一句话落下，满场官员瞬间脸色煞白，无人敢应声，连呼吸都放得极轻。完颜嵩嗤笑一声，抬手一指身旁垂首而立的周抱宁，语气越发刻薄：“你们的贵女，如今落在我北狄手中，连身孕都有了，你们非但不敢报仇，还要陪着本将喝酒，这洛阳城，脸面早就被你们自己丢光了！若是识相，便乖乖听话，粮草、城池、女子，尽数奉上，本将或许还能留你们一条性命。若是敢有半分异心……”
完颜嵩抬手按住刀柄，眼神骤然一冷：“这洛阳城，便会变成下一个幽州。”
话音落下，整座宴厅静得落针可闻，所有洛阳官员浑身发抖，低着头连大气都不敢喘一口。
崔敬旻凝视眼前女子，一眼便识破破绽：传闻周抱宁美艳夺目，而此人仅清婉素净，眉宇间带着持家妇人的沉稳，分明是周家长嫂陆奏疏。他瞬间了然，幽州城破时真千金舍身掩护，陆氏才被北狄冒名羞辱，她忍辱不死，全为腹中周家嫡长孙。
崔敬旻望着眼前的陆奏疏，心神骤然被往事淹没。他父亲是北郡太守，手握北疆兵权，与幽州周家本是世交，崔驰宋与周抱宁的婚事，从小便是两家默认的约定。他生母早逝，自幼在嫡母的冷眼底下长大，性子沉默古板，又体弱多病，不能骑马，更不能上阵杀敌。
婚约定下那日，周抱宁竟直接闯进军营，当着两家父亲的面闹着要换婚，直言她要嫁的是能上阵的英雄，不是他这般弱不禁风、呆板无趣的人。父亲震怒，差点当场打断她的腿，那一幕，他在廊下看得清清楚楚，也记了整整许多年。很多年前了，那时候崔驰宋只有九岁，妾室白氏与母亲不和，母亲又忌惮庶子文治武略少年老成，长大后会是个威胁，便在送给白氏的糕点里下毒，虽不立刻致死，可白氏那羸弱的身子吃了，怕是没多久活头，白氏不受宠，在宫里人微言轻，就算出了事也没人会追究。
母亲袁氏亲自盯着当时的白氏吃下那糕点，却突然窜出来弟弟崔驰宋，他说自己许久没吃过这般好的东西，便上前抢下塞进自己嘴里，一边狼吞虎咽一边赞不绝口说感谢大夫人。事后崔驰宋吐出大半，头疼脑热又闹了几日肚子便罢休，父亲崔缙山也因此下旨严查府上饮食，母亲便没能再下手，殊不知竟埋下祸根，闹肚子不过是个由头，崔驰宋故意把这事儿闹大，好保护白氏不再被人设计，府中当时都是母亲的人，只说崔驰宋无碍，实际上那毒早伤了肺腑，药石无医，他便自知没有多少年头，旧疾时常反复，饱受折磨，尤其是这两年，身子越来越差，为了不得罪周家，所以还是改婚成了自己和周抱宁，因为自己母亲的作为，所以他一直都对这个弟弟非常有愧疚，因为身体，连婚事都要让给他，可明明自己也不能做选择。
后来幽州危急，他连夜派人送去和离书，一半是不想拖累她，一半也是赌气。可文书刚送出，他便悔了，急忙派人去追，却只得到消息，周抱宁接到和离书，看也不多看一眼，提笔就签，没有半分迟疑，那一刻，他所有的悔意都化作难堪，只当她是迫不及待要摆脱自己。而今，站在他面前受辱的却不是周抱宁，而是周玄钰的夫人陆奏疏。
李壹舟下意识看向身边的抱珠，目光猛地一滞。灯下细看，抱珠的眉眼、脸型与几分温婉气质，竟与眼前的陆奏疏隐约有六七分相似。她心头骤然一紧，崔敬旻偏偏将容貌相近的抱珠带在身边、严加看护，分明是早有准备，他是想把抱珠当成替身。
