陆停没有坐轿子，他就这么走着。

雨还没落下来，但空气里全是雨的味道。潮的，闷的，压得人喘不过气。

走出去没多远——身后又是一声惊雷。

这次不一样，这次雷落下来了。

“轰——”

那雷直直地落在院子里，落在水井旁边。

多么凑巧，那棵老槐树下，此刻正站着一个人。

是那个要把妻子典出去的男人。他不知什么时候醒了，起了夜，睡眼惺忪地走到院子里，站在槐树旁边，还没睁眼看看怎么回事呢，雷就落下来了。

精准地，像是瞄准了似的。那男人连叫都没叫一声，直挺挺地倒下去，倒在泥地里，一动不动。

奇了怪了。偏偏就这个时候，雨下来了，倾盆而下，来得又猛又急。

*

赌场里。

灯火通明，人声嘈杂，和外面的雷雨像是两个世界。

陆停正坐在包房里一张椅子上，单手撑着下巴，闭着眼。对老人家来说，大半夜这样折腾，还是太辛苦了，得休整休整。

那个戴着狐狸面具的人站在他跟前，微微躬着身，正在汇报。

“那女人救得及时，已经能说话了。”面具人说，“一直念着要回去看孩子。”

陆停没睁眼。只是“嗯”了一声。

面具人继续说：“您放心，已经叫人去她家里帮忙了。”

陆停点点头。

他知道，这就是那个女人一直坚持着不肯死的原因。一个母亲，总是会为了孩子咬着牙活下去的。孩子是娘的命，也是娘的枷锁。

可叹。

陆停在心里默默地想。

可叹江无得，自己渴望着母亲，却要夺走别人的母亲。

他睁开眼，只见面具人正看着他，似乎还在等什么。见陆停睁眼，他迟疑了一下，又开口：

“九爷，还有一个人……该怎么处理？”

他往旁边招了招手。

两个人架着一个人走上来。

刘加。

他被带上来的时候，浑身湿透了。雨水顺着头发往下淌，淌进领口。衣服贴在身上，沾着泥点和血迹。

而他的怀里，还紧紧抱着那只葫芦。那只葫芦也被淋湿了，但被他护得很好，就那么抱着，贴在胸口，像抱着什么宝贝。

他被那两个人架着，站在陆停面前，脸上是一种高度紧张之后的茫然，眼睛直直地看着前面，但不知道在看什么。

面具人看着陆停，没说话。

但那意思很明显：要杀吗？

陆停则望着刘加，看着看着，他忽然想象起一个画面。

荒年里，路边，一个瘦得皮包骨的孩子。抱着一个葫芦，守着一具小小的尸体。那葫芦里装着一口都没舍得喝的米粥，是留给妹妹的。

那是很多年前的事了。

那时候这个人不知所措，还有人性。

今日的他也不知所措，但却是做错了事，不知回头。

陆停坐直了身子。

他站起来，一步一步，走到刘加面前。

很慢。每一步都很稳。

刘加的眼睛动了一下，落在他身上。那目光里还是那种茫然的警惕，像是在问：你要干什么？

陆停站在他面前，俯下身。

很近。近到能看见他眼睛里那些细密的血丝。

陆停缓缓地和他吐出一句话：

“我会放你回去。”

但这是有条件的：

“等你回去了，子时，去客栈后面的马厩旁。那里会有个人在等你。

无论他要你做什么，你都要照做。”

陆停给出承诺：

“这样，我就可以给你一条生路。”