紫宸殿的议事终是无疾而终，天后虽震怒，却终究没能拍板定策，只挥了挥手，命大臣们各自回去草拟对策，三日后再议，又留了上官婉儿在殿中整理边境文书，其余人等皆可退下。

林青鸾跟着众宫人一同走出紫宸殿，指尖还残留着木盒的微凉，耳边依旧回响着大臣们争执的话语，心底的焦灼半点未减。刚走到殿外的白玉阶下，就见李忠匆匆追了上来，脸上带着几分难色。

“林典言，留步。”李忠快步上前，躬身行礼，语气比来时多了几分疲惫。

林青鸾停下脚步，侧身回礼，温声问道：“李公公，您还有事吩咐？”

李忠叹了口气，左右看了看，见四下无人，才压低声音说道：“林典言，不瞒您说，娘娘这几日愁得彻夜难眠，边境的消息一封接一封，可没一封能说清实情。您也知道，如今边境传信，全靠驿站的鹰隼，可那些鹰隼长途飞行几千里，个个疲惫不堪，有时候连站都站不稳，能传回只言片语就不错了。”

林青鸾心头一动，连忙问道：“公公的意思是，传回的消息不全面？”

“何止是不全面啊。”李忠皱着眉，语气里满是无奈，“昨日驿站又送回一封急讯，说是李敬玄将军已收拢残部，正在死守凉州，可娘娘看了信，半点都不信。您想啊，八百里加急说惨败，转头就说死守，前后矛盾，哪里有半分可信度？后来娘娘私下命人去查，才知道沿途有官员擅自篡改了消息，只敢报喜，不敢报忧，生怕娘娘降罪。”

“竟有此事？”林青鸾脸色微微一变，声音都不自觉提高了几分，又连忙压低，“那些官员怎敢如此大胆？边境战事人命关天，他们隐瞒实情，岂不是要误了大事？”

“有什么不敢的？”李忠苦笑一声，“他们身在中原，不知边境的凶险，只想着保全自己的乌纱帽。娘娘虽威严，可远在深宫，哪里能一一查证每一封传信？再说，鹰隼传信本就简略，再被他们这么一篡改、一隐瞒，娘娘能得知的，不过是些皮毛罢了。”

林青鸾沉默了，指尖微微攥紧，心底的焦灼愈发浓烈。她想起方才殿中大臣们的争论，有人说要派兵增援，有人说要遣使议和，还有人说要固守待变，可他们连边境的真实情况都不知道，商议出的对策，又能有几分用处？

“公公，那娘娘就没有别的法子了吗？”林青鸾轻声问道，语气里带着一丝不易察觉的急切，“总不能就这么耗着，边境的将士们，可等不起啊。”

李忠摇了摇头，语气沉重：“能有什么法子？娘娘已派了亲信前往边境探查，可一来一回，最少也要半个月，边境形势瞬息万变，哪里等得起半个月？方才娘娘留上官女官在殿中，就是要她整理所有传信，看看能不能从里面找出些蛛丝马迹，可那些信要么含糊其辞，要么前后矛盾，哪里能找出什么线索？”

两人正说着，就见几个宫人抬着一个竹笼匆匆走过，竹笼上盖着黑布，隐约能听到里面传来几声虚弱的鹰鸣，声音沙哑，带着几分疲惫。

“那是？”林青鸾指着竹笼，连忙问道。

李忠看了一眼，叹了口气：“那就是从边境回来的传信鹰隼，刚到驿站，就快不行了，宫人正抬着去御膳房附近的偏院休整，喂些肉食和清水，看看能不能缓过来。这几日，这样的鹰隼，已经送回来好几只了，大多是累得脱了力，还有几只，连信都没能带回来，就死在了半路上。”

林青鸾的目光紧紧盯着那个竹笼，耳边的鹰鸣声越来越弱，心底忽然生出一个大胆的念头，若是能找到机会，和这些鹰隼沟通，说不定就能得知边境的真实情况。

“林典言，您怎么了？”李忠见她神色恍惚，连忙问道，“是不是也觉得这事棘手？其实娘娘也明白，再这么耗下去不是办法，可偏偏无从下手，只能急得上火。”

