他刚惊得心神未定，忽然察觉到一只手轻轻落在他手臂上，指尖不轻不重地按了按他紧绷结实的肌肉。阿凛浑身一僵，猛地抬眼，就见李壹舟非但没收回手，反而一脸坦然地打量着他，语气里带着几分真心的称赞：“不错，一看就是常年练武的身子，筋骨硬实。”

她收回手，目光平静地看着他，语气淡了下来：“不过像你这样的人，本该桀骜难驯，怎么会甘心做个奴隶？连逃兵都肯当，想来也是走投无路了。”

“我不管你以前是谁，犯过什么事，”李壹舟缓缓开口，抛出了条件，“你现在是我的人。你只要护我一路平安到建康城，到了地方，我便把你的卖身契还你，再额外给你一笔丰厚的赏金。你觉得如何？”

谢琅微微挑眉，忍着浑身的剧痛不动声色地抽回了手臂，他肩背之下还藏着未愈的重伤，稍一用力便牵扯得皮肉发疼。他沉声道：“你若是同对待旁边那人一般，连伤都不给我医治，我怕是活不到离开这间客栈，更别提护送你去建康城了。”

李壹舟瞥了眼一旁重伤昏睡的阿磐，轻叹了一声，语气倒有几分坦诚：“我不是不想治，是真的没钱了，银子全花在买你们两个身上，如今身上空空如也。”

她顿了顿，眼底掠过一丝狡黠，压低声音道：“不过我倒有个法子。我那两个小奴婢身上藏着私房钱，你们去吓唬吓唬她们，把钱掏出来，我立刻就去给你们请郎中、抓药。”

谢琅眉头微蹙，语气里满是怀疑：“真的是你的奴婢？哪有主子指使奴隶去威胁自家奴婢的道理。”

李壹舟冷冷抬眼看向他，语气淡漠又锋利：“你不也一样？”

他顿时被噎得气急，沉声道：“我才不是你的奴隶，我们顶多算是合作关系。”

“随你怎么说，反正卖身契在我手里。”李壹舟语气平淡，却字字戳中他的要害，“只要你一路护送我到建康城，我一定信守承诺，还你卖身契，再给你一大笔赏金。你如今是逃犯，没有户籍路引，根本出不了城，可若是以我家奴的身份，便能光明正大跟着我出入。何况我身上有琅琊王氏的令牌，有它在，沿途关卡无人敢拦我们。”

谢琅猛地抬眼，神色一紧：“你有琅琊王氏的令牌？你究竟是谁？”

“自然是王府的女公子。”李壹舟淡淡一笑，“只是说来话长，我也懒得细说。你只说，合作，还是不合作？”

谢琅沉默一瞬，咬牙应下：“可以合作。你那两个小奴婢，在哪？”

李壹舟抬眼朝隔壁厢房示意了一下，轻描淡写道：“就在旁边的厢房里睡着，你们过去，吓一吓她们，把银子拿过来便是。”

谢琅眉峰微挑，语气带着几分不信：“就这么简单？”

李壹舟勾了勾唇角，语气冷得像淬了冰：“你若是忍不住动了杀心，我也不会拦着。”

只这一句话，谢琅瞬间便看穿了她的算计，她分明是想借他的手除去那两个奴婢，事后再将他捆送官府，一来能私吞奴婢身上的银钱，二来即便将来琅琊王氏的人追查下来，所有罪责都能推到他这个不听话的奴隶身上，她半点干系都不会有。

谢琅起身离去后，偌大的客房便只剩下李壹舟与那昏迷不醒的阿磐。她心里空出一截无聊，目光却不由自主落在床边那个沉默的身影上，方才他大口吃肉的模样实在透着股奇异的生命力，明明命悬一线，进食的动作却沉稳得仿佛在运筹帷幄，这份定力叫人不得不刮目相看。