抱珠与李壹舟目光一碰，立刻轻轻摇了摇头，示意她切勿轻举妄动。李壹舟心领神会，悄然退回角落，将早已备好的药粉倒入酒中，然后端着酒盏缓步上前为完颜嵩和崔敬旻斟酒。她刚俯身倒酒，完颜嵩便一把攥住她的手腕，粗粝的手指在她肌肤上摩挲，目光贪婪地打量着她，□□道：“好个标致的小美人，只露一双眼睛便这般勾人，摘下面纱定是绝世姿色，留在这倒酒实在太委屈了。”
就在完颜嵩攥着李壹舟手腕不放、言语轻佻之际，宴厅门口忽然传来一道冷淡而慵懒的声音。姒蔺安缓步走入，唇角噙着一抹漫不经心的笑，目光落在完颜嵩身上，语气里带着毫不掩饰的讥讽：“完颜将军真是江山易改本性难移，走到哪儿，都改不了见了美人就挪不开脚的毛病。”
就在这时，完颜嵩松开李壹舟，语气带着不容拒绝的强势：“今日设宴，也不为别的。扬州如今大灾，先有战乱，后遇蝗灾，夏粮绝收，秋粮未熟，百姓断粮，又闹起时疫，死人无数。我北狄虽占了御宁府，可扬州老弱妇孺无数，无力支撑。本将要你们洛阳府，立刻调拨一批粮草运往扬州救急。”
席间官员脸色骤变，扬州本是边境重镇，连年交战早已残破，蝗灾一过，田地颗粒无收，粮价飞涨，饥民遍地，随后又爆发疫病，缺粮缺药，一触即溃。可洛阳粮草本就用于城防与赈灾，一旦大批送出去，洛阳自身粮草便会空虚；更要命的是，西边诸侯一直盯着洛阳粮草动向，若是洛阳公然送粮给北狄管辖之地，西边势力必定以此为借口发难，指责洛阳通敌献粮，立刻便会引兵来犯，内外皆乱。
姒蔺安闻言，唇角笑意更冷，一语点破要害：“将军这哪是借粮，分明是要拿洛阳的粮草，填你们北狄的肚子，再把与西边交恶的祸水，引到我洛阳身上。前几天几个率先醒来的漕兵发现，他们没有睡在漕船上，而是就地睡在了酒楼的地板上。酒楼内到处是睡着了的漕兵，他们一个个横七竖八地歪倒着，丑态百出。有人仔细地回忆着昨晚的情形，虽然他们昨晚上喝得不少，但也不至于人人都醉得不省人世，竟然忘记了回到船上。先醒的陆续叫起了仍在沉睡的人，可这人虽是醒了，但一个个浑身无力，身子像散了架一般，站都站不稳。大家只好互相搀扶着，踉踉跄跄地来到了河边。突然，有人一声尖叫，大家朝河里一看，人人吓得魂飞魄散：水里漂着几具船夫的尸体，船仍在，可是船舱空了，二十万石漕粮已不翼而飞。
两百漕兵再次个个瘫倒在码头上，这是他们从未遇到过的怪事，谁有能力在一夜之间将几十只船上的二十万石漕粮搬得干干净净呢，难道它们长了翅膀飞上天了不成？他们实在百思不得其解。但现在船舱是空的，这漕粮明明白白是丢了。当务之急是找到他们的统领黄千户。有人回忆起来了，昨晚上，黄千户是和知府方廷璋以及漕帮老大水上漂一道离开酒楼的。问题是，他们现在在哪里呢？”
蔺娰安笑道：“谁也不曾料到，那一夜不翼而飞的二十万石漕粮，根本不是凭空消失，而是落入了入驻洛阳周边的北狄偏师手中。北狄军早已暗中买通漕帮内部之人，又勾结了水上漂，借着黄千户、方廷璋在红袖阁纵情享乐、漕兵尽数被下了软筋散昏睡不醒的空隙，连夜派出精锐小队，伪装成搬运民夫，用提前备好的大车与暗河漕运，将一船船漕粮悄无声息运出城外，归入北狄军粮营。所谓的怪事奇案，不过是一场里应外合、精心策划的截粮阴谋。北狄军正因扬州缺粮、疫病横行愁困不已，这二十万石漕粮，恰好解了他们的燃眉之急，本知府还没有找你们北离的人要回粮草呢，如今反倒还先上门来讨债？”
