她一路运轻功，很快回到了村子的旧址。

先前她并未在村子里发现水源，想来应该还有段距离。白珏在周边查看了一圈，终于找到一条丈许宽的溪流。水是从山上流下来的，白珏将银针往水中一探，针尖颜色并未发生改变，她伸手掬起一捧溪水嗅了嗅，喝了下去。

奇怪……真的没有问题。那会是什么东西造成的？

溪水哗哗流淌而过，波光闪动间隐约可见一尾尾小鱼在水草间游动。白珏灵光一闪，终于明白过来自己看到这条溪水的怪异感从何而来。靠近水源的地方本该草木茂盛，这条溪水由近及远不过短短距离，植被分布当中却有一部分格外低矮稀疏，呈现出条带状分布，就像是被隔开了一样。

白珏蹲下身拔了几株野草，中间的地块杂草的根要比两边都要短，她已经起了疑，自是越看越突兀。

现在雨季未至，溪流水位低，想来这个位置在夏季会被溪水没过。

白珏循溪水向上望去，溪流掩映在林木间，似乎在不远处就拐了弯，看不真切。

先到溪流上游看看。

白珏一路溯游而上，草木分布的怪异却随着地势的升高消失了，如今她所处的这一段溪岸边植被生长一切正常。

她更加不得其解。

为什么只有山脚下不同？

可是山下的水没有问题……难道是她想错了？其实并不是水源的问题？

那还有什么东西能造成大面积的疾病？如果是疫病，医谷的弟子不会发现不了问题，传播的根源无非是牲畜和尸体。

莫非是人为的？可是聚福村这群村民又能招惹上什么人？

白珏怀着满腹疑问回到村子里，刚才的妇人已经进了屋，她敲了敲门。

“姑娘？”那妇人没想到她还会回来，有些惊讶。

“大姐，我还有些话想问你？”

妇人愣了一下点点头，把她迎进门。

“在村子里的人开始患病之前，村子里可有来过什么外人？”

“外人？我们这小地方一般不会有外人来，除了医谷的人偶尔会经过，但都没有留宿的。唉……好多年前的事了，就算有，我这会儿也记不得了。”

也是，毕竟医谷和村子距离近，医谷的弟子自然不会在村子里借宿。

“那村子里的其他人呢？”

妇人道：“年轻的白天都去镇子里帮工了，村里老人少，白天出门也少。迁村之后，都没什么人去采药了。”

白珏想了想道：“我想去拜访一下几位老人家，可否劳大姐带个路？”

妇人还是头一次见外人对村子里的事如此关注，依她的话带她去见了村子里的老人。

白珏挨个询问了过去，却无一人有外人入村的印象。

既无头绪，她也不好在此地耽搁，随即拜别了村民。

……

等到了最近的镇子，太阳西沉，天色薄暮。白珏找了家客栈住下，便向店小二打听起了消息。

“小二哥，我有些事问你。”

店小二偶尔会见到医谷的弟子，态度十分和气：“客官您尽管问，我一定知无不言言无不尽！”

“现在江湖上使毒的高手都有哪些人？”

只第一个问题就让店小二犯了难。他一个小地方的跑堂伙计，不过就是迎来送往，听过路的客人们闲聊几句，哪里能说出个仔细分明来？他挠挠头：“客官，这具体的我说不上来，但黄泉窟和三途寨这两个地方听说都很厉害。”

“你可知这两个地方的当家人是谁？”

“这……不知道。”

白珏心想这知道的还没她多呢，便让他下去了。

她平日在谷里听其他弟子闲聊提及过这两个地方，三途寨在东，黄泉窟在西，两个势力的主人都以毒见长，但与医谷一向井水不犯河水。黄泉窟主名为宋逾清，出了名的心狠手辣，三途寨主名闫循礼，江湖人送外号毒书生，他还有一个同样很有名的女儿。

而这两个地方，就是她此行的真正目的。

夜色悄然无声地降临大地，白珏点燃烛火打开地图，视线落在镇子西边——那是一片地势险峻的山谷，危险密布但盛产奇珍的药草。

白日她进镇子时就感觉到有人在监视自己，去这山谷看一看正好能减轻纪鸢对她的疑虑。

正盘算时，头顶忽然有瓦片响动传来，白珏身体一僵，瞬间警觉万分，难道是纪鸢的人？

她再听已无声响。

白珏动作轻巧地翻出窗去，小心地往檐上探看。

檐上无人，她敏捷地跳上去四下张望，皎白的月光笼罩大地，墨色在远处更显浓重，数十丈开外似乎隐隐有白影掠过，又像是月下浮动的轻云。白珏再一看，周身分明只有茫茫无边的夜色。

……

翌日，山谷。

随着草木渐茂，周围的雾气浓了起来，阳光难以穿透层叠的树冠和白雾，林子里的光线暗了许多。

白珏听其他弟子谈起过，这座山谷到处是陡峭的山崖，不仅路不好走，还要提防谷内的毒物。只这一会的功夫，她已经发现了好几处毒蛇的踪迹。

她小心地拨开挡在身前的带毒藤蔓，以免被上面的尖刺划伤。