邵叶坐在角落，默默啃着麦饼，耳朵却竖起来，仔细听着众人谈话，将沿途风险与行程信息一一记在心里。

就在此时，一阵脚步声传来，黄射带着几名亲卫，巡营而来。

他身着便服，褪去白日锦袍，多了几分随性，却依旧威严。他挨个检查营帐布防，查看篝火与粮草，叮嘱亲卫加强夜间警戒，防止流寇偷袭，目光所及，众人皆躬身行礼，不敢喧哗。

邵叶心头一紧，立刻低下头，将脸埋进麦饼里，装作专心吃饭的模样。

黄射的目光扫过伙房附近的杂役，再次落在那个坐在角落的瘦小身影上。

这一次，看得比白日更加真切。

那少年坐姿挺拔，即便坐在杂乱篝火旁，也透着一股与周遭粗俗杂役截然不同的气质。即便低头吃饭，脊背也依旧挺直，没有半分卑躬屈膝之态，那份清冷与疏离，即便刻意隐藏，也难以完全掩盖。

黄射的脚步，骤然顿住。

一股强烈的疑心，瞬间涌上心头。

这个少年，绝对不是府里寻常杂役。

他的身形、气质、甚至低头姿态，都与静竹院里的孙叶，一模一样。

黄射眼神瞬间变得锐利，脚步不自觉朝着邵叶方向走去，指尖已经按在腰间佩剑上。

周围杂役察觉到气氛不对，纷纷噤声，低下头不敢说话，营寨内空气瞬间变得凝重。

邵叶感觉到那道迫人目光越来越近，心脏狂跳，几乎要跳出胸腔。他知道，这一次，再也无法轻易躲过了。

他握着麦饼的手微微收紧，脑海中飞速思索对策。

跑，此刻营寨戒备森严，四周都是甲士，一旦起身逃跑，必定会被当场拿下。

不跑，黄射已然起疑，再走近几步，必定能认出他身份。

进退维谷，生死一线。

就在黄射距离邵叶不过数步之遥，即将看清他面容的刹那，营寨西侧突然传来一阵喧哗声，伴随着甲士呵斥声与鸟兽惊飞声响。

“什么人！”

“抓住他！别让他跑了！”

一名亲卫快步跑来，单膝跪地，向黄射禀报：

“公子，西侧山林有动静，疑似流寇窥探，兄弟们正在追击！”

黄射眉头一蹙。

眼下婚事为重，路途不宜节外生枝，更何况营寨安危至关重要。他犹豫一瞬，终究将目光从邵叶身上收回，沉声下令：

“不必深追，加强警戒，严防偷袭！”

“是！”

亲卫领命离去，黄射又深深看了一眼那个依旧低头吃饭的瘦小身影，眼神复杂，疑心未消，却还是转身朝着西侧营寨走去，亲自查看警戒情况。

邵叶长长吐出一口浊气，后背再次被冷汗浸透。

系统也被吓得噤声，不敢打扰邵叶思绪。

又一次，侥幸躲过一劫。

他不敢再有丝毫停留，迅速啃完手中麦饼，起身装作收拾碗筷模样，端起木盆，朝着伙房后方山林边缘走去。伙房后方紧邻山林，草木丛生，夜色昏暗，树影婆娑，是营寨内守卫最薄弱的地方。

他知道，黄射疑心已经彻底被勾起，今晚必定会加强排查，留在营寨中，迟早会被认出身份。必须趁着夜色，暂时离开营寨，躲进山林之中，等到明日队伍出发，再趁机混回队伍里。

邵叶左右张望，见无人注意，立刻矮身钻进茂密树林之中。山林内草木繁盛，荆棘丛生，夜色漆黑，伸手不见五指，只有远处营寨篝火透出微弱光亮。他凭借瘦小身形，在树林中灵活穿梭，避开树枝与荆棘，朝着山林深处走去，直到彻底远离营寨声响，才停下脚步，靠在一棵大树上喘息。

“还好，和孙权一起被孙策逼着练武的时候没偷懒。哪怕不靠系统，身手也算矫健。”

