晚暮正浓，落霞穿林翳，碎下日光如秋时红叶。

不远处村落，夜灯渐亮，人声熙攘。旁边长着片竹林，占地不大，那竹子却是精心养护的，满目翠绿。

脚下溪流潺潺，其上架一小木桥，桥前立一大石，上题曰：团栾村。

得如此秀丽的美景，观者心中定然喜悦。

除非这是她在一时辰内，与这美景不期而遇的第五次。时朝苦从中来，无奈叹息：“此地弯弯绕绕，当真难走。”

这几日四处奔走，她也顺便换了身新衣裳。水色的衣裙绣上明亮的小珠，即便是暮色间，亦是璀璨夺目。腰间束带两侧的靛蓝飘带，随晚风轻摇。

像是冒着微雨而来，匆匆寻觅友人。

时朝垂头丧气，心里正纠结着，是否要再走一遍。

“请问，”身后有一人逐渐走近：“如何走出这林子？”

她循声回首，却见那人是期华！

期华也未曾想过，会在此处见到她。他表情错愕，呆在原地看着她。

时朝先回过神，上下打量了他一番。瞧他发髻微乱，面容憔悴，鞋上还沾着泥水与碎叶。

“你这是……”她稍作停顿，仔细想了想，究竟出了何事，才能叫他这副模样：“被掇芝苑赶出来了？”

自从离开药苑，期华用了好几日，都没能走出这片林子。

包袱里的干粮不多，一路上风餐露宿，变得些许面黄肌瘦。

反倒是时朝，几日不见，换了身漂亮衣裳，还挎着个厚实包袱到处溜达。

此时于期华而言，她算是危险人物。二人此番恰逢，他可是笑不出来。

先前时朝对他起疑，虽说自己问心无愧，也解释给亭子里的神君听了。可他回绝了神君的提议，那神君会不会肆意报复，不将解释传达还是一说呢。

他僵硬地一笑，寒暄道：“尊者，好巧。”

转念一想，又担心时朝误会，补充道：“真的是巧遇，我未曾跟踪。”

见他一副生怕说晚了的模样，时朝心里不禁升起自责，许是自己先前太过武断。

“本尊知道，姒逢早已将实情传信于我。”

闻言，期华松了口气，一心念叨：“那便好，那便好。”

“既然误会已经解除，”期华拱手：“那我便先走了。”

这话说得，像是只有等她放行，他才能离开。

时朝听着别扭，蹙眉问道：“你很怕我？”话一问出口，不用期华反应，她自己就有了答案。

怎能不怕呢？

因为着急拿到肉身，一路上对他颐指气使。生了误会连解释都不愿听，直把揣测他的当作了实情。

而期华无怨无悔地跟着她，也是看在往日情分。

看着他欲言又止，担心说错话惹她生气，时朝摇头叹气。

“正好在这儿遇到，也免得我再去掇芝苑找你。”她在此迷了半天路，本是想去寻他的。

期华不解其意，看向时朝，却见她下一刻将手臂直直冲过来，吓得他闭上眼睛。

“这是给你的。”耳畔是时朝无奈的语气。

他睁开双眼，先前背在她身上的包袱被递了过来。

一时之间还不敢接住，期华有些受宠若惊，小心翼翼问道：“这是何物？”