荀茉香一直觉得自己并非是一个野心勃勃的人，至少在学习上不是。

从她上小学开始，她的母亲就会很有危机意识地为她报名各种兴趣班，带她去上书法班和小提琴课。

辅导班自然也不例外。

再加上她本人上课一贯认真听讲、及时记笔记，课后也会主动复习整理，并针对所学内容进行查漏补缺和二次消化。

一方面，家里人抓得紧，另一方面，她本身会学习也不厌学，学习能力还算不错。

因此从小到大，荀茉香的各科成绩在班里都保持着数一数二的水平。

一直到她升入初中亦是如此。

她的总分长期处于他们学校榜首的位置，几乎无人能够与之匹敌，她也经常被他们的班主任笑着调侃，说她是“平平常常霸榜小天才”。

在学习方面，她对自己还是蛮有信心的。

后来步入初二下册，十三中突然从外省转来了一名转校生，是个男生，被安插在荀茉香的隔壁班。

总分660分，那人以614的高分，毫不留情地将她拽下第一名的宝座。

以14分之差将她遥遥甩在身后。

而那人，便是沈彦西。

于是，初次尝到吃瘪是什么滋味的某人，如一株长期处于安全地带的小花，被这场始料未及的西风吹自闭了。

荀茉香永远不会忘记那段时间的自己，迷茫、无措。

她发现自己几乎每一门学科，都被对方无情压制。

那时候的她，似乎被卷入了一场名为“沈彦西”的龙卷风中，开始拼命且盲目的努力。

荀茉香更加疯狂熬夜地背各种高阶单词、积累作文素材的频率从每日一个徒增至三个，以及总结和细化那些疑难杂题的解题思路等等，在每一门学科中死磕到底。

但奇怪的是：成效并不理想，反而适得其反。

最终，七零八落，排名愈发惨烈。从年级第一，一路跌到年级二十名开外。

后来，她终于跳脱出思维怪圈。不再单纯执着于追求使用“高阶单词”和复杂的从句结构、不再囫囵吞枣地背诵作文素材，也不再死磕各种刁钻难题。

而是踏踏实实地，捡起地上的每一颗西瓜和她能看得见的芝麻。

现在回想起那段时光，对于骤然被拽下神坛的她而言，其实除了一时的惊慌和挫败之外，更多的是对对手的欣赏和肯定。

以及被人打败后的一种难以言喻的……

刺激和兴奋。

她越挫越勇，仿佛身后多了一双无形的推手，促使她被迫开启自己熬夜学习的内卷模式。

尤其是临近中考的那段时间，一晃神便学到凌晨一两点都成了家常便饭。

尽管最终的结果有些不尽人意，她还是以两分之差，惜败沈彦西。

虽说这“两分”隔着五万奖学金的差距。

是的，作为南熙市的市状元，无疑是各所重点高中哄抢的对象。

“振熙中学”作为省重点高中之一，不惜在他们填报中考志愿前，就已悄悄在暗地里承诺了“八万八千八百八十八”的高额激励基金，提前预定了这场“西风”。

自然还有她这株小花。

不过，作为全市第三，她只收到了三万三千三百三十三。

在收到打款的那一刻，母亲徐惠芳便帮荀茉香存进了她的个人账户中，留着让她之后念大学用。

虽然，荀茉香输给了他，但沈彦西的刻苦和努力，是她耳闻目睹的。

几乎每个清晨，在荀茉香踏入教室前，都会看见他穿着洗得发白的蓝白校服，低头站在二班教室门口的红色消防栓前低声背书。

无论是寒冬腊月，抑或是炎炎夏日。

他总是如此。

以及，在她去走廊尽头的饮水机接水时，偶尔碰到沈彦西，他在排队接水的间隙也不忘拿着单词本记单词。

因此对她来说，在这场明面、暗面的较量中，她卒有所获，同样也输得心服口服。

倪思嘉一听她这话就来劲了，立马起了八卦之心，连带着看她的表情也有些变了：“哟，评价这么高！难不成你对他……”

“停——你先别乱猜！”荀茉香赶忙伸出手作出一个“打住”的手势，制止她奇奇怪怪的揣测，“除此之外，我和他就没有什么交集了，所以也不是很熟吧。”

事实也的确如此，尽管两人一直在心照不宣地暗自较劲，玩着你追我赶的游戏。

其实偶尔也有几次，她赢过了沈彦西，顺利把他比了下去。

但在下一次月考中，对方又会咬紧尾巴不松口，很快就追了回来。一来一回的，两个人的分数上咬得很紧。

这也仅限于在分数和排名上的近距离竞争。

平常就算是面对面碰上了，认出了对方，顶多也就是礼貌性地互相打声招呼罢了。甚至到后面，连招呼也没怎么打了。

整体而言，他们的交集并不多。

所以她说不熟，并不算什么稀奇之事。

“好吧。”倪思嘉无奈地叹了口气，原本想听八卦的心瞬间被彻底浇灭。

接着，她又像是想到了什么似的，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“那你觉得周袭雨如何？”

听到这个名字，荀茉香想都没想就给出了答复：“不熟，不好评价。”

荀茉香想起在开学时，那人对待自己如同对待陌生人一般的冷淡态度，当下的她便早已心领神会，对方似乎并不想和自己扯上任何关系。

而她，也不是个喜欢没事找事的人，自然也就尊重对方的意愿，识趣地不去主动和他打招呼。

两人都心照不宣地从未主动提及那一小段不足为提的隐秘过往。

听见对方如此果决的回答，倪思嘉没有放弃，依旧穷追不舍：“哎呀，不熟又有什么关系！”

她开始循循善诱：“那咱们就不谈别的，只谈长相和气质，他会是你喜欢的那种类型吗？”

在倪思嘉看来，周袭雨这个人勉强算是个潮男，只是平常有点宅、又有点倔。

十几岁的年纪里，当其他男生还穿着紧身小脚裤，顶着厚重锅盖头的时候，他早已穿上了oversize的宽版卫衣，剪起了清爽不拖沓的立体前刺。

光从这一点看，就已经领先了很多同龄人。

倪思嘉想，聊了这么久，总要给她收获一点有意思的情报吧。

“啊……”荀茉香认真且快速地在脑海中回忆了一下周袭雨的长相和整体气质。

然后，轻轻摇了摇头，“无感吧。”