“大郎，你醒醒呀——来人呀！快来人啊！”

沈缨华迷迷糊糊从床上坐起来，杨沅君和文娘也被惊醒，三人摸黑起身穿衣。

文娘刚打开院门，就撞上匆匆路过的黄婆。

“文娘，你们就别去了。”黄婆摆摆手，“狗子他们几个爷们儿去看看就成。”

三人觉得有理，正要回屋，不远处一个男子慌慌张张跑过来，嘴里还嚷着:“出事啦……文娘，你家中可还有药？”

文娘一愣：“药？”

“就是孙大留下来的那个！”

文娘脸色一变，瞬间明白了来人的意思，转身跑回屋，从柜子里翻出一个小瓶，跑出院子。

沈缨华和杨沅君对视一眼，也跟了上去。

葛家，葛大郎躺在床上，脸色青紫，眼皮半耷拉，已是进气少出气多。

谷五娘伏在一旁，痛哭哀嚎:“都怪我，都怪我，没拦着他，让他在感神面前造了口业……”

村民们挤在门口，谁也不敢上前。

有人小声嘀咕：“议事堂里吵成那样，感神怕是都听见了……”

“可不是嘛，上一个在感神面前闹的，还是史家……”

文娘几人气喘吁吁赶到就见此景，她二话不说拨开人群，将小瓶递过去。谷老慌忙接过去，倒出一颗黄棕色的药丸，掰开葛大郎的嘴，塞了进去。可葛大郎似乎已无力吞咽，药丸顺着涎水滑了出来，咔嗒一声落在床上。

谷老脸色一沉，又试了一次，还是塞不进去。

杨沅君不知何时走到床边，径直抓起葛大郎的手腕，搭上两指。

众人惊愕不已，不知这女子为何如此唐突。沈缨华赶忙解释:“她家中长辈是医师，略通医术。”

杨沅君的眉头越皱越紧，心中叹气:不好，脉搏节律不齐。她又掰开葛大郎的眼皮，瞳散流涎，已是无力回天之象。

她松开手，退后一步，低声对沈缨华说:“救不回来了。”

也就在此刻，葛大郎头一偏，彻底没了气儿。

五娘握住葛大郎的手，嚎啕大哭，泣不成声。

村民们神情复杂，谷老长叹一声，倚靠在梁柱边，神情恍惚。

“哈哈哈……感神发怒了，都逃不掉的！”发疯的老妇人忽然在院门口大叫。

门口的村民目露恐惧，似乎想起了什么被遗忘的经历，有人甚至惊恐转身逃离。

在场没有一人提出报官验尸，似乎已经认定葛大郎是死于诅咒。

沈缨华和杨沅君面色微妙，她俩交换一下眼神，决定先按兵不动，二人困在此地，搞不清状况，若是贸然介入，恐怕会引来黑手。

谷老留下自家女儿陪伴谷五娘，又令几个青壮年抬起尸体去秘药池安置，其他人先回家休息，明日再来安排葛大郎的后事。

……

文娘神色凄凄回到家，坐在床边唏嘘道：“哎……五娘真是可怜，眼瞧着就要当村长夫人了，没想到竟出了这事儿。”

沈缨华疑惑：“葛大郎是下任村长？”

文娘：“八九不离十了，反正村长必定是葛家，葛民是老大，最有可能成为村长。”

沈缨华和杨沅君人异口同声问：“为何村长只能是葛家？”

文娘犹豫再三最终说起村子的起源。

百年前，有二十户人家为避战乱，逃难到鹿回山附近，隐世而居。某一年大旱，村中颗粒无收，陆续有人饿死。葛、史两户人家的青壮年自告奋勇组成队伍，冒险去鹿回山深处打猎寻食。机缘巧合下，竟在感神洞中发现大量食物，由此村里人才侥幸活下来。为了感谢两户人家，村里人约定今后的村长只会从这两户中选出。

沈缨华疑惑:“既然约定好是从两家人中选，为何如今只剩葛家？”

文娘抿着唇，纠结几番，目露惊恐，道：“据说二十多年前，史村长得罪感神，突发癔症，用柴刀砍死家中老小，仅幼子史林逃过一劫。”

杨沅君不解：“既然史林还活着，那为何村长候选人没有他？”

“因为……”文娘压低声音，“村里人认为史家得罪了感神，不再适合担任村长。史林也不计较，一个人住在村东头的老宅子里，平日里靠跟着商队外出换货讨生计。”

沈缨华皱眉：“既然史家只剩他一人，为何不离开这里，换个地方过日子。”

文娘压低声音，说起村中更大的秘密:“隐湖村被感神诅咒了，这里的村民都出不去！”