她起身拧热了帕子，俯身轻轻替他擦去嘴角干结的血渍与灰尘。指尖刚触到那下颌，便觉触感微凉且骨节分明，透着一股难以言喻的力道。借着窗外透进来的朦胧天光，她不由得多看了几眼，那是张极具冲击力的脸，眉骨高挺，睫毛密长，垂落时投下一片浅浅的阴翳；鼻梁挺直如刀刻，唇线锋利，唇色却偏淡。

并非寻常武将的粗粝，反倒透着一股世家子弟才有的精致与矜贵。只是这份美，绝非暖阳煦日般的温润，而是带着种逼仄的寒气与阴郁。眉峰微微下撇，眼尾略挑，整个人透着种生人勿近的冷意，像是久居寒潭的猛兽，俊美得令人不敢直视，又隐隐叫人不安。

正看得出神，隔壁厢房突然传来一声凄厉的惊叫。李壹舟唇角微不可察地勾了一下，眼底掠过一丝了然，终究还是收回了目光，没再继续端详。

李壹舟守在屋中，百无聊赖地望着窗外沉沉夜色，指尖无意识地捻着衣角，目光慢悠悠落回榻上昏迷不醒的阿磐身上，又轻飘飘扫向隔壁厢房的方向，心底那点因等待而生的倦怠里，忽然窜出一簇冰冷又狡黠的念头。

她盯着眼前这两个来路不明、一身是伤却容貌出众的男子，视线细细描摹着他们的轮廓，骨相、皮相、身形气度，都在她眼底被明码标价地反复掂量，像是在打量两件最上等的货品。

她忽然饶有兴味地设想，若是将这二人转手卖去京城最红火的青楼，会是怎样一番光景？一个俊美阴鸷，眉眼间藏着化不开的冷冽戾气，偏偏骨相绝伦，俊美得近乎妖异，自带一种生人勿近的破碎感，定能勾起那些权贵猎奇豢养的心思；另一个虽重伤昏睡，却眉目清隽温润，即便满面尘灰也掩不住底子绝佳，这般反差模样，在风月场中定然是抢手至极的宝贝。她越想越觉得划算，嘴角不自觉勾起一抹极淡、极冷的笑，心里暗暗盘算着价钱，只觉得自己此番随手买下两个奴隶，竟像是捡了天大的便宜，这笔买卖若是做成，定能大赚一笔，足够她一路舒舒服服抵达建康城。

夜色如墨，客栈里静得只闻窗外的风卷残叶。

阿凛推门而入，袋落尘起，沉甸甸的一袋银子被他随手掷到李壹舟面前的桌上，发出沉闷的响声。他掸了掸衣袖上的灰，语气冷淡至极：“那两个小丫头，吓晕过去了。”

李壹舟闻言，眼中闪过一丝满意的精光，指尖漫不经心地拨弄着袋口，确认分量十足，这才默默将银子收进袖中，动作行云流水，仿佛这不过是寻常战利品。她抬眼看向一旁脸色苍白、气息微弱的阿磐，淡淡吩咐道：“去，把他背起来，咱们去医馆抓药。”

阿凛闻言，眉头瞬间紧锁，下意识地阻拦：“不行。”

这地界是平王的地盘，且我们都在通缉名单上，医馆这种人多眼杂的地方，定然遍布眼线。去了，无异于自投罗网。

他顿了顿，补充道，“你去外面买回药材便是，我在这里守着。”

“放肆！”

清脆的鞭声破空响起，皮鞭裹挟着劲风抽在阿凛肩头，疼得他身躯一僵，却强忍着没有呼出声。李壹舟握着鞭柄，眼神冷冽如冰，一字一句道：“别忘了，你现在是我的奴隶。主子的话，你也敢反驳？”

被当众戳破身份，又骤然受痛，阿凛眼底翻涌着滔天怒火，那是久居上位者被肆意践踏后的尊严受损。他猛地抬头，周身散出慑人的杀气，整个人如同一头被激怒的孤狼，死死盯着李壹舟，下一秒便攥着刀柄要起身杀了这个不知天高地厚的女子。

