“不可！”?你沉声喝止，声音虽不高，却带着久居上位的决断，瞬间压住了周围的议论。你翻身下马，动作干净利落。缓步走到沈清媛面前，素色的袍角拂过青石板。?阳光透过柳枝，在你脸上投下斑驳光影。你看着眼前这个泪光盈盈、手握剪刀、眼神却倔强如火的女子。她的冲动、她的倾慕、她那份不顾一切的“心疼”，在你这双看惯生死、洞悉人心的眼里，清晰分明。?“沈小姐，”你开口，声音放缓了些，眼底深处掠过一丝几不可察的、连自己都未必察觉的复杂情绪，“你的心意，陈某……知晓了。”?你顿了顿，目光扫过她紧张到发白的指节，扫过那柄闪着寒光的剪刀，最后定格在她蓄满泪水的眼眸。?

“陈某此生，自踏入这乱世洪流，便知前路唯有烽烟与白骨相伴。白衣素镐，非为标榜，实乃枷锁。此身早已抵押于山河再造之业，心中所念，唯有驱除胡虏，光复汉统。儿女情长，于我而言，近乎奢望，亦恐是……负累。”?沈清媛的泪水滚落，嘴唇微颤，却执拗地不肯移开目光，手中的剪刀握得更紧。?你看着她，仿佛透过她，看到了无数个在战乱中流离、却又渴望依附于某个“希望”的脆弱灵魂。你的声音低沉平稳，继续道：?“北伐在即，前路凶险莫测，步步杀机。跟着我，绝非你想的那般花前月下，而是风餐露宿，颠沛流离，甚或……朝不保夕。你可想清楚了？”?“我想清楚了！”沈清媛急急道，声音带着哭腔，却异常清晰，“清媛不怕苦，不怕险！只怕公英身边无人照料，独尝艰辛！清媛虽为女子，亦愿随军做些力所能及之事，缝补衣衫，照料伤患，绝不做公英的累赘！”

?你沉默了片刻。春风拂过，柳丝轻摇，远处秦淮河的水声隐约可闻。周围的百姓、你的亲卫，乃至沈清媛的侍女，都屏息凝神，等待着你的决断。?终于，你缓缓抬起手，指向她紧握的剪刀。?“先把剪刀放下。”你的语气带着不容置疑的命令。?沈清媛一愣，下意识地松开了手。剪刀“哐当”落地，发出清脆的声响。?你看着她松开的手，目光重新与她对视，那深邃的眼底，仿佛有什么坚硬的东西，被这执拗的温暖悄然撬开了一丝缝隙。?“既然你心意已决，”你缓缓开口，每个字都清晰有力，带着一种应允的分量，“我可以答应你，暂时跟在我身边。”?沈清媛猛地睁大了眼睛，难以置信的狂喜瞬间淹没了她，泪水再次奔涌而出。?“但，有几件事，需先说清。”

你的声音恢复了平日的冷肃，“第一，军中非闺阁，一切需遵军法，守规矩，不得逾越。第二，我无暇亦无心于儿女私情，你在我身边，便是随军之人，需恪守本分。第三，前路艰险，生死自负，待克复中原之时，我当于徐公灵前自尽，你不可守节，更不可随我而去，当速另觅良人，你莫要后悔。”?“我不悔！绝不后悔！”沈清媛用力摇头，脸上泪痕犹在，却已绽开如释重负又无比欣喜的笑容，“只要能跟着公英，看到公英安然，能为公英略尽绵力，清媛此生便无憾了！”

?你微微颔首，不再多言，转身对亲卫统领吩咐道：“安排一下。沈小姐暂且安置在……军中妥善之处，拨两名稳妥年长的仆妇随侍。一应用度，按军中僚属……不，按随军文吏女眷的常例供给，务必周全，但不可逾矩。”?“是！大都督！”亲卫统领抱拳领命，看向沈清媛的目光也带上了几分郑重。?“多谢公英！不，多谢……大都督！”沈清媛喜极，几乎又要落泪，连忙向你盈盈一拜。?你摆了摆手，示意她起身。目光掠过她因激动而绯红的脸颊，最终投向了城外大营的方向。?“走吧。”你淡淡地说道，转身走向坐骑。?沈清媛在侍女（此刻已转为欢喜）的搀扶下，匆匆跟上，步履轻盈，仿佛卸下了千斤重担，又像承载了满心希冀。她忍不住再次抬头，望向你的背影。那白衣素袍在春光柳色中，依旧孤高清冷，但此刻在她眼中，却不再遥不可及。?你没有回头，翻身上马。青骢马打了个响鼻，迈开步子。?队伍重新启动，向着城外行去。只是这一次，队伍末尾，悄然多了一辆临时征用的青帏小车，车内坐着目光始终追随着前方白色身影的沈清媛。?围观的人群目送着队伍远去，议论声再次沸腾。

有惊讶，有感慨，有祝福，也有不解。但无论如何，“陈公英”身边多了一位“沈姑娘”的消息，必将随着这春风，迅速传遍应天。?人们会如何传说这段故事？是铁血英雄终被柔情打动？是痴心女子得偿所愿？还是……?你端坐马上，目视前方，脸上无波无澜。答应让她跟着，是出于一瞬间的权衡，或许有几分对她勇气的欣赏，或许有一丝对自己塑造的“孤臣”形象稍作“人性化”补充的考虑，也或许，仅仅是觉得……多一个旁观者，于大局无碍，却能多一双眼睛，见证你将要继续演下去的、名为“复汉”的最后一幕大戏。?至于其中究竟有几分真意，连你自己，也懒得去细细分辨了。?