杨森感慨，手中酒盏轻摇，仿佛一切尽在掌握之中，自始至终未看周斯年一眼。

杨森的话像刀子一样径直插入了周斯年的心脏。

周斯年面露迟疑，冷汗早已遍及全身，作揖的手颤抖个不停。

……

一时没有人说话，空气中陷入了可怕的静寂。

周斯年不是没听懂杨森的言外之意。

只要娶了杨慧芳，自己便是中书令的女婿，自然不会屈就一个礼部员外郎的职位。但若是他不娶，先不说一个寒门学子往上升职的困难，光凭得罪中书令这一条，他在京畿也待不了多长时日。

杨森不慌不忙地喝着酒，静静地等着周斯年抉择。

内心陷入无比的挣扎，心底的私欲隐隐作祟。

时间一分一秒过去。良久，周斯年擦了擦脸上的汗珠，似乎下了极大的决心，正衣俯首道：

“愿得中书令赏识。”

杨森微笑，不急不慢地放下酒杯，起身把跪在地上的周斯年扶了起来。

“贤婿请起，从今以后就是一家人了，不必在意这些虚礼。”

对于这种意料之中的结局，杨森脸上并没有表现出过多的表情。

杨森拍了拍周斯年的肩膀，继续开口道：

“你放心，慧芳淑德贤良，德才兼备，必定能当好你周府的主母。”

杨森这话的意图十分明显，他中书令的女儿，只能是当家主母。至于别的人，他可不管那么多。

“那是自然。”

周斯年嘴上附和着，笑的却愈发难看。

重回席面，周斯年心事重重，早已品鉴不出食物的味道。

目的既然已经达到，杨森也没管他，寒暄一会儿便离开了席面。

周斯年拖着沉重的脚步走出了杨府的大门。

离家还有一段距离，周斯年朝家的方向望去，一个身形单薄的小人正举着灯笼等在门口。

见周斯年回来，宋墨涵十分高兴，赶忙接过周斯年手里的灯笼。

“累坏了吧，我去把饭菜给你热一热。”

宋墨涵担心周斯年在中书令府中拘束，晚上又做了一桌子的饭菜。

餐桌上的饭菜已经凉透，想来她已经等了很长时间了。

宋墨涵放下灯笼就准备去热饭。

周斯年先一步拉住了她，扑通一声跪在了宋墨涵的面前，一五一十地说了刚才发生的事。

迫于中书令的压力，他只能硬着头皮跟宋墨涵提出降妻为妾的要求。

听周斯年说完后，宋墨涵一夜未眠。

但为了丈夫的前途，这个可怜的女人到底是点了头。

没多日，那新妇的轿撵便登上了家门。

周府上下一片喜庆，只有宋墨涵的院子里面冷冷清清，与外面张灯结彩的景象格格不入。

自杨慧芳进门之后，宋墨涵便有意避着她，尽量不与她打照面。

即便如此，杨慧芳还是不满意。

时不时就跑去宋墨涵的小院里阴阳怪气一番，又或者直接羞辱她一顿，来彰显自己当家主母的威仪。

对于杨慧芳无理取闹的行为，宋墨涵全都忍了下来。

毕竟她心里明白，她的身后现在空无一人。

杨慧芳进府没多久便产下一女。

自己的第一个孩子降生，周斯年难掩兴奋，亲自翻阅古籍，最终给女孩取名为意，寓意周全圆满，万事顺意。

自周意出生之后，周斯年来宋墨涵小院的次数也越来越少。之前还每月来那么两三趟，现在偶尔才来一次，就算来了也只是假情假意地关心院中一二，再在院里待上一晚罢了。

宋墨涵对此也只能接受。

丈夫变心的事实令她心里饱受煎熬，后宅蹉跎的日子使她早就没了之前的心性。

就这么浑浑噩噩地过了几年。

一次院里偶然的晕倒，宋墨涵被诊出喜脉。

终日寂静的小院即将迎来新的生命。宋墨涵觉得这个孩子是上天给她的恩赐，让她重新燃起了对生活的希望。