夜风呼啸，穿过树林，发出呜呜声响，林间虫鸣阵阵，偶尔有鸟兽叫声传来，透着几分阴森可怖。邵叶孤身一人，身处荒山野岭，心中难免发慌，可他知道，这是唯一办法。

【系统，给我放几个动画片，缓解一下。】

营寨内，黄射排查完西侧警戒，再次派人寻找那个瘦小杂役，却发现人早已不见踪影，只在伙房后方发现一串通往山林的脚印。

“跑了？”黄射脸色阴沉如水，“传令下去，连夜搜查山林，务必找到此人！活要见人，死要见尸！”

“遵令！”

数十名甲士手持火把，冲进山林，呼喊声、脚步声传遍山林，火光点点，在夜色中晃动。

邵叶听到山林外搜查声，心中一紧，立刻朝着更深处密林躲去，借助树木与夜色掩护，巧妙避开搜查甲士。他年纪虽小，却心智沉稳，冷静异常，沿着低洼沟壑前行，避开开阔地带，始终与搜查甲士保持安全距离。

一夜折腾，直到天色微亮，甲士们依旧没有找到邵叶踪迹，只得悻悻而归。

黄射站在营寨门口，望着漆黑山林，脸色阴沉。

他几乎可以确定，那个消失的少年，就是邵叶。

可他想不明白，邵叶为何会偷偷跑出静竹院，混入他迎亲队伍，又为何会在昨夜突然逃进山林。是被人指使？还是单纯想要逃离黄府？

种种疑问，萦绕心头。

但吉时不等人，前往襄阳迎娶蒯家小姐的行程不能耽搁。黄射沉吟片刻，终究咬牙下令：

“出发！不必再管山林里的人，加快行程，赶往竟陵！”

他料定，一个十二岁少年，孤身身处荒山野岭，无粮无水，要么被野兽所食，要么被流寇所掳，要么只能乖乖回来投降，根本跑不远。

队伍再次启程，拔营西行，朝着竟陵方向而去。

邵叶在山林中一直等到天色大亮，队伍声响彻底消失，才从密林里走出来。他身上粗布衣裳被荆棘划破，脸上沾着泥土，狼狈不堪，却眼神坚定。他沿着官道方向，一路小跑追赶，凭借对队伍行进速度的判断，在正午时分，终于在一片沼泽地附近，追上了正在歇息的迎亲队伍。

【宿主，你这人设都塌完了啊。不过幸好有我嘿嘿。】

邵叶闻言也不由一笑，当年他和系统初遇，逃往寿春时情况紧急，发型凌乱，面容不洁，还要被系统死板地揪着提醒人设崩塌。

那段日子着实兵荒马乱，鸡飞狗跳。现如今系统也成长了，也学会审时度势，灵活变通，不再死板，倒是不错。

队伍行至竟陵境内，这里沼泽遍布，河道纵横，道路泥泞难行，队伍被拉长，首尾不能相顾，混乱不堪。邵叶趁着众人忙着清理车轮淤泥、休整队伍的空隙，再次混进杂役队伍，装作是昨夜掉队迷路、刚刚赶回来的模样，一脸惶恐向管事请罪。

