到了皇帝盛怒的关头，没有人不胆寒，庆平忙不迭道：“儿臣有罪，只请父皇息怒，儿臣全听您的吩咐就是了。”

可皇帝这一段被衡山、僖嫔的上蹿下跳扰得分外烦躁，今日庆平竟然想在龌龊是非中捡漏获利，怒火可不是轻易可以熄灭的。

“廖文濯，传话贵妃、锦衣卫，将衡山与僖嫔、庆平与驸马近日到事发之前的行踪如实报来。”皇帝冷声下令。

廖文濯称是，小跑着出去传话。

庆平身形变得分外僵硬。皇帝分明犯了前打着不走后打着倒退的犟脾气。

皇帝睨着她，“早间进宫后，到见到朕之前，你见过哪些人，说过什么事，可还记得？”

“容儿臣想想……”庆平搪塞着。她得赶在贵妃、锦衣卫有回报之前转移皇帝的心绪和注意力，让他放弃彻查自己的行踪。

之前置身事外的寻阳却接话道：“我给三姐提个醒，你是将近巳时到的太极宫，找我说了一阵子话，邀我到御花园下棋，我没应。”

“之后三姐回到了宴席间，与各位娘娘交代完去向，便找我说话，邀我到御花园下棋消磨时间。”临颍道，“在水榭下棋期间，三驸马寻了过去，三姐惊觉自己最喜爱的镯子不见了，亲自回宴席间寻找，离开时将随侍的人都带走了，还带走了我身边的宫人。

“三驸马要替三姐下棋，但明显已醉得神志不清，我应付着落了几子，便也离开了水榭，却不知他怎么到了四姐所在的这个敞轩。”

寻阳与临颍最是有默契，再次接话：“说来也是有趣，旁人今日进宫是为敷衍，三姐进宫却似是为着到御花园下棋，不拘哪个妹妹。”

皇帝最擅长发现别人言辞中的蹊跷，寻阳强调的一点，他本就已察觉。

他眼神有一刻的暴躁。

庆平看看寻阳，又看看临颍，心里恨不得一刀砍了她们，却是敢怒不敢言。

定了定神，她抿出凄楚的笑容，仰头对皇帝道：“儿臣六七岁的时候便明白了一件事，父皇也并不是常人以为的那般高高在上，也会有自己分外偏疼的孩子。您也会如寻常的慈父，抱着寻阳看花，哄着寻阳吃饭，手把手教她描红。

“儿臣明白，大姐二姐也明白，从而妒忌厌烦寻阳，招来的却是您的愈发不喜。

“儿臣又一次深刻明白不招您待见，是成婚前后。

“儿臣有意中人，求您成全，您斥一句痴心妄想了事。

“对儿臣这样的公主而言，生平最要紧的事，莫过姻缘。

“儿臣不喜枕边人由来已久，那等愁苦，您难以想象。得知寻阳嫁入陆家、您得到乘龙快婿大为欢喜的这些日子，早已恨得发狂。

“儿臣头脑发昏数年，如今或许做错了事，可父皇就没错处么？难道父女离心、姐妹之间毫无情分是无缘无故么？”

寻阳得承认，庆平这手感情牌打得很巧妙，可惜，此刻不是用这一招的时机。

所以换个角度来讲，寻阳很庆幸庆平这一番唱念做打——原本只是挨点儿不痛不痒的责罚，这一下势必要受到严厉的惩戒。

亲爹的脾气，寻阳还是很了解的：

他在后宫，想做一个男子、父亲的时候，才会计较情分，承认自己亏待了谁——本质上而言，他打心底认同，自己对任何一个女子、儿女都有所亏欠，因为他首要身份是帝王，旁的身份都在其次，也就无法如很多男子一般，对哪一个人仁至义尽。

在他下令查庆平动向的时候，要做的只是君父，而非父亲。

可在那一刻之前，他再生气，想做的也只是父亲，不然不会快刀乱麻地惩处衡山。

君父的威严是不可侵犯的，他只有在情分与皇权之间犹豫不决的时候，才会顾及皇室颜面。

这期间的微妙差别，寻阳了解，临颍更了解。

不了解的是庆平，她以为皇帝最忌讳的是颜面受损，她可以利用这一点牟利兼泄愤。

寻阳想着，上辈子庆平的运气很不错，谋算施行之际都赶上了好时机，与之相对的是，这辈子她没了那份好运，要为心中的阴毒下作付出代价。

皇帝开始跟庆平抠字眼：“‘或许做错了事’？你若掂量不出，便是白活了这些年的糊涂东西，你若明知有错却含糊其辞，便是没有担当，愧对公主身份。”

庆平显得伤心欲绝，“何为欲加之罪何患无辞，儿臣总算领略到了。”

庆平所不知的是，她的言行落在寻阳和临颍眼里，是活生生的演绎着一步错步步错，而她不知是错。

皇帝欲言又止。他本想跟庆平翻翻旧账，开口之际忽然间丧失了说话的兴趣。

儿女若是愿意体谅长辈，能为长辈找到百千种不得已的理由，如寻阳和临颍；同理，儿女若是不愿意体谅长辈，也能找到百千种理由，如庆平和衡山。

他又何必对牛弹琴，何必奢望庆平和衡山心甘情愿受罚，那根本是不可能的事。

很快，贵妃指派的掌事太监宫女，以及锦衣卫指挥佥事来到皇帝面前，禀明各自所掌握的宫内宫外几个人的动向。