林青鸾回过神，压下心底的念头，勉强笑了笑：“没什么，公公，我只是在想，那些鹰隼辛苦了，若是能好好照料，说不定还能再传信。”

“但愿如此吧。”李忠拱了拱手，“林典言，奴才还要回殿中伺候娘娘，就不陪您多说了，您也早些回藏书阁歇息，连日操劳，也该好好歇一歇了。”

“公公客气了，您快去忙吧。”林青鸾微微颔首，看着李忠匆匆离去的背影，又转头看向竹笼消失的方向，心底的念头愈发坚定。

她知道，这个念头太过冒险，若是被人发现，必定会被视为异类，轻则被打入大牢，重则可能丢掉性命、连累家族。可她更知道，若是任由局势恶化下去，边境会有更多将士丧命。

“姑娘，您怎么站在这里不动？”王嬷嬷不知何时也赶了过来，手里还提着一个食盒，脸上满是担忧，“方才我在藏书阁门口等了许久，都没见您回来，就想着您是不是被事情耽搁了，便装了些点心过来找您，您没事吧？”

林青鸾转头看向王嬷嬷，眼底闪过一丝犹豫，随即又压了下去，温声说道：“王嬷嬷，我没事，只是和李公公说了几句话。”

王嬷嬷走上前，打开食盒，里面放着几块桂花糕和一碗温热的莲子羹，语气关切：“没事就好，我还以为您出什么事了呢。这几日您太累了，快吃些点心垫垫肚子，咱们回藏书阁吧，那里清净，您也好歇一歇。”

林青鸾看着食盒里的点心，心底一暖，却摇了摇头，说道：“王嬷嬷，我不饿，您先回藏书阁吧，我还有些事要去一趟御膳房附近的偏院，很快就回来。”

“偏院？”王嬷嬷脸色一变，连忙拉住她的手，“姑娘，您去那里做什么？那可是安置传信鹰隼的地方，又脏又乱，而且那些鹰隼性情凶猛，万一伤了您可怎么办？再说，边境战事正紧，那里守卫森严，您去那里不合规矩啊。”

“王嬷嬷，我有我的难处。”林青鸾轻轻拍了拍她的手，语气坚定，“您放心，我不会惹事的，也不会让自己受伤，我只是想去看看那些鹰隼，毕竟，它们是边境传信的唯一指望。您先回去，帮我照看一下藏书阁，我很快就回来，不会耽误太久的。”

王嬷嬷看着她坚定的眼神，知道她心意已决，再劝也没用，只能叹了口气，语气里满是担忧：“那好吧，姑娘，您可得小心些，千万不能逞强，若是遇到什么麻烦，就赶紧喊人，快些回来，老奴在藏书阁等您。”

“我知道了，多谢王嬷嬷。”林青鸾点了点头，看着王嬷嬷离去的背影，才深吸一口气，整理了一下身上的宫装，朝着御膳房附近的偏院走去。

一路上，林青鸾格外谨慎，避开了巡逻的侍卫和过往的宫人，专挑偏僻的小路走。她知道，安置鹰隼的偏院守卫虽不如紫宸殿森严，却也不容外人随意闯入，若是被守卫发现，轻则被驱离，重则会被当成奸细拿下，到时候，就算有上官婉儿帮忙，也难以脱身。

不多时，林青鸾便走到了偏院附近，远远就看到偏院门口站着两个侍卫，神色警惕，时不时朝着院内张望。偏院的围墙不高，墙上爬满了藤蔓，隐约能听到院内传来的鹰鸣声，大多虚弱沙哑，偶尔有几声尖锐的鸣叫，也带着几分疲惫。

林青鸾找了一处隐蔽的墙角，蹲下身，仔细观察着院内的动静。院内摆放着十几个竹笼，每个竹笼里都装着一只鹰隼，有的蜷缩在笼底，闭着眼睛，浑身的羽毛凌乱不堪，有的则不停地扑腾着翅膀，却没什么力气，很快就落了下来，发出一声虚弱的哀鸣。几个宫人正端着水盆和肉食，挨个给鹰隼喂食、换水，动作小心翼翼，生怕惹恼了这些性情凶猛的猛禽。