“平王倒是会算账。”他一抹嘴角，目光阴鸷而嚣张，“可你要搞清楚，扬州如今挂的是北狄的旗！扬州缺粮，就是我北狄缺粮。扬州闹疫，就是我北狄的子民在送死。我北狄铁骑浴血奋战，守住了这道国门，难道到头来，连口饱饭都吃不上？洛阳自立门户，号称雄踞一方，可这天下大乱，你我唇齿相依。我北狄若因断粮而乱，扬州城门大开，西边那些乱贼顺势南下，第一个屠的就是你洛阳的城！”
他话锋一转，冷笑连连，直指核心：“至于西边冲突？那是我北狄的事，与你何干？你不捐粮，便是见死不救，坐视扬州瘟疫蔓延、饥民饿死。届时疫病传至洛阳，我北狄铁骑或许还能帮你洛阳筑一道防疫的墙，可你若是连这点粮草情分都不肯给，那就休怪本将不管了。”
完颜嵩霍然起身，刀柄在灯光下闪着寒光：“本将直接带兵去洛阳粮仓开仓取粮！到时候，粮是拿到了，可毁的是谁的脸面，乱的是谁的地盘，就不好说了！”
姒蔺安轻笑一声，目光慢悠悠扫过席间噤若寒蝉的洛阳官员，语气凉薄又锋利，字字如刀：“将军既然开口要粮，洛阳自然不会推诿，只是洛阳城防吃紧、灾民遍地，官仓之粮半分动不得。倒是在座诸位大人，平日里良田千顷、囤粮万石，家财万贯、私藏无数，如今国难当头、异族临城，总该拿出些家底分忧才是。本王可以替将军施压，让这些洛阳的官老爷们，把藏在手里的粮、压在箱底的银，尽数吐出来。他们能掏多少粮草银两，本王分文不取，全数归将军，算作洛阳对蔚州的接济。”
姒蔺安目光扫过席间所有洛阳官员，语气淡漠：“你们心里都在骂我是通敌卖国的奸臣，觉得我早已投靠北狄，那我也不瞒你们，如今洛阳孤立无援，能护住这座城的只有北狄铁骑。你们平日里囤粮藏银，只顾自家富贵，现在要么把粮草银子乖乖献出来，换全家平安、官位照旧，要么等着我带北狄兵上门去拿，到时候丢的就不只是家财，而是满门性命。”
当即有位老官员气得浑身发抖，猛地拍案站起，指着姒蔺安厉声斥道：“姒蔺安！你这是公然逼迫我们、压榨同僚！你明明是洛阳之主，却偏要勾结北狄，拿全城官员的身家性命去讨好异族，这不是通敌卖国是什么！你对得起洛阳百姓，对得起天下人吗！”
“大人可知东宜教？”娰蔺安笑道，“东宜教是福壹元伞以来流传于民间的一种秘密结社组织，自衣冠南渡起就不断有东宜教徒组织起义。蓟州人宋池自称闻香教主，秘密传教，教徒达百万之众，遍布南北六州，宋池在京师传教时被捕，后来不明不白地死于狱中。宋池死后，听说他的弟子继承师业，仍在各地秘密活动，寻找幼帝踪迹，在你们眼里，东宜教无异于造反的代名词。东宜教徒已经渗透到自己的地盘上，而且准备盗窃漕粮，据本府揣测，保定漕帮大多已加入东宜教，且已被东宜教所控制，这次他们之所以将目光瞄准了漕粮，动机不言自明。东宜教组织庞大，教徒数量有上百万之众，这么多人要吃饭啊，他们之所以急着要将这批漕粮据为己有，肯定是为下一步举事做准备。也就是说，这批漕粮一旦落入他们手中，后果不堪设想，与其让这些漕粮落入前朝旧部的人的手中，不如还给了北狄呢，也能让众位过上还算安定的日子不是？不然各位如今怎还能安坐在此共饮美酒？”
