他没有带她走正门，而是牵着她的手，穿过丽花皇宫深邃幽暗的夹道。夜风微凉，吹散了衣襟上沾染的烟酒味。

在走出后巷的尽头，许则安终于停下了脚步。他回过身，借着昏黄的路灯，仔细检查着沈知窈有没有受伤。

那双平日里只看浩如烟海书卷的眼眸里，此刻满是藏不住的心疼与后怕。

“渡舟，以后别一个人来这种地方。”他叹了口气，修长的手指理了理她凌乱的帽檐，动作轻柔得像是在呵护一件易碎的瓷器。

沈知窈看着他，用着沈渡舟的嗓音，却流露出了本尊那种克制而湿润的情绪：“许老师，你怎么来了？”

许则安沉默了片刻，随即露出一抹无奈的苦笑，指腹轻轻摩挲过她的脸颊，那种微妙的触感让空气都变得粘稠起来。

“刚参加完姚氏的座谈会，一回来就没看到你。”他低声说道，“之前听你姐姐提过，你总是在丽花皇宫这儿，不知道是做什么虽然我不知道你为什么总在这儿溜达，但我相信你肯定有你自己的事情，我不过多干涉，只要能确认你是安全的就好。”

“所以？你是跟踪我？”

“可以说是……但也不完全是，你的手机，我装了定位。”

沈知窈：“……”好可怕的男人！

“请看在我这么坦诚的份上……宽恕我吧。”许则安双手合十，举过头顶，合上眼睛等待审判的表情与平日沉稳形象大相径庭。

南城的街头，霓虹流转，两个灵魂在这一刻，跨越了皮囊的阻碍，在寂静的夜色中深切交汇。

“许老师，你对我这么好，是因为姐姐么？”沈知窈微微抬头，或许是沾染了沈渡舟的直率和缺心眼。

她终于从乌龟壳子里探出脑袋。

许则安喜欢的是真实的沈知窈，还是交换过灵魂的沈知窈呢？

她迟疑，不愿意面对——她想知道答案，却又害怕听到的不是自己心里想的那个答案。

“我若是说，我现在就是因为你呢，哦不，准确说来，正是是现在的你。”

“你变化的点点滴滴，我都看在眼里，你不要担心，我的心自始至终，从未变过。”

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在座谈会过后的一段时间，依旧是状况不断，行政楼在这一天，又迎来了一场腥风血雨。

沈渡舟跨进办公室时，迎面撞上了一股子山雨欲来的粘腻感。这种感觉他太熟悉了，当年在巷子里被七八个人堵死路口前，空气里就是这种令人作呕的、带着兴奋的紧绷。

陈芳正站在走廊中央，手里攥着几张复印件，嗓门亮得像是掐准了下课铃。她跟沈知窈一向不对付，此时那张抹了厚厚粉底的脸，在冷白灯光下显出一种志得意满的狰狞。

“沈老师，这账目上的十万块专项经费，去向不明啊。”陈芳抖了抖纸张，声音惊动了半个楼层，“听说你最近家里开销挺大？弟弟在外面闯祸，当姐姐的补窟窿是情分，可拿公家的调研费去填私人的坑，这叫违法。”

沈渡舟冷冷地看着她，他整个人透着股阴沉的戾气。他认得这套路，先把水搅浑，再扣上个洗不清的屎盆子。

林嘉文和姚若晨不知什么时候已经走到了人群后方。姚若晨挽着林嘉文的胳膊，身上那件昂贵的真丝衬衫泛着柔和的光，她家里财大气粗，不仅在南城有几家排位靠前的酒店，连副院长都得看她家三分薄面。此时她嘴角微挑，像是在看一场早已写好结局的滑稽戏。

“知窈，我也想替你说话。”林嘉文叹了口气，语气里满是那种令人作呕的痛心疾首，“但这笔钱确实没入账，原本是该拨给南城社会调研项目的，你如果真有难处，私下跟我说，何必走这步险棋？现在洪教授那边也知道了，怕是不好收场。”

话音刚落，走廊尽头传来一声重重的咳嗽。

洪德清背着手，慢条斯理地走过来。

他是院里的元老，德高望重这四个字虽然也担当不起，但地位摆在那儿，关键时刻就是杀人的铡刀。他看沈渡舟的眼神里带着一种被拒绝后的报复欲，刻意压低了嗓音：“小沈啊，学术要有骨气，人品更要有底色。这笔‘黑账’，你得给全院一个交代。”

走廊里的窃窃私语像潮水一样压过来。沈渡舟低头看了看那份所谓的“证据”，心里冷笑。这十万块钱，是沈知窈去年熬了几个通宵做的方案，专门向企业申请来，准备发给南城郊区那些因为拆迁而失学的孩子的“助学金”。手续在许则安那里压着，还没走完最后的盖章流程，却成了这帮人嘴里的非法侵占。

他正准备直接把那张复印件甩在陈芳脸上，身后却传来一阵稳健的脚步声。

“什么黑账？我怎么不知道我批出去的助学金，成了某些人眼里的私房钱？”

人群自发让开一条路。

许则安领着一位穿着洗得发白的中山装、脊背却挺得笔直的老者走了过来。

老者须发皆白，鼻梁上架着一副极有年代感的圆框眼镜，眼神锐利得像是能穿透这些名利场的迷雾。

林嘉文和姚若晨的脸色瞬间变了。

正是孟繁生。

南城社科界的泰斗，林嘉文当年的入职推荐信，还是求了爷爷告奶奶才求到孟老门下的。