她带上五瓶药剂爬上二楼。

光芒药剂仍然亮着，即便没有窗户，整个二楼也犹如白昼。

朱莉娅对照着羊皮纸上的黑化之石配方，将药剂倒进对应的蒸馏瓶中。

她克制住心中的激动，用力拉动主熔炉上的启动扳手。

炉膛里的火焰噼啪一声窜高，通过上方的装置将热量顺着管道传导出去。

瓶中的药剂渐次沸腾，蒸发成雾气，在冷却盘管里重新冷凝成液体，流向下一个容器。

朱莉娅挨个观察每一个容器的液面，焦急等待。

终于，结晶炉的门啪一声弹开，烟雾弥漫，朱莉娅仍能隐约看见黑化之石的光芒。

她迫不及待地伸手取出来，定睛一看，手里的却是一坨五彩斑斓的大便。

“……？”

她怒急攻心，重重地把大便结晶摔在地上。

“你耍我啊？！”

【尊敬的炼金术士，请稍安勿躁。】

金字忙不迭出现在她眼前。

朱莉娅呼哧呼哧地喘着气，“为什么炼制失败了？”

【黑化象征着物质的死亡和腐化，您缺少必备条件。】

【请不要灰心，您正走在正确的道路上。】

“那我还得死一次呗。”朱莉娅嘲讽道。

没有回应。

朱莉娅自觉没劲，狂躁地挠了下头，捡起大便结晶下楼。

必备条件，正确道路……

她脚步一顿，对着虚空说：“你所谓的正确道路是什么？你该不会想操控我去做点什么吧？”

没有回应。

“你别害怕嘛，”朱莉娅爽朗一笑，“我已经离不开炼金小屋了呀，想在这里舒舒服服地活下去，除了卖药剂还有什么办法呢？”

【尊敬的炼金术士，请相信我没有恶意，我们有着相同的目标。】

【您的道路就是我的意志。】

朱莉娅面无表情地扯了下嘴角。

谜语人滚出埃尔福特。

她产生了一点危机感，但也不多。

虽然她只能依靠这个炼金小屋，但这个炼金小屋中的存在不也只能依靠她么。

在它达成目的之前，朱莉娅无需担心什么。

……

第二天，朱莉娅和萝拉一起去了海伦的葬礼现场。

她的亲人和与她交好的女工也在场。

掘墓人已经在教堂墓地的一角挖好了墓穴，海伦就躺在旁边。有一块裹尸布使她不至于毫无尊严地离开。

高瘦的白袍神父站在墓穴的另一边，他的表情不像掘墓人那样冷漠，像是真的怜悯这个离开人世的姑娘。

不再有吊唁者前来后，神父示意掘墓人将遗体放进墓穴。

神父开始向遗体洒圣水。

海伦的亲人，女工，萝拉都低下头低声祈祷，朱莉娅也低下头。

神父在胸口比出光明印，用略高的声音诵出最后的祈祷。

“主啊，求祢赐给她永远的安宁，并以永恒的光辉照耀她??。”

“愿她的灵魂和所有去世信徒的灵魂，因主的仁慈，在此处安息??。”

神父半蹲下身，象征性地将一捧土洒在遗体上。

掘墓人便开始一锹一锹地填土。

女工们挨个放下一朵白色野花后就离开了，她们还要上工。

海伦的家人擦干眼泪也离开了。

这个简陋的小坟堆前只剩下朱莉娅和萝拉。

“十年前我就认识她了，”萝拉轻声说，“她和我妹妹很要好，我妹妹……以后，我就常常抽空去关照她。没想到她也……”

朱莉娅的眉头动了动，“不应该是这样的。”

“什么？”

“……这个世界，不应该是这样的。”

萝拉惊恐地四下看了看。

墓地空荡荡，但萝拉心里一阵发慌，她拽着朱莉娅离开墓地，向市场街走去。

回到药剂店，萝拉一把把朱莉娅按在椅子上，即便在这个安全的小房子里，她也只敢压低了声音说话，好像怕什么东西听见，“你刚才说的话很危险，你知不知道？被别人听到就完了！”

朱莉娅默默点了点头，她只是想吐吐黑泥，吐完好多了，没注意场合是她不对。

“我理解你的心情，”萝拉说，“我妹妹刚……那一阵，我也这样。可是有什么办法？我还得活。”

“有办法。”朱莉娅坚决道。

萝拉一怔。

“我的药剂……”

萝拉不等她说完就打断了她，“这太危险了！我知道没来得及救下海伦你很不好受，但你不能什么闲事都去管！你管不过来的！”

朱莉娅蠕动着嘴唇，很想说不是的，在她所知的那个世界不应该是这样的。

每个人，不论贫富都应该平等地活着，教会明明有治病的方法，却使其昂贵到只普惠极少数人，这是不公平的。

“而且，别说两个金盾，很多人连两个格罗申都拿不出来，”萝拉直白地讽刺道，想吓退朱莉娅，“你是修道院的救济修女吗？”

“我可以不要钱，你想收多少都随便。”朱莉娅站起来抓住萝拉的手。

“这不是钱的问题……”萝拉哽了一下，“不管你怎么说，我不会帮你的。”

她们相顾无言半晌。

最后，萝拉挣开朱莉娅，撂下一句“别做蠢事”，拉开门头也不回地走了。