寅时三刻，梅岭猎宫御帐内的灯火，已在生死边缘摇曳了整整十个时辰。

张太医第三次将银针从少年颈侧要穴缓缓捻出时，指尖终于不再颤抖。他转身看向帐中那尊玄色身影——皇帝刘畅已在榻边扶手椅上枯坐了半夜，玄色骑装上干涸的血渍在烛火下泛着暗沉的光，下颌线绷得如刀削斧劈，眼底布满血丝，却依旧清醒锐利得惊人。

“陛下，”张太医的声音嘶哑却清晰，“脉象已稳。这位公子……闯过来了。”

帐内侍立的几名太医几乎同时松了半口气，却又立即绷紧——他们比谁都清楚，这“稳”是何等脆弱。

“何时能醒？”皇帝开口，声音因久未言语而低哑。

“快则半日，慢则一两天。”张太医斟酌道，“失血过多，元气大损，即便醒来也需绝对静养。眼下当以参汤吊气，徐徐图之。”

皇帝微微颔首，挥手示意太医们轮值休息。帐帘掀起又落下，带进一缕山间破晓前的寒冽空气。他起身踱至榻边，晨光未至，烛火在少年脸上投下晃动的影。这张脸精致得近乎脆弱，长睫如羽，唇色淡得与肤色融在一处。昨夜那撞入怀中的冰冷触感、那双濒死却执拗望来的眼睛、那句模糊破碎的“找到了”……如同烙印，烫在记忆最深处。

“你究竟是谁？”皇帝低声自语，指尖在即将触到少年脸颊时顿住。

天色渐亮，营地彻底苏醒，却弥漫着一种压抑的喧嚣。哲明换了身干净的深蓝箭袖袍，遮住绷带，走出营帐。肩上的伤还在抽痛，但心底某种空落落的地方，却似乎被那个仓促的吻短暂地填满，又留下更深的悸动。他先去了一趟简陋的膳房，盯着人用新米熬了最软烂的粥，又备了几样清爽小菜，仔细装入食盒。

提着食盒走向御帐区域时，他远远看见哲思的身影，正从另一个方向过来，手里也提着一个相似的食盒。两人目光在空中短暂交汇，哲思立刻垂下眼，脚步却未停，与他几乎同时到达御帐外值守的侍卫面前。

“父亲命我给陛下送些早膳。”哲思低声对侍卫道，将食盒递上。

侍卫恭敬接过，转身送入帐内。兄弟二人并肩站在帐外等候，中间隔着一步之遥，却仿佛隔着一道无形的冰壁。清晨的风吹过，带着未散的血腥和山林草木的气息。哲明眼角余光能瞥见哲思被风吹起的几缕乌发，和他微微颤动的、浓密的睫毛。

帐帘很快再次掀开，皇帝身边的内侍出来，对两人躬身：“陛下谢过丞相和二位公子。”

哲明心中稍定，点了点头。哲思则只是微微欠身，便转身离开，背影在渐亮的晨光里显得单薄而孤直。哲明目送他走远，才转身朝父亲的主帐走去。

丞相姜堰的主帐内，气氛比外间更加凝重。炭火驱散了晨寒，却驱不散弥漫在空气里的沉肃。

皇帝吃好早餐，看少年情况稳定，去了丞相营帐，坐在了主位上。

“调查一下这批刺客的身份，以及这个充出来的少年是什么身份。”

“老臣遵命。”

这时侍从来报，那位少年苏醒，丞所有人一起赶往皇帝营帐。

皇帝俯身紧紧盯住小辛的脸。苍白的嘴唇也无意识地微微翕动，仿佛在说着什么梦话。

所有人都屏住了呼吸，连炭火似乎都停止了噼啪。

皇帝不由自主地靠得更近，想听清那微弱的呓语。

“……清……晨……”