管事正忙得焦头烂额，见他只是不起眼小杂役，也懒得追究，骂了几句，便让他归队干活，不再理会。

邵叶再次成功隐藏身份，回到队伍之中。

经过昨夜风波，他变得更加谨慎，不再轻易靠近营寨核心区域，始终躲在队伍末尾后勤杂役中，与人保持距离，沉默寡言，彻底化身成一个透明人。

在竟陵泥途跋涉两日，蚊虫肆虐，步履维艰，行进愈发缓慢。黄射因夜林之事心绪不佳，多在车中静养，极少露面，邵叶被识破风险随之大减。

这两日里，他默默观察一切：

甲士换班时辰、篝火值守位置、粮草存放地点、沿途地形路口、队伍松散规律……

一一记在心里。

他渐渐明白，中途逃亡九死一生，唯有进入襄阳城，才是真正生路。

襄阳城池坚固，人烟稠密，街市纵横，人流如潮。

只要入城，他便可瞬间隐入市井，如鱼入海，再难被寻。

更何况，襄阳是荆州名士渊薮——

岘山脚下、城南一带，是庞德公、水镜先生司马徽居所；

襄阳城西二十里，是隆中，未来诸葛亮隐居躬耕之处；

蒯、蔡、黄、向诸大家族，皆在城内或近郊盘踞。

这座城，是荆州心脏，是乱世文化高地，也是他重生的唯一希望。

他不再想逃。

想到寿春杨弘，再到如今江夏黄射。

我堂堂一个师范高材生，怎么能被逼成这样？

他要跟着黄射，堂堂正正，走进襄阳。

离竟陵，过云杜，抵邔县，一路再无大风波。转眼已是第十七日。

地势由水乡泽国渐变为丘陵起伏，草木愈发苍郁，山道蜿蜒，风光已然不同。

前方遥遥可见一脉青山横亘天际，云雾缭绕，气势雄浑。

那是岘山，也是孙坚死里逃生的地方。

不过，这其中究竟发生了什么？

让孙坚竟然偏离了历史的命运。

过岘山，便是襄阳。

邵叶混在队伍末尾，心跳悄然加快。

沿途已有刘表部属巡逻军士，甲仗鲜明，秩序井然。越靠近襄阳，气氛越安稳，黄射神色也渐渐舒缓，开始下令整顿仪仗：更换新衣、擦拭礼车、整理冠带，准备以最体面姿态入城。

杂役仆从们也兴奋起来，一路辛苦将抵终点，人人面露喜色，议论襄阳城的繁华、蒯家的声势、归来后的赏赐。

唯有邵叶，依旧沉静。

他知道，宜城至襄阳不过一日路程。

一旦入襄阳地界，蒯家必遣大队人马接应，队伍会合，守卫森严，再无浑水摸鱼之机。

进城之前，是他最后一次暴露风险点。

进城之后，便是他真正的自由开端。

这日午后，队伍行至青泥湾河谷，河道弯弯，林木幽深，道路狭窄，队伍被挤压成一条长蛇，前后脱节，守卫顾此失彼。前方木桥年久失修，礼车不能过，甲士正伐木修桥，队伍被迫停下，所有人忙作一团。

天赐混乱。

邵叶混在搬运木材的杂役中，缓缓向河岸西侧移动。西侧山林陡峭，草木浓密，一旦有事，可瞬间隐入林中暂避。

但他这一次，不准备逃。

他在等进城，等入城那一刻的人海洪流。

便在他即将彻底融入人群、无人再能注意到他之时，身后忽然传来一声低沉、威严、带着一丝冷峭的声音：

“站住。”

邵叶身躯骤然僵住。

是黄射。

邵叶缓缓转身。

刻意伪装的木讷与惶恐一层层褪去，额前碎发被风拂开，露出那张清冷稚嫩、却眉目分明的脸。

不再低头，不再遮掩，不再躲闪。

是邵叶。

黄射立在河岸高坡之上，一身锦袍被山风吹动，身姿挺拔，眼神复杂地望着他。

有震怒，有意外，有疑惑，亦有一丝连他自己都未曾察觉的讶异与欣赏。

一个十二岁少年，被软禁半载，竟能策划如此周密，以银钱买通管家、混入杂役、两度死里逃生，跟着他横跨数百里，直至襄阳城下。

这份胆色、冷静、隐忍，绝非寻常孩童。

“果然是你。”

黄射声音低沉，缓缓走下坡来，步步逼近，压迫感扑面而来。

邵叶立在原地，脊背挺直，不卑不亢。

风掠过河谷，吹动两岸草木，沙沙作响。

前方，岘山在望。

再往前，便是襄阳城。

卧龙岗、隆中、水镜庄、庞德公宅……

所有那些只在史书上出现的名字，都近在咫尺。

邵叶抬眼，望向远方襄阳城隐约的轮廓。

他没有逃跑，没有辩解，没有畏惧。

【宿主……】

他只是平静地看着黄射，轻轻开口，声音清冽而坚定：

“公子要成婚，是喜事。”

“我要入襄阳，是生路。”

“你我，各走各路，不好吗？”

黄射脚步一顿。

风，更大了。

远处，襄阳城的城楼，在阳光下，静静矗立。