纪木棉其实想说“这个主意好哎”，纪书灵却面露忧色。一旦大军入城，形势就非施且随能够掌控，他们完全可以借剿匪之名将县衙控制起来，之后掘地三尺，施且随藏起来的东西肯定会被找到，也就是慢上一些。

或者直接严刑拷打，这县衙里人多眼杂，施且随大当家等人兴许扛得住，可总有扛不住的……施且随根本没有多少筹码。

“绵绵，我要跟陶大人一起回去，防止他欺上瞒下不履行承诺，再害了你。”纪书灵说着，又招了招手，将旁边杵着的阮红梅招过来，还心甘情愿弯下腰问，“干嘛？”

“照顾好我家绵绵，她要是有一丁点，有一丁点……损伤，”当着阮红梅的面，纪书灵说不了一点狠话，甚至维持不了多长时间的气势，她忍不住笑了一声，接着道，“你再答应我一遍，好好保护绵绵。”

阮红梅俯身，竖起三根手指对天发誓，“我保证。”

“也顾好自己。”纪书灵补充。

阮红梅顿了顿，顺着她的话接下去，“也保证。”

小孩子大脑前额叶发育不完全，激素不稳定，她病也没好，正是敏感脆弱的时候，当纪木棉意识到即将分别，鼻子竟有些发酸，眼眶随之通红，从潸然泪下猛然过度到痛哭流涕——天都塌了啊！

纪木棉自己都有些无语，她小时候确实爱哭，死之前早戒多年了……除了两碗药，今天还没喝水，也不知道这么哭会不会渴……

她的想法不受理智左右，对纪木棉的依赖像是病毒，从皮到骨最后侵入灵魂，纪木棉抓着她娘的肩膀，把衣服都揪皱了，舍不得松开，又想起这并非我生母，片刻温情也是偷来的，继而愧疚的将这片衣服展平，撑住，怕它回不了原样。

“等我一会儿，等我一会儿。”纪木棉哽咽着，她安慰自己，“一会儿就好了。”

“绵绵……”纪书灵也一样舍不得，绵绵自出生起就没有离开过她，就算跟朋友们出去玩儿，也是在村子里，各家都能帮忙照应着，从出门到回来不过一两个时辰，从没有像这样彼此分离……纪木棉的病还没有好，额角的头发窝着虚汗，脸色青白，好在精力尚可，没受什么虐待。

纪书灵亲了亲她额顶，将她推到阮红梅怀中，“我会尽快回来。”

难过持续了很久，久到纪木棉有些发愣，她这次发病没有之前凶险，但终归是没养好，药当饭吃，比不得正常孩子，又哭了这么长时间，精神不济，呆在阮红梅身边头一点一点地打瞌睡，常青过来接手，将她抱回了房中。

纪木棉睡得并不安稳，中途还被喊起来又灌了一碗药汤，她记得自己问了句，“几点了？”常青没听懂，不过窗外天色昏暗，纪木棉用锈钝的脑子想了一整个梦境，也没想清楚是要下雨还是夜幕将至。

等想清楚时，纪木棉直接一个鲤鱼打挺，躺得太久起得太快，她又一头栽了回去。

正在挑灯夜读的施醒：“……”

“怎么是你，其它人呢？”纪木棉睁着眼睛望床顶。

她看见施醒并不惊讶，有一层血缘关系在，土匪们不会为难他，而自己又是个病秧子小孩儿，派常青这种不懂武功的来看管都是大材小用，换同龄人正正好。

只是屋内没动静——施醒一个闷葫芦，拿四书五经当爱好，屋外居然也没动静，一点嘈杂人声和脚步都听不见，纪木棉才觉得有些奇怪。县衙里总是闹哄哄的，土匪毕竟不同于正规军，本来就是不服管的恶棍，令行禁止能做到八成已经算是顶天，如此安静根本不同寻常。

“陈大人老奸巨猾，你父亲那边传来消息，说是人已经拦下，不过陈府有不少门客先乔装打扮混进了城，你睡着这段时间双方——陈府门客和土匪们已经起过冲突。”

施醒几句话便将眼下形势说清楚了，“你父亲没有像商定那般长驱直入，估计是想让双方两败俱伤，他好坐收渔利。”

他将手中书本放下，看向纪木棉，口中说着“对不起”，脸上却没有多少歉疚和同情，反而目光灼灼，十分信任纪木棉。

施醒接着道，“到时候你就要派上用场了。”