺负你？”

沈黛垂眸，微微一笑，“娘，我一切都好。”

江夫人打量着她的神色，回想刚刚谢棣的模样，叹了一口气，“娘刚刚注意到了，他待你，倒是真心实意。比起之前，确实改变不少，对你很体贴。”

二人成婚那日，她是万分不同意这门亲事，可这是圣上赐婚，她不能抗旨。只能勉强同意，自己的女儿嫁给一个从乡野拼杀出来的武将。

可武将能懂什么？怎么配得上她娇养长大的女儿？

好在侯爷劝说她，此人洁身自好，府里干净，没有那些深宅大院的污糟事，这才稍稍宽心。

大不了，便这样相敬如宾地过下去，若女儿实在不乐意，过两年给他纳个妾便是，横竖圣上一时半刻也不允准和离。

“夫人您就放心吧，”拂柳在一旁说，“您瞧，将军连表少爷的事都肯帮衬，可见是真心拿侯府当亲戚。”

江夫人听了，眉头紧蹙，“原先我还纳闷，怎么就……突然，这般热络……”

“黛儿，他到底是你夫君，咱们娘家不能总仰仗他，日子久了，你在他跟前会抬不起头。回头我定叮嘱你父亲，让那几个不成器的少惹事，平白给他招惹祸端就不好了。”

“娘，没那么夸张。”沈黛道。

“怎么没有？”江夫人正色道，“他可是镇国将军，身居高位，多少人盯着？让人抓住把柄，那可咋办？”

沈黛无奈，回应道，“我明白，会叮嘱他的。”

江夫人这才展颜，将桌上的点心碟子往她面前推了推，“那就好，快尝尝，都是娘一早差人去风满楼买的，全部都是你最爱吃的。”

沈黛看着江夫人，莞尔一笑，拿起一块糕点，小口小口地吃了下去。

午膳，圆桌围坐得满满当当。

沈侯爷坐上座，几个叔伯作陪，江夫人拉着沈黛坐在自己身边，谢棣自然而然坐在沈黛另一侧。

菜品一道道端上来，热气腾腾。

谢棣执起公筷，夹了一块鱼肉，细细挑出鱼刺，再放入沈黛碟中。

但江夫人却感到奇怪，忽然道，“黛儿，你怎么不吃笋尖了？以前这道菜一上，你就忙不迭去夹，生怕别人抢了似的。”

“娘，我最近发现鱼很好吃。”

“是么？”江夫人狐疑，“你小时候被鱼刺卡过，后来连筷子都不往鱼盘里伸，嫌挑刺麻烦。”

话落，谢棣又将一块挑干净的鱼肉放进沈黛碟中。

江夫人看到这一幕，神色复杂，半晌讪笑，“原来这样啊，从前没见你吃几口鱼，真是有了知心人，连不喜欢的鱼都开始吃了。”

沈黛低头笑了笑，将鱼肉送入了口中。

饭后，沈黛陪着母亲说了会儿话，天色渐暗，便准备告辞。

却被谢棣拦住，低声道，“我方才跟父亲说了，今日住一晚，明日再走。”

？？？