营养液方便应急，是星际旅行的必备之物。但栗胤再也不想回忆劣质营养液的口感，不惜花高价也要囤一批更合口味的。

人鱼的两任前主人，每一个都比栗胤富庶。但他们住着奢华的别墅，品着美味的佳肴，给他投喂的食物，却永远是最劣等的营养液。

人鱼的手指紧紧捏住营养液的瓶身，用力到指尖几乎有些泛白。

她确实是他沦为奴隶之后，对他最好的一个。

没有打骂惩罚，也没有恶语羞辱。虽然撸得他倍感羞耻，却始终没有将手往他的隐私部位伸去，甚至没有让他感到一丝不快。

人鱼凌厉的脸上划过些许茫然。

他曾发过誓，为了获得自由，会杀了所有买卖过自己的人。

他的历任主人，也都死在他的手中。

可是栗胤……栗胤和他们不一样。

飞船内很安静，甚至有些太过安静了。

人鱼在有限的水族箱内做了几套力量练习，用来维持身体的状态。

汗水滑过他浓密的眼睫，衬得他的五官愈发浓厚。他的胸膛有力地起伏着，肌肉饱胀鼓起，青筋虬现。

他不能让那身武艺生疏下来。

若是有朝一日回复自由，他还需要用自己的双手，替自己，替他的族人们报仇。

直到他耗尽力气，坐在箱底喘着气，栗胤他们还没回来。

人鱼感到了身体对水的渴望。

水箱内没有水，他就无法入睡。

前一任主人有一次外出游玩了整整一个系统月，完全忘记了他的存在。他眼睁睁看着水箱内的水一天天变得浑浊发臭，最后，连那点脏兮兮的水都没有了。

他昏死在水箱里。

旅游归来的主人命奴仆清扫水箱，再次沾到清水，他凭着一股不屈的气活了下来。

虚弱中，他听见他的主人嫌弃地抱怨他娇惯难养。

从那之后，他就有点害怕独自一人被留在没有水的水族箱中。

但他从未向任何人展露过他软弱的这一面。

徒增他在主人手中的把柄罢了。

他在水箱中蜷起身，抱住自己的鱼尾，用力遏制着身体不受控制的发抖。

“检测到人鱼生物生理状态虚弱。”虚拟的小蛇从水箱屏幕上游过，“已向主人发送信息。”

没过多久，舱门外就响起了急匆匆的脚步声。

栗胤可能也就离开了几个小时，对人鱼来说却似无止尽那么漫长。

那一瞬间，人鱼湛蓝的双眼亮起。

他意识到，他一直在期盼着栗胤回来。

“没事吧？”栗胤快步向他跑来，“啊，对不起，忘记往水箱里加水了。”

她在操控面板上按了两下，清澈的水缓缓将人鱼浸没。

人鱼在水中舒展身体，往水箱外看去，栗胤三人手中空空，根本没有修复液的影子。

——他们不过是在耍自己玩罢了。

人鱼心中一坠，为自己一瞬间抱有的希望感到可笑。

照顾好人鱼后，栗胤在角落的圆桌边上坐下来，白纶和籍允二人已经在另外的椅子上坐好等她了。

他们本就将飞船生活区的大厅作为他们的会议室，只不过多了装着人鱼的水族箱后，放在大厅中央的圆桌被挪到了角落，原本宽敞的大厅突然变得逼仄了起来。

他们商量的时候没有避着人鱼。毕竟，栗胤已经将他当作准同伴看待了。

“不太好办。”栗胤重新梳理他们外出得到的信息，“我也没想到因为战争的关系，赦生集团和澳绔星系的联邦政府达成协议，让军方控制了星系内所有高级修复液的渠道。”

“要去其他星系寻找购买渠道吗？”白纶说。

栗胤摇摇头：“我们的飞船承受不了连续跃迁的负荷，机壳的修复保养需要二十天；星际航行又太耗时，最近的星系也需要至少一个系统月的航行，对人鱼和我来说，都太久了。”

“毕竟，你是有想做的事，才选择来到澳绔星系的。”籍允开口，用的是肯定的语气，“你已经知道要怎么做了。”

栗胤笑了。

“既然只有军队才有V级修复液，那就直接去找军队要吧。”

不论是为了人鱼还是为了她自己，她都需要和澳绔星系的掌权者有进一步的接触。

军队就是最直接的媒介。

作为天鹰星系的前·皇室公主、第一王储，栗胤自小就需要熟知整个虹河系的地理特性和势力分布。

澳绔星系东西遥遥相对着两颗二级文明星球，中央矿产丰富的小行星带是东西两边天然的分界线，如同太极图阵的阴阳两级泾渭分明。

两边相安无事几千万年，随着系统历2272年天鹰星系内战爆发伴生的科技大爆炸，经过几百年的文化辐射来到澳绔星系，在最近的一百年里，澳绔星系也迎来了属于自己的科技高速发展时期。其中，西边的伊万星与东边的里斯星以她们得天独厚的地理位置和人类分布，先后研发成功跨星际飞船，迈入二级文明星球的序列，有了属于自己的、辐射扩展的星际领土圈。

科技的发展，对稀有矿物的需求也日益增长。

小行星带所有权的分割成为了两颗二级文明星球的最大矛盾。

在日积月累矛盾的堆积下，系统历3279年，澳绔星系有史以来最大、最持久的内战爆发了。

澳绔星系战乱的新闻自然也传到了天鹰星，作为王储，栗胤还曾上过分析澳绔星系战争的走向的军事课。但因为澳绔系和天鹰系的距离太远，细节缺失太多，她的分析也无从验证。

但她至少知道澳绔星系近二十年内部战争明面上的原因，是源自西边的伊万星与东边的里斯星，两颗遥遥相对的二级文明星球向周围行星辐射开来的领土圈，对星系中间矿产丰富的小行星带归属权的争夺。

她也知道更深层的原因——一山不容二虎，伊万星和里斯星的领主，都想做澳绔星系唯一的主人。

从战力来看，里斯星占优。尤其是近两年的战争，伊万星的军队被里斯军队打得节节败退，战线往西边一退再退，几乎逼近伊万星的首都圈了。

栗胤的炻餮族军事老师曾预测过，这场战争会在五个系统年内，以伊万星的败北而结束。

白纶顺着栗胤的讲解分析道：“所以，我们要向里斯星的军队递投名状？”

“锦上添花易，雪中送炭难。”栗胤指向桌上打开的立体星系地图投影的西侧，“我们要支持伊万星。”

“即便对方会失败？”籍允问。

栗胤抬眼看了他一会儿，笃定开口：

“我既然去了，便不会让他们失败。”

她神色中的光彩很难让籍允移开视线。

白纶困惑：“我们只有三个人，军队会看得上我们吗？”

光是澳绔星系一个星球里军队的规模，都比整个荒狱星的人口加起来还要大上数万倍。

栗胤勾唇。

“用温和的方法，他们肯定是不会待见我们的，低调行事也不是我的风格。”她的声音清晰有力，“我们去踢馆。”