贺檀带回来的消息，比预想的要糟一点。

那是准备出发的第一天傍晚，天还没全黑，贺檀从外头进来，走进祁朔的屋子，把外头探到的情况说了，说到一半，沈熠就知道麻烦来了。

那个旧大渊的官员，姓陈，在盐城做过仓管，是沈熠原本计划里打算重点争取的人，按照钟梁记录里的描述，此人是个硬骨头，大渊倒了之后宁可在盐城窝着也不肯跟新朝的人低头，沈熠把七成把握里相当一部分押在了他身上。

但贺檀说，半个月前，这个姓陈的被新朝的人带走审问过，关了三天，出来之后话少了，见人绕着走，原来的那几个旧交去找他，他也不怎么接待了，前后判若两人。

屋子里沉默了一会儿。

"倒了？"祁朔开口，就两个字，问的是关键。

"不确定，"贺檀说，"可能是被吓到了，也可能是被收买了，也可能只是谨慎，三天审问出来的人，反应不一，有的是真怕了，有的是在装，我没有办法判断，离得太远，消息是辗转传来的，有偏差。"

祁朔把这话听完，没有急着说话，转头看沈熠。

沈熠坐在一边，盯着桌面，手边那份他整理了五天的东西，现在有一个关键的支撑点松了，那七成把握，他在脑子里重新算了一遍，越算越窄，算到最后，他放下笔，说："给我一晚上，重新评估。"

没有人说别的，贺檀出去了，祁朔坐在那里，看了沈熠一眼，"先吃饭，"他说，"评估的事吃完再说。"

沈熠抬头，看了他一眼，没有说不用，站起来跟他去吃饭。

那顿饭两个人都没怎么说话，沈熠脑子里一直在转，转那个陈姓官员的情况，转可能的替代方案，转如果那边争取不到本地人的支持、这件事还能不能做，转来转去，饭吃到一半他才意识到碗快空了，低头看了看，不知道自己吃了什么。

祁朔在对面，把自己那碗吃完，拿过来沈熠没吃完的那点，直接端走，换了碗新的推过来，"吃，"他说，"脑子转得太快容易出错，先把饭吃完。"

沈熠低头看了看那碗新的，没有说什么，端起来，老实吃完了。

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那一晚沈熠坐了很久，把能想到的替代方案全写出来，一条一条列着，列完了，挨个分析，分析完，有两条勉强可行，但都比原来的方案险，险在不同的地方，各有各的风险点。

第二天早上，他把这些拿去给祁朔，同时把他自己的建议说了出来。

"延迟出发，"他说，"等下一次换防，这十五天里继续收集那个陈姓官员的信息，确认他的态度，再做决定。"

祁朔把他写的那些方案从头看到尾，看完，放下，"不行，"他说。

沈熠等他说理由。

"新朝调兵的消息是确认的，"祁朔说，"西调的那支兵力，走哪条路不确定，但有一条可能的路线会经过屯田区附近，如果运气不好正好经过，我们在这里就是死靶子，这个风险比陈某人态度不明要大得多，我不能为了一个不确定的情报变量，把全队压在另一个更大的不确定里。"

沈熠沉默了一下，"那条路线，"他说，"经过屯田区附近的概率有多高。"

"三成，"祁朔说。

"三成，"沈熠说，"不算高。"

"不算高，"祁朔说，"但七成的概率里你能确保安全吗？"

沈熠没有接话，因为接不了，那七成里他也不能打包票。

"我知道你的逻辑，"祁朔说，语气不重，但很稳，"你想把每一个变数都压到最小再走，这是对的，这是你一直以来做事的方式，我没有说这个方式不好，但有些时候，等待本身就是最大的风险，不是所有的变数都能靠时间解决，有的只会越等越多。"

沈熠看着他，想了很长时间，"那个陈姓官员，"他说，"如果到了盐城，他那边出了问题，怎么收。"

"在路上想办法，"祁朔说，"我们去争取另一个人，第二个旧大渊的官员，你说他态度还没有明确变化，先争取他，陈某人那边，走一步看一步。"

"走一步看一步，"沈熠重复了一下这个词，他不太喜欢这个词，这个词对他来说意味着准备不足，意味着把自己暴露在一个没有退路的位置上，"这个方式，风险很高。"

"我知道，"祁朔说，"所以我来承担，这件事，我来决定，按原计划走，变数在路上解决，出了事，是我的判断出了问题，不是你的。"

这句话把沈熠堵住了。

不是因为祁朔在推卸什么，恰恰相反，是因为他在揽，在把所有的重量往自己这边扛，沈熠坐在那里，看着他，一时没有说话，过了好一会儿，才开口，"我不是在找一个可以推卸的人，"他说，"我只是觉得，再等等，把把握提高一点，这件事值得等。"

"我知道你不是，"祁朔说，"但你有没有想过，这支队伍里的人，已经等了两年多了，从大渊倒下开始就在等，等一个能站稳的地方，等一个不用每隔几十天就要拔营跑路的地方，那个盐城，不只是一个据点，是这些人两年多来第一个真正意义上的目标，我不想让他们再等十五天，等完了又等十五天，一直等到那个把握永远也提不到一百分。"

这句话说完，屋子里安静了很长时间。

沈熠低着头，看着桌面，那些他列出来的替代方案，摆在那里，字是他的字，逻辑是他的逻辑，他推了很久，推出来的结论他自己也知道是偏保守的，他知道为什么偏保守，因为他不敢，不是不敢打，是不敢出错，不敢在他给出的判断里出现漏洞，不敢让别人因为他的判断失误而付出代价。

他把这些东西想明白，抬起头，"好，"他说，"按原计划，我这边配合你。"

祁朔看着他，没有立刻说话，看了他一会儿，"你想清楚了？"他说，不是在确认服从，是真的在问他想没想清楚。

"想清楚了，"沈熠说，"你说的那个——把握永远提不到一百分，这个我认，我以前没有认过，这次认了。"

祁朔嗯了一声，没有多说，把那些方案收起来，递还给沈熠，"留着，"他说，"路上用得上。"

沈熠接过来，收好，两人就这么把这件事结了，没有谁赢谁输，就是谈完了，各自回去做各自要做的事，但是那场谈话留下来的东西，沈熠知道，不会就这么散掉，它沉在那里，沉在他和祁朔之间，沉得结实，沉得有重量。

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出发前夜，沈熠把所有的记录整理了最后一遍。

那些文书，那些行军档，那些一个一个收集来的故事，按照类别分好，包好，能带走的带走，太重的精简，最重要的那几册，贴身放着，绝对不离身。

整理到最后，他把那册渡和生单独拿出来，在手里拿着，翻了翻，那册记录了洼地里的东西，那些石刻，那些他认出来又认不出来的字，那两个放在封面上的字，渡和生，他看了一会儿，做了一个决定。

他去找周野。

周野是那种话不多但是事情交代下去绝对能做到的人，沈熠找到他，把那册东西递过去，"帮我拿着这个，"他说，"明天如果出了什么事，你带着这个离开，带到有人的地方，找一个认字的人，让他把这里头的东西好好保存着，放着，就放着。"

周野接过来，捧在手里，看了沈熠一眼，没问为什么，"知道了，"他说。