开学后，海棠的行程变得忙碌，这学期她只有一个比赛，含金量很高，奖金十分丰厚，组队的是他们学院实力很强的三个人，都是老队员，但每个人都冲着一等奖去的，自然拿出了十二分的干劲，她也不例外，而且参加这次大赛的都是国内数一数二的学校，对手很强，他们必须更强。

忙碌的日子总是不能及时看手机回消息，等看到Eric下午的来信时已经是半夜，他们小队刚从校外餐馆解散。

Eric：这学期你什么打算，有计划出去旅游么，等开学了可就没那么轻松了。

海棠：旅游应该是不大可能了，5月份有个比赛，正忙着准备。

那头一直没回消息，应该是已经睡着了，海棠简单冲了个澡也爬上了床，夜深人静，浅眠的呼吸声很轻，她翻了个身，床头的手机屏幕亮了一下，等她看见已经是第二天早晨。

Eric：什么比赛？

海棠：编程类的比赛，奖金很丰厚，发个链接你看看，举办地点在你的城市，不知道你知道不知道这个地方。

他当然知道，就在离公司不远的地方。

五月……她要来了，海棠花也正开着，但却不是相见的时节，再晚一点吧，再晚一点……

夏清言不承认自己心虚，也不承认他是害怕，他只是想把这段时间的感情维持得更久一些，再久一些。

海棠看见他发了个震惊的表情。

Eric：这么高难度的比赛，你也太强了吧。

大学四年她听过太多人对她的表扬，但是这次被一个素未谋面的……不，是相识了小半年的网友称赞，这种感觉有点奇妙，说不上来是特别还是什么，心情很不错。

如果见面的话……

她想，要不要提一下谈个恋爱？

他会答应吗？

会的吧。

希望他会，毕竟对他还挺有好感的。

要不要问问？还是算了吧。

天气回暖，路边的海棠树悄然冒出了花苞，海棠骑了车停在楼下，门前种的这棵花苞最多，也许是昨天温度高升，有几朵已经等不及偷偷独自开了。

花开意味着，她又要长一岁。

今年生日，麦麦专门过来陪她一起过，她定了酒店和餐厅，大半年没见，麦麦见她的第一句是“你瘦了”。

“你也瘦了，怎么瘦了这么多？都起茧子了。”她摸着麦麦手指关节上厚厚的死皮，再看她的脸，黑了很多，“怎么当个记者，人就黑成这样了？”

“海拔高的地方紫外线比较强，晒的，不过我觉得比之前更好看了，看起来更健康了。”

“确实，小麦色也很好看，来，行李给我。”

海棠带她去洗了个桑拿放松一下，这几个月她不是在山区就是在高原，没少受苦，洗完又到餐厅吃饭。

“我们这次去了六个山村，还有四个高原山区，前不久一个村子里下大雨发洪水，大半个村子都被冲没了，幸好半夜村书记和书记媳妇儿拿着大喇叭挨家挨户通知，要不然啊我也得被冲走。”麦麦大口吃着，怕她噎着，海棠赶紧给她递水。

“你们几个人一起？”

“三个，加一个带队老师，有个男生那身体素质还不如我呢，机器都是我来扛，东西都是我来搬，肩不能扛手不能提的矫情死，可烦死我了。”

麦麦把在这一路发生的事儿讲得淋漓尽致，包括他们采访脱贫户、留守儿童、乡村教师、赤脚医生、还有什么新农人、农创客，把这辈子没走过的路没吃过的苦全经历了一遍。

“猜猜我给你带什么生日礼物？”麦麦嚼着牛肉笑眯眯从包里拿出一个包裹得严严实实的手帕，“当当当～好看吗？我自己做的。”

是一条手串，半圈是绿檀珠子，半圈是编织的手绳，绕一圈套在手腕上是一圈珠子一圈手绳，手绳不同程度的白青色，珠子也是发着亮光的青色，让人光是看着心就静来下来。