大年初一，安鲤早早地就起来，穿上新衣服，安姨的审美还是那么顶尖，大红花袄塞得满满的棉花，暖和得膨胀。

江鹤刚起身，还打着哈欠，一开房门，一排的大红花，高高低低，晃得人分不清东南西东。

“师父，新年好！”

新的一年，都会拜年了，长大了就是不一样，江鹤心中稍感安慰。

“恭喜发财，红包拿来！”

后半句的声音实在太大，震得树枝上的麻雀乱飞。

江鹤失笑，掏出早就准备好的四个红包，最后再给那淘气孩儿。

安鲤拿过红包，欢呼一声，拽着哥哥妹妹上了街，一溜烟儿没了人影。

清明祭祖，学堂放假，江鹤带几个孩子回了肇州城。

城还是那个城，书生路边摆摊卖字画，十几岁的小姑娘提着竹篮卖花，间有卖炊饼的，花生糖的吆喝着穿街而过。

江鹤瞧着，没什么两样，热闹繁华，又冷清默然。

马车里没人说话，安鲤握住年年的手，另一只手放在师弟膝盖上。

良久，被人紧紧握住。

停在城中最大的酒楼，昔日城主府的对面。

跑堂歪在门框上，无聊的剔牙，眼都要望穿了，终于来了一家贵客。

热情的迎上去，上下打量一番，笑得更欢。不必多说，就带着他们到了最好的二楼包间，窗户大开，轻风裹挟细雨闯入。

小二连忙要去关窗户，明川挥手制止。

“今日没什么客人？”江鹤打眼一扫，已是正午，两层的大酒楼，也就两三桌稀客。

“诶呦，客官。一看您就是从外地来的。”

小二抽出腰间碎布很麻利的擦干桌上的雨渍。

“要不我怎么劝您在一楼就餐呢，您看对面，那么大的宅子，说烧就烧啦。”

“好好的城主府，那么大的火，整整烧了一天一夜，一家四口无一幸免。搬出来收尸的时候，没个人形，骨头都碎成渣了。”

小二打了个哆嗦，想起那极渗人的模样。

“往日我们酒楼在官家对面，迎来送往，好不气派。像什么年呀节呀，您现在的包厢可是最好的抢手货，就算提前十天半个月，和我们掌柜的，没有什么交情，也是定不下来的。”

眉目飞扬间映着往日热闹景象，不过很快，撇了撇嘴。

“您再看看现在，一场大火全都烧完了，路过的行人说这儿还留着魂，都绕着走。我们也受拖累，说我们不吉利，位置选的不好。再这么下去，怕是酒楼也要关门大吉喽，小的我还不知道如何填肚子呐。”

“那遗体呢？”朝岁压着嗓子问。

“哦，你是说前城主一家吧，上面派来的官家命人拖到乱葬岗了，骨头烧的酥脆，还没到就化成灰了。”

明川不愿再听，随便要了点吃的，就赶快打发人下去。

兄妹俩拉着安鲤伏在窗前，用眼神细细描绘着砖墙瓦片，朝岁的声音放得很轻，怕年年忘了，也讲给自己听。

朱红色的大门里放着一扇屏风，玉刻湖光山色屏风，很气派，是娘千挑细选的，再往里走是待人接物的堂屋，置着古肃的八仙桌，爹热情好客，常常在此招待南来北往的客人。

堂屋里也有一扇屏风，墨色的飞鸟图，把屋子分割成两部分，显得这屋子里更压抑些，小时候最不喜欢这个屋子，总觉得有古怪。

后来小厮送茶，他也玩疯了闯入，就见娘搬把椅子坐在屏风后面，静静地听那些黄土高坡骡子搬货，又或者是碧海万顷海鸥飞扬的故事，原来娘才是那个精怪。