“你能不能好好说话……”

艾尔德就不说话了。过了好一会儿他才缓缓开口，说道：“我要去艾斯威尔的宅邸一趟。”

“明天我会安排人去调查，你可以一起去。”

“……“艾尔德有点无语，“我没有在征求你的意见……”

“那我劝你还是老实一点，毕竟没有警署的通告，你哪也进不去。”威尔顿说完还使劲拉了一下刚刚给艾尔德包好的纱布。

艾尔德疼的一激灵，他猛地把手抽回来，大叫道：“嘶！你也有病吧！”

可惜威尔顿根本不在乎他的哀嚎，转身就走了。

虽然可恶的威尔顿冷酷无情很招人烦，但好歹是守信用的。坐在艾斯威尔府邸会客厅的艾尔德如是想。

桑科·艾斯威尔，男，六十三岁，是斯顿·艾斯威尔同父异母的兄长，未婚……这是去之前艾尔德拿到的资料。

“艾斯威尔男爵，请问斯顿先生最近有什么异常行为吗？”

问话的是跟艾尔德一起来的警署中级探员弗朗西斯·比尔，算是比较有资历的探员了。

“不，并没有，斯顿一直是一个很循规蹈矩的人，从没惹过什么麻烦。”

“他有什么比较亲密的朋友吗？”

“朋友……斯顿平时并不经常出门，也很少与人交往，没听说他有什么……”

“啊！是了！”

桑科突然激动起来，“朋友，斯顿有一个刚认识不久的朋友，好像是叫克里夫·利特，是一个天文学家。”

“天文学家？”

“是的，他是这么说的，斯顿没有什么特别的爱好，就是特别喜欢看星星，他们应该是两周前，在一个展会上认识的。”

“您是觉得他有哪里不同寻常吗？”

“不，并没有什么不寻常，只是那个年轻人给我的感觉很奇怪，说不上来，像是……淤泥……”

真是非常主观的感受呢。

艾尔德看了看周围，整体的暗色调，让人感觉很压抑，明明是白天，却拉着厚重的窗帘，小桌台上燃着一根根白烛，缓缓的滴着蜡……像是流不出眼泪。

他问道：“无意冒犯男爵先生，只是，听说您还没有娶夫人？”

“啊，是的……”桑科有点意外，但还是继续回答道：“我并没有娶妻生子的打算。”

“所以您的财产和爵位以后是由斯顿先生继承吗？”

“是的，这正是我遗嘱中的内容，可是……”桑科不再多说，他侧过脸去，缓了好一会儿才又坐正了身体，维持住了身为男爵的体面。

艾尔德一直在观察他，桑科的回答非常自然，表现也很正常，基本可以排除嫌疑。

……

“好的，艾斯威尔男爵，如果您后续想到了什么线索，请务必来警署告知我们，我们就先离开了。”

艾尔德和弗朗西斯走的时候，桑科亲自还把他们送了出来，直到走到门口，这位年迈的绅士终于有些撑不住了……

他突然抓住了艾尔德的手臂，双手剧烈颤抖着。

“这……探员先生，拜托您一定要找到杀害我弟弟的凶手，我，我只有他这么一个亲人，我真是……”

话没说完，桑科的眼泪就先流了下来，他年纪不算小了，自从收到弟弟的死讯后就一直绷着，现下稍微松快一点，差点没跟着一起去了。

身后的仆人们手忙脚乱地扶住他，弗朗西斯再三跟这位老绅士保证一定会抓住凶手，他才作罢。

艾尔德在一旁沉默地看了一会儿，最后才说：“您，还有什么话想对他说吗？”

……

从艾斯威尔男爵家出来后，艾尔德就让人去查了那个克里夫·利特，案件调查期间，威尔顿给了艾尔德高级探员的权限，有一部分探员的指挥权，于是艾尔德就拉了点人过来帮忙。

其中就有小探员弗尼尔。

他的工作依旧是整理资料，所以就一直站在艾尔德旁边。不过他的注意力倒没在资料上，而是在艾尔德身上。

“告诉第一小组再去一趟案发现场，应该还有别的线索没找到，让二组去一趟斯顿去的展会，问问工作人员知不知道有关克里夫的事，三组不用管别的事情了，继续调查克里夫，顺便在他经常活动的地点搜集线索，注意不要打草惊蛇……”

艾尔德正经起来的样子其实非常有魄力，虽然已经离开警署五年了，但他的行动却丝毫不显生涩，好像所有的步骤都已熟记于心，所作所为只是基于本能。

只是单看着他这个人，就能感觉到无尽的安心。

弗尼尔看着这位警署的传奇人物挥斥方遒的样子，突然就有点恍惚，他心思不属地想着，然后脱口而出：“艾尔德前辈，你和署长好像啊。”

谁知话刚出口，就受到了来自艾尔德的，带着无尽的难以置信和难以名状的复杂眼神，以及一句：“我的死灵神啊，你骂人怎么这么脏！”

“啊，不，不是……”

天地良心，弗尼尔发誓，这个‘署长’绝对指代威尔顿的意思，可惜艾尔德已经不想听了。

他双手抱胸，居高临下地盯着弗尼尔，“别老在我面前提他，我告诉你啊，我是看你有前途才把你从威尔顿的魔爪下拯救出来的，别恩将仇报啊，不然我就把你……。”

就在弗尼尔汗流浃背地顶着艾尔德不可名状的眼神，听着那不可名状的话语，不知道如何自处的时候，消息传回来了。

“艾尔德前辈！”

随着这一声 ‘前辈’ 的到来，弗尼尔终于松了一口气，因为艾尔德的注意力被吸引走了，可惜他这一口气还没松到底，就听见那人说：“克里夫失踪了！”

“？！”