那老官员气得须发倒竖，胸膛剧烈起伏：“姒蔺安！你休要拿东宜教做遮羞布！盗漕粮、通北狄，桩桩件件都是你与异族狼狈为奸的铁证！ 东宜教作乱自有朝廷律法处置，何时轮到你将粮草拱手送给北狄虎狼？你口口声声为洛阳安稳，实则是拿全城百姓、百官身家做你投靠北狄的投名状！你这不是权宜之计，是彻头彻尾的卖国求荣、为虎作伥！ 就算东宜教该杀，也绝不能用我大明粮米资敌害民，你这般行径，与叛臣贼子何异？你这是通敌卖国，拿洛阳百姓资敌，是千古罪人！”
姒蔺安冷笑一声，目光锐利如刀，直直看向王秉谦：“王大人也好意思谈忠义？你洛阳城外良田千顷，家中姬妾数十，顿顿珍馐百味，耗费百金，城外百姓却食不果腹，你贪墨官仓、克扣赈灾银两、抽成漕运，中饱私囊不计其数，如今北狄压境、内乱将起，你既无守城之能，又无安民之心，只会站在这里满口仁义道德，实则怕我动了你们这群贪官污吏的私财，你这般蛀虫，才是真正祸国殃民！”
王秉谦目眦欲裂，须发倒竖，指着姒蔺安厉声痛骂，声音里满是悲愤与恨意：“姒蔺安！你这忘恩负义、通敌叛国的奸贼！当年你年少请缨，独自随军北上抗狄，三万定远军将士浴血奋战，最后全军覆没、无一生还，尸骨都埋在北疆荒漠里，可唯独你一人完好无损地回来！你非但没有战死沙场，反倒成了北狄完颜氏的座上宾，日日饮酒言欢，形同知己！那时北狄铁骑连吞我大明六州之地，势如破竹，朝廷被逼无奈，只能受他们胁迫，下旨封你为平王，把你安放在洛阳重镇，明为王爵，实则是北狄安在京师腹心的傀儡！你这般行径，天下人早已齿冷！我恩师左都御史宜孔大人，当年在金銮殿上冒死进谏，力陈你通敌嫌疑，字字泣血，却被你巧言狡辩、百般构陷，最终被你气得呕血身亡！这笔笔血债、桩桩罪证，你以为满朝文武都忘了，洛阳百姓都瞎了吗！”
姒蔺安看着状若疯虎的王秉谦，忽然低低冷笑一声：“宜孔是被你这种满口忠义、实则贪生怕死的货色气死的，反倒栽到本王头上？当年三万定远军在北疆浴血死战时，你们这些大人在后方饮酒作乐；城池沦陷、国土沦丧时，你们在争权夺利；北狄压境、朝廷慌乱时，你们只会缩在朝堂里骂战。本王死里逃生，你们便说我通敌；本王忍辱负重受封洛阳，你们便说我是傀儡。真要有骨气，当年怎么不见你们披甲上阵、死守国门？如今倒有脸站在这里，拿死去的人当枪使，你们这群只会空谈道义、一肚子男盗女娼的废物，也配指责本王！若是真不甘为俘虏，怎么现在不立刻自刎了去？”
姒蔺安看着王秉谦气得浑身发抖、面色青紫，只是冷冷一笑，语气锋利如刀：“你们这群只会空谈忠义、贪生怕死的货色，当年三万定远军战死北疆时你们在后方享乐，北狄破城夺地时你们在争权夺利，如今反倒有脸拿死人来指责我，简直可笑至极！”
王秉谦被气得张口结舌、几乎晕厥，姒蔺安眼神骤然一寒，猛地抽刀出鞘，寒光一闪，当场将他斩杀在地，鲜血飞溅满地，满座官员尽皆骇然，他收刀入鞘，神色淡漠地看向完颜嵩：“将军见笑，只是杀了个只会聒噪的废物。”