许桂连忙弯腰将人扶起，确认她站稳后一言不发地向外去，高孝瓘正在院外等她，面上带着同样的忧愁，显然已知道这个不幸的消息。

两人对视一眼，没多说什么，并肩向府外走去。

车厢中格外安静，连车轮转动的声音都能清晰分辨，许桂低着头沉默良久，忽然说了句没头没尾的话：“再过三日就又是中秋了，娘娘应该很伤心吧。”

高孝瓘抬手为她扶正头上有些歪的发簪，轻轻道：“你不是早就知道会有今日吗？”

“对啊，我早该猜到的。”

从上个中秋到现在许桂进宫的次数屈指可数，每次进宫也都是为高洋诊脉开新的药方，可以说她是亲眼看着高洋的状态越来越差，药方的剂量也越来越重。

偏偏他还嗜酒如命，就算是神医也无药可救，年初之际许桂便明白高洋活不过今年，可她没敢将实情告诉李祖娥，怕她接受不了这个噩耗。

高孝瓘见她沉默又开口道：“或许这并不是件坏事，陛下这些年的行径你我都看在眼中…”

“他做的事娘娘也都知道。”许桂轻声打断他，“可娘娘同陛下是少年夫妻，终归是有感情的，他骤然病倒甚至还有性命之危对娘娘来说就是件坏事。”

许桂还想再说些什么，可她挣扎片刻闭了嘴，只愣愣地在原地发呆。

昭阳殿中人来人往，可却没有一丝杂音，所有人都如同鬼魅一般飘着忙碌，全都低着头，就连经过二人也只是行礼而不出声问好，惹得她们也不自觉放轻脚步。

赵道德此刻正垂头站在廊下，竟没第一时间注意到二人，当他眼前被罩上一层阴影时才猛地抬头，他的眼睛亮起一抹诡异的光芒，语气激动又害怕：“许神医，您可算来了，陛下和娘娘都在屋里呢。”

许桂轻轻点头示意自己已知道此事，而后开口问道：：“太医可有来过？陛下如今到底是什么情况？”

“太医刚去端药，他们只说没有大碍，可陛下都昏迷半日了，如今还没有醒来的迹象，娘娘也跟着哭了半日，连午膳都没用。”赵道德顿了顿，“许神医快去劝劝皇后娘娘吧。”

许桂在问之前就猜到太医会这样说，不过他们说的也没错高洋的病确实没有大碍，就是活不久了而已，端药都是多此一举，难为他们还愿意做做样子。

不过她确实心疼李祖娥，眼下还是要撒谎瞒着她。

“姐姐。”一道沙哑的女声在身后响起，许桂连忙回过身，只见眼睛通红的高宝德定定地站在院中，不远处还跟着同样憔悴的高殷。

高宝德嘴角颤抖好似要说些什么，可许桂没给她这个机会，只侧头对高孝瓘低语两句便转身推门入屋。

伏在床边的李祖娥立刻直起身，她眼神朦胧地望向门边，使劲眨了几下眼睛才看清来人的身份，下一刻她便捂着嘴低声抽噎。

许桂连忙上前蹲在她的身侧，低声安慰：“娘娘别担心，有我在陛下不会有事的。”

李祖娥满脸眼泪地摇头，半晌才断断续续道：“桂儿别骗我了，我有预感，陛下只怕…”

后面的话她没忍心再说，毕竟这人是和她相敬如宾几十年的夫君，见过无数死亡的李祖娥还是没有做好准备接受亲近之人的离去。

许桂见李祖娥心里清楚事情的严重性也就没了去替高洋诊脉的欲望，躺在床上的男人颧骨高高突起、脸色青白、呼吸微弱，明眼人都能看出他的命运。

许桂觉得他死在今天正好，因为今天人来得最齐，大家顺便留在宫里参加葬礼，以后就不用多跑一趟了。

她对高洋可不同情，甚至可以说是厌恶，他这些年越发昏庸，许桂还在宫里时便常常被他叫到北城地牢给救治奄奄一息的伤患，高洋救这些人可绝非善心，而是为了留他们一口气接着继续折磨。

许桂对此无可奈何，她不想助纣为虐，可也不愿轻易剥夺他人的性命，这时她总会借机将身边人支走低声询问伤患的意愿，让他们选择自己的命运。

大部分人都选择死亡，对他们来说高洋非人的折磨比死更可怕。

看着在死亡边缘挣扎的高洋许桂突然有些好奇，如果是他，他会怎么选？

不过此时此刻的高洋已经没有了选择的余地，因为他死亡的命运已无法避免。

李祖娥抽泣的声音越来越小，或许是她意识到在小辈面前如此实在有失身份，沉默地用手帕抹着眼泪。

“吱呀—”

推门声惹得两人不约而同地望去，一名身形单薄但颇为威严的女子出现在门外，她逆着光走进屋中，在两人几步外停下，无奈道：“皇上如今还未醒来，皇后也想病倒在榻吗？”

低沉且特别的嗓音勾起许桂久远的记忆，她这时才认出眼前人是常年隐居的娄太后。