他多想再抬起布满伤痕的手，擦去孙儿脸上滴落的泪水，安慰他：别哭啊，小石头，咱们还有田，还有家……

当黑暗渐渐退去，晨光大亮时，雪已经停了。

城南死巷的深处，陈九将秋儿托付给了邻院一个心善的寡居老妇人。奉上一篮子大枣和几丈青布后，只称要前去书坊访学，很快便回。

她一身灰布长衫，束发紧敛，步伐沉缓，看起来就和普通游学的书生没什么两样。

陈九要去的，是城北专营官用纸札、版刻文书的老店文信斋。

店主姓周，曾在州府户房充任书手，因腰疾而辞官归市，精通户籍版式、印信规制、黄册存档等官规。

而陈九看中的，是文信斋的人脉能直通京城户房的贴书、里正和坊正。

这是买户籍和文书最为稳妥、最不易泄密的渠道。

大雍承唐末五代旧制，户帖、路引、里甲编审之严，尤甚于前朝。

凡脱籍、逃籍者，轻则杖脊；重则流放三千里。伪造官文书者，绞。

陈九有私造户帖的能力。但是自造身份，是无中生有。

如果要查陈府冤案，惊动别人，查了她的身份，有这个漏洞，就无异于在自投罗网；而购买户贴，借命求生，她的身份则有底可查，能迷惑对方。

更重要的是，私刻官印、伪造文书，一旦败露便是绞刑，要连坐亲友。

她绝不可能用秋儿的性命冒险。

文信斋里古朴典雅，墨香扑鼻。此时四下无人，掌柜正趴在柜台上闭目打盹。听到有人进门，迷迷糊糊的抬头望了过来。

陈九进门后，径自开始选购前朝的官麻纸、松烟墨和小楷笔。这些都是官府制造文书时的常用之物。

付账时，她默默的将一枚刻有单道浅槽的旧式牙筹，压在了银钱之下也递了过去。

这牙筹并非什么稀罕物件儿，而是前朝户房胥吏们之间的旧制信物。

她之父乃朝和初年状元及第，官至当朝御史，监察百官，晓百事。尤其是在审刑狱、核户籍、查钱粮的事情上，更是了若指掌、触类旁通。

陈府书房之中的《官制备考大典》、《吏员教程》、《史记》、《汉书》等官文典籍五花八门，数不胜数。

陈时春自小就在御史府长大，耳濡目染，不仅通晓文书的暗语规矩，更练就了一身过硬的精准核算、代笔撰文、撰写状词能力。

因此她也知，一道浅槽便代表了：求一份干净的死籍，要隐姓埋名、安稳行路用。

陈九早就打听清楚了，周掌柜是前朝户房出身，不但识此物、懂此事，而且他的嘴也很严。

无需多说，信物一摆，其意自现。

周掌柜抬眸一瞥，指尖微动，牙筹入袖，两人的交易全程无声。

这是独属于官场人之间的默契。

次日，相同时辰，陈九再去，依旧只选购昨日三样。

付款时，掌柜掏出了一页无字旧纸，轻轻的压放在案角。

纸背上有十一个字：

三日后，酉正，城南旧仓门外。

陈九点点头离开。

到了临近约定好的时间。

乔装之后，陈九自后院翻墙而出。

七拐八折，两次折返，五次换巷，确定无人跟踪后，陈九才走近了城南旧仓。

她站在仓门外，静静等候。不多时，门里面便传来了一道微哑的嗓音，是掌柜寻的隔手：

“平江府人，陈岩，年十九，父母早亡，本人前年病逝。里正未销籍，无徭役、无亲眷、无案底。”

陈九与仓门内的人，隔门而立，互不照面。

她压低声线，倒不急着问价，先跟对方核对文书的规制：

“户帖是前朝官麻纸，竖栏七行，户房半印的左角缺一口，里正戳记偏下边三分，墨色为州府松烟，无涂改痕迹。”

“路引堪合边缘呈锯齿残状，半印与户帖同出一印。对否？”

门那头的人悚然一惊。这些细节，只有浸淫官文数十年的人，才能一语堪破。

“对！”

接着，户帖和路引从门底的缝隙里递出。

陈九拾起文书，仔细核对。

纸张、版式、印信、残损，与正规文书分毫不差。

“价？”

“一百五十两，含官中打点。”

她将暗襟里的官票放到门底缝隙里，推送至门内。

对方验银后，微不可察的脚步声渐行渐远。

陈九又独自静立了一炷香的时间，确认方圆百里内无人，才将文书妥帖藏好，小心的离开。

返程的路上，她依然反复绕路，确保没有尾巴。