药研没再说什么，只是默默站在她身后，陪她一起看着庭院里的同伴。

那边，加州清光正和大和守安定比试剑术，清光的红色指甲在夕照下闪闪发亮。

不远处，膝丸和髭切并肩坐在缘侧，膝丸似乎在认真说着什么，髭切懒洋洋地听着，偶尔点点头，鎏金色的眼眸却若有所思地望向天守阁的方向。

鹤丸国永正在给最近显现的刀剑们表演他的保留节目，从树后突然跳出来吓人。这次的目标是抱着战术资料正好路过的南海太郎朝尊。

“哇！”

南海太郎朝尊面不改色，只是关切地偏头看了他一眼，“鹤丸殿，您的关节在跳跃落地时有轻微响声，建议适当补充钙质。需要我为您开具一份膳食调理方案吗？”

鹤丸：“……”

看起来这比没吓到人还让鹤挫败。

窗前的理香忽然笑了，很淡很淡的笑。

“药研，你们都很期待吧。”

“是。”药研诚实回答，“期待能为大将您做些什么。”

“那就这样吧。再过几天，我们就要出发了。”理香把水杯递还给他，转身走向办公桌。

第一个目标，依然是备前国。

这里记录详尽，他们足够了解地形与潜在对手，初代理香留下的隐秘布局和情报网络也最为完善，情报、内应、时机，一切看起来都恰到好处。

一切似乎都已准备就绪，只待发令。

传送阵的光芒在本丸庭院准时亮起，精挑细选出的先遣队成员身影在灵力波动中逐渐变得模糊透明，最终消失。

初期报告通过加密通讯断断续续传回：顺利潜入备前国政府外围，控制关键交通节点和通信中继，遭遇零星巡逻队抵抗但已被迅速、安静地解决……一切都在掌控之中，比预想的还要顺利。

然而，就在成功占领备前国政府核心节点仅仅几分钟后，政府刀的契约权限尚未完成正式交接的脆弱空档——

异变陡生。

空间结界的外围，毫无征兆地涌现出大量敌人的灵力反应。装备精良，阵型严整，周身灵力波动异常强悍且统一的部队。他们的出现毫无声息，反应速度快得惊人，包围圈形成得干脆利落，与情报中记录的酒囊饭袋截然不同。

先遣队的紧急求援信号，带着刺耳的杂音传回了本丸。