她确实没想到他会忽然送自己礼物，自然有些讶然。

谢清墨凝住她粉白带红的面颊片刻，还是错开了眼。

“快，让我看看。”宋凌舒一边念着小盒盖上的小字，一边打开了看，“含章、晚照……”

“欢儿，这盒最适合你！”宋凌舒惊喜道。

沈欢颜低头往她手里看，只见盒盖贴的金笺上写着：“倾国”二字。

她红着脸瞪了宋凌舒一眼。早知她向来喜欢逗她，可她偏还总是上当。

又想起什么，沈欢颜忽然面色一顿，伸手从宋凌舒手中拿过这盒胭脂，细看上面的小字——这竟然是谢清墨的字迹。

等她抬头再看时，那人已走远了。

谢清墨回去同沈怀渊道了别，便打道回府了。

*

“哎。”穿着华丽的贵妇坐在椅子上连连叹气。

国公夫人至今已烦闷了两日，大儿子谢京策从益州带回了夫君旧友家的孤女。

可算给自己添了个大麻烦。

得知她身世可怜，竟也不能袖手旁观。只是这小娘子虽美貌非常，却是个双腿残疾的，又不能使唤她干粗活。留在府中罢，又没有什么由头名分。

她实在想不出什么法子，只能唤来了二郎过来商量对策。

谢清墨听了这孤女竟是张怀仁所出，心中一紧。

他之前就隐约觉得张大人忽然被调任益州之事实属蹊跷。不料他不久便遭人诬陷，身死客乡。

又回想起当日与沈欢颜一同在李府的见闻，总觉得此事没那么简单。

如今父亲又意气用事将此女接回京中。还好是大哥去办的此事，换做旁人，若稍留破绽，卫国公府便会以私藏罪臣之女论处。到时就是姑母谢皇后，也再难替母家说话。

他缓缓开口道：“娘亲将她留在府上罢，她有腿疾，父亲又是畏罪自杀，放在外面恐生更多是非。”

“那要以何名分留下呢。”

“就说是谢家远房一位早亡叔伯家的遗孤，您本就成日烧香礼佛的，发善心收一个可怜的养女，也没什么奇怪的。”

他会尽快买通并扰乱四方的消息，绝不能将此事败露。不过大哥做事，他还是极为放心的。

“行，旁的我也不在乎，就是怕你祖母又说些什么。”王氏担忧道。

谢清墨望着母亲，也是无奈。她的孩儿们都已长大成人，身为国公夫人也早在府里站稳了脚跟，却还是被祖母压的死死的。

母亲自己想不明白，旁人说也无用。

上回母亲自己做主为他订下了这门亲事，还是他去找祖母先把事情揽下，才免得母亲又要挨一顿骂。

“祖母早已不再关心远方那些亲戚的近况，也无从佐证，您只管放心认下，就说此事是父亲的主意，她也说不得什么。再怎么也要顾及点谢家的面子的。”

谢清墨接着又说：“再说有我呢，您不必太过担心。”

“好。”母亲点了点头，可神色仍未放松。

谢清墨忽然想起沈欢颜。

她才刚及笄，过门后又要遇上这么个软弱又说话不顶用的婆母。

往后不知她在府中能不能应付，又会不会在祖母那里受委屈。

他须得提前去跟祖母先打声招呼，也点点她身边那些整日憋着蔫坏的嬷嬷们，叫她们别成天净拿些世家大族的规矩唬人。

*

这边谢如意已经在府上为她安排好的房间内安顿妥当。

谢如意这名字，是方才国公夫人唤她过去时，问了她的意见后现取的。

她坐在榻上远远望着这府内之景。

上一世宅子被烧后，她便被谢清墨接入了国公府。当日就被安排在了老夫人院中，老夫人见了自己这副娇弱可怜的样子很是厌烦，便使唤自己做最累的活。

她其实只是谢清墨名义上的外室。

那时她父亲含冤而死，又连累了谢家父子双双殒命，她与谢清墨都背负着血海深仇。她对他只有恩情，绝无半点别的心思。

而那个所谓养外室的宅子，也不过是掩人耳目的密谋之地罢了，里面存的都是这些年他们搜集的证据，最后竟还是被贼人一把火烧了。

大仇不得报，她本就无心再在国公府中苟活，加之老夫人视她为眼中钉、肉中刺，自己入府又害得谢清墨的妻子含恨而终，她终于选择结束了自己悲剧般的一生。

哪知老天爷偏又给她了重活一世的机会。待她再次醒来，便已经回到了父亲当年在扬州做官时住宅子。那段日子是她一生中为数不多的安逸时光，她本以为一切有了挽回的余地……

可谁知父亲却早已把那人的罪证上报朝廷。无奈之下，她只能设法让父亲去求转运使李昌平，集众人之力推动此事。

谁料，自己此举，除了加速父亲被那人报复陷害以外，别无他用。最终自己又一次沦为孤女，漂迫异乡。

她也终于意识到，想撼动一棵参天大树，哪是一棵卑贱如蝼蚁的小草能办到的。

无非是自寻死路而已。