邵叶抬眸，与黄射目光相触。

对方眼底带着一丝浅淡的笑意，看破不说破，显然已经隐约察觉，他在江东有割舍不下的牵挂。只是对方既不点破，也不刁难，反而隐晦示好，这份气度，让邵叶对他不由得又多了几分改观。

“多谢将军告知。”邵叶微微拱手，语气诚恳。

黄射笑了笑，不再多言，只是望向窗外渐渐暗沉的江面，轻声道：

“乱世之中，各有归处，各有牵挂，不足为奇。只是小先生记住，江夏之地，用不了多久，便不会再太平。若真有牵挂之人，早日了却心愿，早日脱身，方为上策。”

一句轻描淡写的提醒，分量却重逾千钧。

邵叶轻声应道：“晚辈记住了。”

暮色渐浓，寒风再起，江面翻涌如墨。

邵叶坐回账台，望着沉沉夜色，心底轻轻一叹。

信在路上，战云将近，暗流涌动。

他能做的，唯有等待。

蒋钦本是江淮之间闯荡江路的豪侠头目，麾下常年跟着十数个肝胆相照的弟兄。这些人个个水性精熟，惯于风波行走，悍勇敢战，平日里一同跑船谋生，危难之际也能同生共死。此番他下定决心东投孙氏，自然不会孤身独行。

离开江夏那一日，天色尚未破晓，江面被浓得化不开的白雾裹得严严实实，五步之外难辨人影，正是潜行渡江的绝佳时机。

蒋钦早早召集众人，在江边一处隐蔽的废弃渡口集合。三艘经过精心改造的乌篷快船泊在水畔，船身削长低矮，通体漆作深黑色，吃水浅、转向灵、速度快，不挂任何旗号，不点半盏灯火，专为避开哨卡、潜行千里而备。

出发之前，蒋钦将那枚用油布层层裹紧、外缠粗布的小竹管取出，当着众人的面贴身藏在内衣襟深处，又用布条牢牢缚好。他肩头虽未披甲，腰背却挺得笔直，一双锐利的眸子扫过在场每一个弟兄，声音沉稳而有力：

“诸位兄弟，咱们在江淮风浪里混了这么多年，看够了诸侯混战、百姓流离。此番东去，是投奔江东孙侯，寻一条正道，搏一个出身，不再做那浪迹江渚的无根之人。”

他顿了顿，抬手按了按胸口，语气陡然加重：

“我怀中所藏，是一位故人万分紧要的托付，重过我蒋某性命。今日立下规矩——人在，信在；信亡，人不必归。一路上若遇官兵盘查、匪类劫杀，一切听我号令。宁可舍了财物、拼了血肉，也绝不能让这件东西落入旁人之手。”

十数个汉子齐齐抱拳，声线粗豪，震得岸边芦苇沙沙作响：“但凭蒋哥吩咐！誓死相随！”

天色微亮，雾气最浓之际，三艘小船悄然离岸，驶入茫茫大江。

按照蒋钦的安排，一行人昼伏夜行。白日里便将船藏进芦苇荡、滩涂暗渚，用杂草遮盖船身，众人蜷在舱中啃食干粮、闭目养神；待到夜幕降临、星月无光之时，再拔锚启程，借着夜色掩护，专挑人烟稀少、没有哨卡的偏僻水道行进。

江风凛冽如刀，刮在脸上生疼。隆冬时节的江水冰冷刺骨，浪头一个接着一个拍向船身，小船在波峰浪谷间剧烈颠簸，随时有倾覆之险。众人连日不得安生，衣袍早被江雾与汗水浸透，紧紧贴在身上，又冷又累，不少人面色发青、眼布血丝，却没有一人抱怨，更没有一人提出退缩。

蒋钦始终坐镇领头那艘船的船头，身披一件破旧蓑衣，手握短刀，双目如鹰隼一般，时刻扫视着江面动静。即便疲惫不堪，他也不敢有半分松懈——江夏至吴郡，千里江路，关卡林立，刘表军、袁术军、地方水匪交错盘踞，稍有不慎，便是灭顶之灾。

一路潜行数日，有惊无险地避开了数拨小哨卡与零散水匪。可在行至柴桑以西、彭蠡泽以东的宽阔主航道时，终究还是撞上了严防死守的官军关卡。

前方江面，五艘体型庞大的官军巡舟一字排开，横亘江面，如同铁锁拦江。船头旌旗猎猎，上书一个斗大的“刘”字，正是刘表麾下驻守江防的水师。数十支火把将江面照得亮如白昼，甲士林立，弓上弦、刀出鞘，对每一艘过往船只逐一登船搜查，呵斥声、船桨拨水声混杂在一起，气氛森严至极。

“蒋哥，是刘表的正规水师，过不去了！”身旁一名弟兄压低声音，语气带着几分凝重。

蒋钦眉头紧锁，目光快速扫过官军船队阵列，又瞥了一眼身后狭窄的水道，沉声道：“后退已是不可能，他们已然留意到我们。硬闯！他们船大笨重，转向不灵，咱们船小灵活，从左侧缝隙冲过去！那里哨卫最疏！”

话音未落，他猛地挥手：“起桨！全速！”

