“回陛下，”画扇赶忙从屏风后出来，行了一礼，“奴婢们在犹豫要不要告诉陛下……”她小心翼翼地抬头瞥了薛旸一眼，还是决定实话实说，“安将军还在外面跪着。”

薛旸闻言，霎时感到一阵心烦意乱，道：“朕不见他，让他回去。”

虽面对着满桌的山珍海味，她却失了胃口，匆匆用了几筷子，便又回了书房。

快到黄昏的时候，下起了不大不小的雨。

深秋的雨最是湿冷，连带着殿中也阴郁寒凉了几分。薛旸一向畏寒，唤侍女拿个小手炉来。画扇拿手炉进来时，带着一副欲言又止的神情，薛旸见她这样子，心下便猜到了几分：

“人还没回去？”

“回陛下，还没有。”

薛旸搁下笔，闭了闭眼：“叫他进来。”

饶是安子琰常年习武、身强体健，在砖石地上跪了大半日后，走起路来也有些趔趔趄趄。他身上绯色的衣裳被雨水打湿，颜色显得更深，倒真像是从血泊中走出来一般，步入殿中时，从衣角上也滴下雨水来，在地面上留下几条晦暗的水痕，薛旸几乎要疑心那是血迹。

见他上前来便要跪下，她出言阻止道：“别跪了，若是伤了腿，没法再带兵打仗，朕身边可不留无用之人。”

安子琰这才勉力站稳了，垂首道：“臣有罪。”

“你是有罪。”薛旸唇角颤了颤，不知是冷笑还是苦笑，“朕今日批阅了几十封奏折，其中一半是弹劾你行事凶横跋扈的，还有几封是指责朕对你太过纵容的，你说说，你究竟想做什么？”

“臣说过……臣只想在陛下身边效力。”

“那你可知道，正因为你的所为，有多少人劝朕不可再留你？”

安子琰双唇动了动，声音干哑地开口：“臣亦说过，陛下可随时将臣舍弃……”

薛旸感到一阵深深的无能为力。她闭上眼，默然良久，方才缓缓道：“子琰，你回去吧，从今日起，无诏不得出府。”

安子琰还留着雨水痕迹的面容上泛起一丝苦痛之色，轻声低头应道：“臣遵旨。”

薛旸的本意是把安子琰软禁在府中，等这一阵子风头过去再做打算，却没料到次日，已被关押在天牢中的西平侯之妻明宣郡主通过守卫递上了一封血书，在信中字字泣血地为丈夫和儿子声辩，称勾结西崚之事全然是诬陷。

薛旸静默地看完那血书，而后问：“明宣郡主情况如何？”

守卫低头道：“回陛下，郡主将血书交给微臣后，便在监牢中触柱身亡了。”

明宣郡主以死自证清白之事当日就传遍了朝野。一时间，京中流言纷纷，言官的奏折更是如雪片般飞到宫中，落在薛旸的案头。

事已至此，她所能做的，便只有咬定西平侯勾结西崚，下令严惩质疑者和求情者，只盼尽快将此事揭过。但偏偏事与愿违，西平侯府在朝中关系复杂，最终株连了多少人，已无可计数了。

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已入冬了，这日午后，薛旸坐在案前，却什么也不做，只望着案上白瓷花瓶中的红梅花发呆。绣屏给她端了碗暖身的羹汤过来，见她一动不动，关心道：

“陛下怎么了？可是身子不适？”

“无事。”薛旸恍惚道，“只是在想，若姜夫子在，许是会对朕感到失望吧。”

“陛下何出此言？”

“朕近日翻出了少时所作的策论，那时是何等意气风发，立志想要大令河清海晏、国泰民安，如今竟是半点也……”

她说到一半，便止住话头，拿起汤勺舀了一勺羹汤，慢慢喝下。

当年她的策论写得真是好啊，连姜昱也赞不绝口，可若不是那些见不得人的手段，光凭那些策论，她连皇位都坐不上。却不曾想，一朝为帝，竟也只能靠那些手段玩弄权术来治国了。

她曾经那么看不起薛忼的权术，可如今的她，与薛忼又有何分别？

“陛下，您可是姜夫子最出色的学生。”绣屏温声安抚道，“姜夫子若在，看到陛下得登大位，定然也会欣慰。”

姜昱若在……是不是可以告诉她如今该怎么做？

可当年十里长亭一别，她再也未见过他。

但他留给了她东西。仙山密卷的最后一卷。

姜昱说，仙山密卷乃世间大智大慧之精华，习此密卷，可治一城，可定一国，亦可安天下。在受教于姜昱的那几年里，薛旸已经学习了密卷的前几卷，包括天下风物、前朝旧事、经国之术、用兵之道，唯有这最后一卷，姜昱让她妥善存放，嘱咐她说，到需要时再打开看。

也许今日就是需要打开这最后一卷密卷的时候了。