“守卫看得这么严，怎么才能进去呢？”林青鸾皱着眉，心底暗自盘算。她知道，硬闯肯定不行，只能等机会，等宫人换水喂食的时候，趁机溜进去。

就在这时，院内传来一个宫人的声音，带着几分不耐烦：“这鹰隼真是难伺候，喂它肉也不吃，喂它水也不喝，再这样下去，恐怕活不成了，到时候，娘娘怪罪下来，咱们可担待不起。”

另一个宫人叹了口气，语气无奈：“可不是嘛，这些鹰隼从边境飞回来，几百里的路程，累得脱了力，哪里还有心思吃食？咱们也只能尽人事，听天命了，若是真的活不成，也只能如实回禀娘娘了。”

“唉，也不知道边境到底是什么情况，这些鹰隼拼了命送回来的信，还被篡改，真是造孽啊。”第一个宫人低声抱怨道，语气里满是不满。

“你小声点！”第二个宫人连忙拉住她，神色紧张，“这种话也是你能乱说的？若是被人听到，报给娘娘，咱们的脑袋都保不住！赶紧干活，别再多嘴了。”

第一个宫人吓得缩了缩脖子，不敢再说话，只能低着头，继续给鹰隼换水。

林青鸾蹲在墙角，听到她们的对话，心底愈发急切。她知道，不能再等了，再等下去，这些鹰隼恐怕就真的撑不住了，到时候，想要得知边境的真实情况，就更难了。

就在这时，其中一个侍卫朝着远处走去，大概是去如厕了，另一个侍卫也打了个哈欠，神色有些懈怠，转头看向院内，注意力全都放在了那些宫人的身上。

林青鸾抓住这个机会，身形一闪，借着墙上藤蔓的掩护，轻轻一跃，翻进了偏院。她落地时动作极轻，没有发出半点声音，趁着宫人不注意，悄悄躲到了一个竹笼后面，屏住了呼吸。

院内的宫人正忙着喂食换水，根本没有注意到她的存在。林青鸾缓缓抬起头，目光扫过院内的鹰隼，最终落在了最里面的一个竹笼里。那只鹰隼体型比其他鹰隼大一些，羽毛呈深褐色，此刻正蜷缩在笼底，闭着眼睛，呼吸微弱，翅膀上还有几处伤口，渗出的血迹已经干涸，看起来格外虚弱。

林青鸾看得出来，这只鹰隼应该是刚从边境飞回来不久，而且，它身上的气息，比其他鹰隼更沉稳，想必是经常负责传信的领头鹰隼，若是能和它沟通，说不定能得知更多有用的消息。

她深吸一口气，缓缓站起身，小心翼翼地朝着那个竹笼走去。她的动作极轻，脚步放缓，生怕惊动了旁边的宫人和其他鹰隼。

“谁在那里？”一个宫人察觉到动静，转头看了过来，神色警惕。

林青鸾心头一紧，连忙停下脚步，转过身，脸上露出几分从容的笑意，温声说道：“姐姐莫慌，我是宫中典言林青鸾，听闻这里的鹰隼疲惫不堪，特意过来看看，能不能帮上些忙。”

那个宫人上下打量了她一番，见她身着典言的宫装，神色从容，松了口气，语气也缓和了许多：“原来是林典言，您怎么会来这里？这里是安置传信鹰隼的地方，比较杂乱，怕是怠慢了您。”

“无妨，”林青鸾笑了笑，温声说道，“我只是听闻这些鹰隼为了传信，辛苦了一路，心里过意不去，便过来看看。方才见姐姐们忙碌，也没好意思打扰，还请姐姐莫要见怪。”

“林典言太客气了。”另一个宫人也走了过来，脸上带着几分笑意，“您能来看这些鹰隼，已是它们的福气了。只是这些鹰隼太过疲惫，又性情凶猛，我们也不敢太过靠近，只能远远地给它们喂食换水。”

“我懂，”林青鸾点了点头，目光看向那个装着领头鹰隼的竹笼，温声说道，“我自幼便喜欢飞鸟，也略懂一些安抚它们的法子，不如让我试试，说不定能让它们缓和一些。”

两个宫人对视一眼，脸上露出几分犹豫。其中一个宫人说道：“林典言，这恐怕不妥吧？这些鹰隼刚从边境回来，性情格外暴躁，万一伤了您，我们可担待不起啊。”