三艘小船如同离弦之箭，陡然提速，借着风势，划破江面浓雾，直扑官军船队左侧的空隙。

“那几艘船！站住！再不停船便放箭了！”

官军哨卫瞬间惊呼，号角声尖锐刺耳，划破夜空。下一刻，密密麻麻的箭雨如同骤雨般破空而来，簌簌钉在船板、船舷上，木屑飞溅，箭杆入木的声音听得?头皮发麻。

“伏身！低头！”蒋钦厉声大喝，手中短刀骤然挥舞，舞成一团寒光，拨打迎面射来的箭矢。刀锋磕飞雕翎的脆响不绝于耳，即便如此，仍有几支冷箭擦着他的耳畔掠过，带起一缕发丝。

弟兄们纷纷取出随身携带的简陋木盾，死死护在身前，船桨疯狂拨动，小船如同惊涛中的游鱼，在箭雨与巡船缝隙间疯狂穿梭。

官军见状，立刻派出两艘快船包抄而来，十余甲士手持长戈、腰佩环首刀，准备跳帮厮杀。

“敢拦路者，杀！”

蒋钦目眦欲裂，趁着两船交错的瞬间，猛地纵身一跃，踏在对方船舷之上，短刀寒光一闪，当先一名甲士惨叫一声，应声落水。其余官军大惊失色，纷纷围杀上来。蒋钦以一敌众，悍不畏死，刀风凌厉，转瞬之间又劈倒两人。

可乱军之中，冷箭难防。

一支淬了寒铁的长箭骤然从斜刺里射出，狠狠贯穿了他的右肩。剧痛瞬间席卷全身，蒋钦闷哼一声，肩头鲜血喷涌而出，瞬间浸透了衣袍。他却不退反进，强忍剧痛，一脚将身前最后一名甲士踹落江中，厉声吼道：“不要恋战！全速往东冲！不要管我！”

领头的小船借着这一波冲杀，彻底冲垮了官军的封堵，另外两艘船紧随其后，三艘快船如同脱缰野马，冲破重围，向着东方疯狂疾驰。

身后官军的呼喊声、号角声、箭雨破空声渐渐远去，蒋钦却再也支撑不住，单膝跪倒在船头，一手死死按住流血不止的肩头，鲜血顺着指缝汩汩流出，滴落在冰冷的船板上，又被江风吹散。

“蒋哥！你怎么样！”

“快拿金疮药！”

弟兄们慌忙围上，手忙脚乱地取出随身携带的金疮药，想要为他包扎伤口。蒋钦却摆了摆手，先是强撑着身子，伸手摸向胸口内侧——那枚油布包裹的竹管依旧安稳无恙，被布条牢牢缚着，没有半分破损，更没有被江水浸湿。

直到确认密信安然无恙，他才长长松了一口气，紧绷的身躯微微一松，面色因失血显得格外苍白，气息也粗重了几分。

“不……不妨事……小伤……”他喘着粗气，声音带着一丝疲惫，却依旧强撑着下令，“全速前进，不准停靠，彻底甩掉追兵再歇！”

船只又在黑暗中狂奔了近一个时辰，直到完全听不到官军的声响，确认彻底脱离险境，蒋钦才下令在一处荒无人烟的芦苇滩停靠，暂时休整。

众人借着微弱的月光清点人数，十数名弟兄，人人带伤，有的中了流箭，有的被刀戈划伤，衣衫破烂，满身风尘，狼狈不堪，却无一人战死，更无一人溃散。

蒋钦任由弟兄们为自己包扎肩头箭伤，伤口深可见骨，稍一触碰便剧痛攻心，他却眉头都未皱一下，只是望着东方隐隐泛白的天际，低声道：“再往前，便是江东地界了。刘表的手，伸不到那么远。”

又经过一日一夜的颠簸潜行，三艘伤痕累累、布满箭痕的快船，终于驶入了吴郡境内的江面。

岸边炊烟袅袅，阡陌纵横，行人往来有序，商贩挑担而行，一派安稳气象，与荆扬交界的战乱动荡截然不同。江东在孙坚的治理下，军纪严明，百姓安居，果然是乱世之中的一方难得净土。

蒋钦一行登岸之时，人人衣衫破旧，面带风尘，伤口未愈，步履疲惫，看上去如同逃难而来的流民。可他们一个个腰杆挺直，眼神锐利，气势沉凝，丝毫没有流民的怯懦。

蒋钦按住依旧隐隐作痛的肩头，伤口的布条还在渗着淡淡的血丝，长途跋涉、血战闯关的疲惫写在脸上，可他的眼神却异常明亮。

他转头对身后的弟兄吩咐道：“你们在此地寻一处客栈歇息，照料好伤员，不要随意走动，更不要惹是生非。我去一趟城中孙府，面见孙家二公子孙权，办一件要紧事。”

说罢，他再次小心翼翼地取出那枚小竹管，反复确认油布完好、密信无损，才将其重新揣好，整理了一下破旧的衣袍，迈步朝着吴郡城内、孙家府邸的方向走去。

千里江路，蹈险履危，几番生死。

这封只写着“孙十万”三字、藏着穿越者秘密的平安信，终于历经千难万险，抵达了江东，即将送到孙权的手中。