他仔细回想……追着小崽子进了庙，才跨过门槛，后脑壳就挨了一下。

妈的，中套了！

他挣扎了起来，却不知那绳子是怎么系的，越挣扎绳索束缚得越紧，便不敢再乱动。

阿豹嘴里呜呜个不停，试图用舌头把那团破布顶出去，却只尝到满嘴的灰土和霉味。

过了一会儿，有人走近，扯了扯他嘴里的布，松动了一点。阿豹赶紧把那团破布吐出去，随即破口大骂：

“呸！你他妈谁啊？知道老子是谁吗？还不赶紧把老子放开，码头钱管事的人你也敢动？你他妈活腻……”

话还没说完，就被人一脚踹到肚子上，正中他旧伤的位置，阿豹痛得闷哼一声，再也骂不出一个字。

“为什么跟着这小孩……”问话的声音粗粝沙哑，“说清楚。”

那声音不大，却让阿豹和装死的鼠子都瑟缩了一下。

阿豹瞬间变了脸色，他想起了那天在巷子里，那双黑色靴子的主人，也是这样哑着嗓子说——废了你这双腿。

熟悉的恐惧感淹没了他，阿豹顾不上疼，连声道：“好汉！好汉饶命……我，我不知道那小崽……那小孩也是您的人，我有眼不识泰山！您放过我吧，我真的再也不敢了……”

他头蹭着地，蜷起的双腿努力往后缩，几乎是慌得胡言乱语。

半晌后，那人像是听得不耐烦了，又用力踹了他一脚，比刚才更狠，让他失了声。

鼠子听着豹哥那边的声音，一直发着抖，恨不得缩进地底下。可是手脚都被捆着，他只能装作还没醒的样子，一动也不敢动。

然而有脚步声停在了他面前，嘴里的布被扯走，紧接着头皮一紧，有人拽着他的头发，硬生生把他的头提了起来。

那个暗哑的声音就在他耳边：“你来回答，要是回答得不好……”

鼠子浑身的血都凉了。

“别、别打我！我说！我说！”他根本扛不住压力，“那小孩……那小孩看见我们在仓库搬东西了，我们才……”

鼠子几乎是喊出来的，生怕说慢了一点就会被揍。

阿豹忍着痛吼他：“闭嘴！你疯了？”

但已经晚了，短短一句话，不用追问，无需更多解释，他们想要隐藏的秘密显而易见。

鼠子能感觉到，揪着他头发的那只手停了顿，接着，他的头被粗鲁地扔回地上，磕得生疼。

他脸贴着地面，惴惴不安地等待着接下来会发生什么。

之后又听到了一阵嚎叫声，却不是他发出来的，他只感觉口鼻被闷住，喘不上气。

恍惚中，手和脚上绳索都被解开，他却连抬手的力气都没有，意识越来越模糊，越来越远……最后什么也不知道了。

孤魂庙的门被推开，又重重合上，几道身影消失在主路上。

庙里重归寂静，模糊了面容的神像静静注视着一切。

……

离开平口镇的队伍颇为壮观。除了万秋灵和杜氏，王家那边足足来了四人，墩子娘和三个儿子。

万秋灵没想到有朝一日还能体会到当导演的感觉，她手里攥着个鼓鼓囊囊的钱袋，开始挨个分发演出费。

“栓子得多收两文，这一身污泥，回去可不好洗，衣裳也弄坏了。”

栓子双手接过，乖乖道谢：“谢谢秋灵姐！”

墩子娘在旁边看着，拽了小儿子一把，脸上有些不好意思。

“哎哟，这皮猴到河里搓一搓就没了，哪值当多给？那裤子本就是破的！”她说着就要把钱塞回来。

“那墩子和大牛哥出了大力气，得多给些。”万秋灵转手塞给墩子和王大牛，这两人只是一个劲儿地憨笑。

三个孩子的钱，最后都上交到了墩子娘手里，再加上她那份，粗略一数起码得有个四十多文。

钱袋子实实在在的，墩子娘一时说不出话来，这些钱够他们家好些日子的开销了。

前些日子，三婶子和王二姑胡闹一通，她一直担心跟万家有了隔阂，所以这回秋灵来找她帮忙，她想都没想就应了。地里的活都扔给了墩子爹，等回去他看到这些铜板，估计也傻眼。

“杜妹子，秋灵出手真是大方。”墩子娘收好钱，跟杜氏感叹道。

杜氏早笑了笑，没接话。

她的竹筐装得满，虽说假扮卖杂货，里面却真有不少东西。除了麻绳抹布水壶那些，还有的物件是新买的，灵儿说等租到了铺面这些东西都用得上，不算浪费。

“娘，这份是你的。”万秋灵发完王家几人的，雨露均沾。

杜氏心里甜滋滋的，忍不住笑：“你啊……”

“秋灵姐！你今天给了这样多，那竹签子就当我送的！”墩子已经做了大半筐，就等给她。

“一码归一码。签子我长期要用的，你且安心做着，该给的钱一文不会少。”

墩子娘这才知道，竹签子是万秋灵要花钱买的，她还以为墩子就是顺手帮个忙呢，原来是个长久的进项！

她心里别提有多庆幸，跟万家、尤其是万秋灵交好，错不了。