炼金小屋不能暴露，也不能撕破脸，该怎么办？

她咽下面包，扯起一个抱歉的微笑，“老师曾经也想多收几个学徒的，但他们都没能学成。”

“噢？这是为什么？”

朱莉娅环视了一下四周，望着塞蕾娜。

塞蕾娜抬了抬手。

餐厅里等待吩咐的仆人随即鱼贯而出。

朱莉娅这才清了清嗓子，小心地组织起语言，“炼制这种药剂，不仅需要特殊的药材，更不可或缺的是一种特殊的……感知力，而这不是配方或者经验可以弥补的。”

“就像有的人天生就会作曲，有的人天生嗅觉敏锐，没有这种感知力的人，哪怕由我一步步指导也炼不出来。”

沃尔夫轻笑一声，“我父亲曾说过类似的话，骑术和剑术也需要天赋，不是苦练就能成为优秀骑士的。”

塞蕾娜表情纹丝不变，看不出来她究竟相不相信，“就算是这样，一位伯爵药师也应该有一位助手，帮你准备药材、清洗器具、记录配方——这总不需要特殊天赋吧？”

朱莉娅在桌子底下捏了捏拳头。已经拒绝了学徒，再拒绝助手就显得太不知好歹了。

她微笑点头。

“姑母，”沃尔夫向领主欠了欠身，“比起这种技艺能否传承，我倒更关心产量。请问朱莉娅小姐，您一个月能炼制多少瓶这样的药剂？”

“这取决于药材的供应，”朱莉说，她快速地心算了一下，给出了一个保守的数字，“不超过一百瓶。”

塞蕾娜缓缓转头望向朱莉娅，放下了刀叉，“你刚才说，这药剂需要使用特殊的药材，那么这些药材你都是从哪里获得的？”

来了。朱莉娅打起精神，思绪飞转。

“大部分药材都能在草药店买到，”她不紧不慢地说，“最关键的几种，只有经验丰富的草药贩子才能辨认和采集。”

塞蕾娜追问道：“哪几种？”

朱莉娅抿着嘴唇，为难地看着她。

这样的迟疑让塞蕾娜更加确信这些药材确实非同寻常。

“我没有别的意思，”塞蕾娜主动退了一步，安抚道，“只是想知道这些药材能否稳定地供应。”

朱莉娅表示理解，含含糊糊地说：“老师去世前，这些药材都是通过一个草药贩子采购的。除了她，老师谁也不相信。”

“她叫萝拉，是个流动摊贩，平时都是她带着药材主动上门，我根本不知道她住在哪儿。”

她停顿了一下，恳切地说：“要治好艾德尔小姐的病，我还得做几次尝试，但我并没有随身带许多药材。恐怕得赶紧想办法联系上萝拉，或者让我回一趟药剂店。”

“这有什么不行的，”塞蕾娜爽快地说，“玛蒂，这件事你来办，带朱莉娅小姐回药剂店取些东西。顺便找到萝拉小姐，请她来庄园谈谈这笔生意。”

朱莉娅装傻道：“什么生意？”

塞蕾娜避而不答，转而问：“朱莉娅小姐，在市场街时，你的药剂都卖给些什么人，如何定价？”

“夫人，其实这种药剂我卖得很少。”朱莉娅说，“付得起钱的我就多收一点，四十格罗申。付不起钱的，给多少算多少。”

“要不是之前快要付不起租金，我说什么也不敢卖给让娜夫人的。”

这个价格让在座的人都微微一怔。

“神术要二十金盾，”艾德尔轻声说，“你的药剂只要十分之一？”

“真是浪费。”沃尔夫用一种奇异的目光看着朱莉娅

“朱莉娅小姐，你有一副好心肠，”塞蕾娜叹了口气。

“不如这样，你以每瓶十金盾的价格把药剂卖给我，”她目光灼灼，“我不干涉你把药剂卖给其他什么人，但定价不得低于十金盾。”