胡娘皱眉思索片刻，说:“与平时无异，”她忽然顿住，“他吃了隔壁送的炊饼。莫不是饼里有毒？！但是——那饼我也吃了，似乎并无问题……”

眼见没问出可用的线索，裴湛岔开话题:“你们都不敢离村，是有人离村后真的出了事，还是——只是听说而已。”

她看着眼前三人，一字一句说道:“诅咒引发的怪病确实存在，但并非所有人都不能离村。”

裴湛眼神一凝：“仔细说说。”

“去年秋天，山上落石把进村的路堵了，前任村长的遗孤——史林那会儿正好与白二郎他们在村外采买，回不来。后来路通了才进村，前后少说也有十来天，白二郎几人差点死在村外，”胡娘顿了顿，“但他什么事都没有。”

裴湛问：“史林现在人在何处？”

“出村了，谷老让他们去城里采买君舅入棺的衣衾和黄白绢，走了三天还没回来。眼下桥又坏了，恐怕还得两三日才得归。”胡娘的声音越来越低，“按理说，这些都得由葛大郎和我夫君去的，但谷老偏偏让史林去……村里人都说，这是故意把他支开，就怕有人提议让他当村长。”

三人交换了一下眼神。

“为何你家夫君与兄长关系不睦？”沈缨华追问。

胡娘叹口气：“葛大郎的生母是是君舅从外乡买来的，生下大郎没几年就跑了，后来君舅续弦相中我家君姑，又生下二郎。但大郎不知受了谁的挑拨，横竖看不惯弟弟和后母，处处找茬，甚至……君姑去世，他也不肯上香祭拜。兄弟二人彻底离了心。”

杨沅君又问：“葛大郎的生母逃出去后还活着吗？”

胡娘点点头：“据说她跑出村子后活得好好的，有商队的人在镇上的码头见她乘船离开，后来就不知所踪了。”

“她既是从人牙子手里买来的，私自逃跑，你君舅为何不报官？”

胡娘面色一红，低着头，小声说：“说是买来的……但我觉得其实是拐来的……”

“什么？！”沈缨华大吃一惊，“《唐律》可是禁止贩卖良家子的，卖人为奴者，绞刑！”

胡娘吓得一哆嗦，找补道：“并非奴婢，是……是正妻。况且她娘家应也是同意的，就像文娘一样，她父母还是看着她出嫁呐。”

杨沅君：“文娘不是本村人？”

胡娘摇头：“不是，大约四五年前，文家四口人逃难途径鹿回山，文父摔坏了腿，被她后来的夫君救了，为表感激，特意将文娘许给他。后来文家人说是要去长安投靠亲友，待文娘出嫁后就走了，再无音讯。”

杨沅君冷笑一声：“救命之恩确当回报，但文娘又不是物件，怎能用她的一世姻缘来还恩？况且恩公死了还要文娘守节，看来也不过如此！”

胡娘不吭声，其实她也是这么想的。

村民都说她胡娘是不好惹的悍妇，要她说还是凶悍点好，不然跟文娘一样像个面团子，岂不是任人拿捏。再说了，二郎他……

胡娘一想到青梅竹马的夫君还躺在床上性命堪忧，又忍不住眼眶一红，从袖口摸出一小袋铜板，道：“三位贵人，这是我能拿出来的全部银钱，还请你们出村后帮我买药材救二郎一命。”

沈缨华给了杨沅君一个眼神，道：“村外的药材固然得买，但山里应该能找到些临时用的，只是眼下我三人被关在屋里，难以插手。”

杨沅君立马接话：“没错，村外不远的山林中，应该有些益气活血的崖棕根，功效虽不如山参，但也勉强能用。”

二人一唱一和，默契十足，瞬间将救夫心切的胡娘唬住。

她沉默片刻，双手攥紧衣角又忽而松开，仿佛下定了某种决心。

“好！”

胡娘二话不说，抹了把眼泪匆匆离去。

裴湛走到窗前，透过窗棂看了一眼蹲守在院门的两个青年，道：“看来要不了多久他们就能回家歇一歇了。”

……

果不其然，傍晚时分，村中另一位长老——胡老领着胡娘登门。

他寒暄几句，大抵意思是，三人可在傍晚或清晨时避开村民入山找药，如此一来，既能不令村民恐慌亦能帮葛二郎找药。

裴湛冷着一张脸，似乎并不满意，沈缨华扯了扯他的袖口：“裴君，救人要紧。”

他瞥了一眼她葱白的手指，指节处多了好几道细小的血痕，手背上还有一处尚未散开的淤青，想来是那日翻车受伤留下的。

“嗯。”裴湛应了一声，没再发话。

事不宜迟，三人随胡娘从小道绕路出村，直奔后山背面的水潭。

今夜无月，周遭一偏漆黑，四人点燃火把。

杨沅君领头走在前面，道：“崖棕根叶宽茎长，喜阴喜水，常生在密林深处或潮湿的岩石上。”

她忽然顿住脚步，将火把举向斜侧方:“瞧，就是这个。”说罢蹲下身，抽出藏在小腿侧的匕首，砍掉叶子，撬出根部，“留下茎根即可。”

其他三人仔细看了看，围着水潭开始找药。

杨沅君蹲在水潭边，正欲下刀撬另一株，火把一晃，照见岩缝里卡着的一团暗色东西——

“等等。”裴湛按住她的肩膀，将火把凑近了些。

那是一小截破损的布料，颜色辨不分明，碎布下方的水面，隐约可见有灰白色的东西半埋在碎石与水草间。

杨沅君倒吸一口凉气。

——是白骨！