之后他们又聊了很久，郗程说起他小时候在西北老家房前屋后，和一帮半大小子撒丫子乱跑被狗追的糗事，逗得沈蓝昇哈哈大笑，沈蓝昇也讲起他刚到加拿大语言不通闹的一些笑话。

直到沈蓝昇的手表突然发出了“滴滴”的响声，已经午夜十二点了。他进屋去，取出一枚精致的蛋糕。

“郗程，我三十七岁了，感谢你陪我一起过生日。”

“你的生日啊！” 郗程瞪大眼睛，“怎么不提前告诉我，我都没有准备礼物！”

“你能来给我做这么好吃的菜，就是给我最好的生日礼物。”

“蓝昇，许个愿吧。”

沈蓝昇双手合十，闭上眼睛。

郗程，我希望今后的每一个生日，都有你的陪伴。

许完愿，沈蓝昇问，“你的生日是哪一天？等你过生日的时候，我来给你过好吗？”

“二月八日，但我从来都不过生日的。”

因为是妈妈的忌日。

“到时候我们提前一天过好吗？今天你陪我过了生日，我这算是回礼。”

郗程点点头：“嗯。”

十月中旬的一天下午，郗程去福满楼打工了。老板娘看郗程穿得干干净净心里还是挺满意的，跟他说，“你叫我林姨就好，以后你就跟着阿珠。”

她回头冲后厨喊了声，“阿珠！”

帘子“哗啦”一声被掀开，一个穿黑衣黑裤的年轻姑娘闪了出来。这姑娘眉毛又细又长，单眼皮，嘴唇偏厚，皮肤稍黑。

阿珠冲他抿嘴一笑，“来了啊？跟我来。” 是个福建姑娘。

郗程朝林姨点点头，跟着阿珠掀开那道油腻腻的门帘。

后厨是个热气腾腾的世界。

灶台上火苗“呼呼”地蹿着，炒锅和铁勺碰撞的“叮当”声此起彼伏，抽油烟机嗡嗡轰鸣。三个大师傅在灶台前忙得脚不沾地，两个炒菜的，一个管油炉的。炒菜的陈师傅四十来岁，又黑又瘦，颠勺的时候一使劲，露出的牙齿黑黄黑黄的；旁边那个年轻些的瘦高个姓李，正闷头翻炒。油炉前的阿金是个四十多的黑胖子，满脸坑坑洼洼，也不知道是天生的麻子，还是被热油溅出来的陈年旧伤。几个人见郗程进来，只来得及微微点个头，目光就又黏回锅里了。

案板前还站着个矮胖的中年妇女，围裙上沾满了菜屑和油渍。阿珠压低声音说：“老板亲戚，主要负责配菜，有时候也切。”

介绍完一圈，阿珠退后两步，上下打量着郗程，“听林姨说你在读书啊？”

“嗯，读MBA。”

阿珠的眼睛亮了一下：“高材生啊！” 随即打趣，“哎，听说读MBA的都挺有钱的，你怎么来打工了？”

郗程张了张嘴，不知道该怎么回答。

阿珠好像也没想听他的答案，转身从储物间里拽出一套衣服递给他：“把这个换上。你主要在后厨干，不过前边要是忙不过来，也得去上菜。” 她又递过来一条围裙，“小心别把衣服弄脏了，上菜不好看。”

郗程接过那团白衬衫黑裤子，布料是那种洗过无数次、已经发硬的化纤。

换好衣服出来，他走到后厨门口。裤子是高腰的，他本来腿就长，这一穿更显得两条腿又细又长，腰线被勒得老高。普普通通的工作服，愣是让他穿出了点贵族范。

阿珠正端着盘菜从传菜口经过，一抬头看见他，那笑容明显比刚才更妩媚了几分，“行啊，挺精神的。”

她放下盘子，开始交代任务：切菜、洗碗、擦油烟机、打扫厨房和厕所卫生，拉菜的车来了还要卸货搬菜......

“咱们这儿吧，你是bus boy，就是最低的，”她说得很直白，但语气不让人难受，“除了上菜和送餐，只要你能看见的粗活累活，都得干。”

“嗯。”

“先来切菜吧，” 阿珠指了指硕大的案板，“一会儿盘子多了你再洗。”

郗程赶紧去洗手，站到案板前。虽说他会做饭，但饭馆后厨的切菜完全是另一回事，这里切好的菜不是按盘算的，是按桶装的。

他深吸一口气，拿起刀。