然而，他的动作虽快，李壹舟的身法却更敏捷。她身形一晃，轻盈地避开了他的扑击，脚尖点地，退至数步开外，手中长鞭再次蓄势，语气带着几分倨傲的警告：“住手！我可是琅琊王氏之女，我若死在这里，琅琊王氏全族上下定会倾巢而出追究到底。你以为凭你这点本事，能扛得住王氏的怒火吗？届时，你连全尸都留不下！”

阿凛盯着她，胸腔里怒火熊熊燃烧，心中更是嗤笑一声，若他真能平安回到建康城，第一个要除的，便是这仗着王氏名头横行霸道的女子。但他此刻身负重伤，且还需倚仗她手中的令牌才能混过关卡、潜回京城。

怒火在眼底灼烧了片刻，最终还是被理智强行压下。他死死咬着后槽牙，指节因为用力而泛白，刀刃悬在半空却终究不敢落下，最后，是带着一身戾气，重重地将刀插回了刀鞘。

谢琅提着沉甸甸的银两，气冲冲地走到那两个昏迷的奴婢身旁，毫不犹豫地抓起地上一盆冷水，“哗啦”一声泼了过去。

冰水激得两人猛地一颤，悠悠醒转。

谢琅皱着眉，语气冰冷不容置疑：“醒醒，去买药。”

…

夜色沉敛，客房内静悄悄的，只有瓦罐煨药发出的轻微咕嘟声。

两个小奴婢端着刚熬好的药碗，小手微微发紧，却还是小心翼翼地端到榻前。她们蹲下身，见阿凛正闭目靠在柱边，脸色苍白得近乎透明，便轻手轻脚递过药碗，声音细若蚊蚋：“公子，该喝药了。”

阿凛睁眼，目光落在那碗黑沉沉的药汁上，没多犹豫，接过碗径直仰头喝尽。苦味瞬间在舌尖炸开，他却连眉头都没皱一下，反手将空碗递给一旁的奴婢，喉间滚过一丝极淡的疲惫。

转而，他又看向榻上昏迷的阿磐，语气依旧淡漠，却多了几分不容置喙：“给他也喂下去。”

奴婢们应声，取了调羹舀药，凑到阿磐唇边，轻轻撬开他的牙关。药汁顺着唇角缓缓淌下，在他苍白的唇边晕开一圈深色的渍迹，原本紧绷的唇角，竟在药气的浸润下微微松弛了些。

被谢琅那一身阴鸷冷厉的目光死死盯着，阿藿浑身都在瑟瑟发抖，端药的手不住发颤。

黑褐色的药汁在碗里晃荡，几滴滚烫的汤药不慎洒在被褥上，晕开一小片深色痕迹，阿藿吓得脸都白了，嘴唇哆嗦着不敢出声，阿苕更是低着头，连大气都不敢喘，生怕一个不小心就触怒了眼前这个浑身是伤、却比恶鬼还吓人的男人。两人手忙脚乱地给昏迷的男二喂药，指尖抖得几乎握不住瓷碗，全程都在他冰冷的逼视下，战战兢兢、半点不敢马虎。

李壹舟靠在桌边，指尖拨弄着仅存的那点碎银，默默在心里盘算一路到建康城的开销。她此行是要去找一位姓魏的将军，路途遥远，可眼下这点银子，连五个人挤一辆马车都勉强够，偏偏又多了春桃、夏竹两个奴婢，吃喝嚼用一路耗下去，钱只会越来越紧。

她抬眼，目光淡淡扫过角落里还在瑟瑟发抖的两个奴婢，眼神冷得像在打量两件累赘货物。

心底那点阴暗又自私的念头再次冒了出来，清晰又狠绝，等出了洛阳城，人多眼杂的地界一过，干脆把这两个奴婢直接卖掉，轻车上路，既省了口粮，又能多换一笔路费，反正她们本就不是她的心腹，留着也是浪费。