一个只有十几户猎户聚居的山坳，简陋的茅屋被轻易撕开，睡梦中的猎户甚至来不及抓起枕边的柴刀，便被拖出屋外。惨叫与咀嚼声在山谷中回荡，很快又归于寂静，只留下浓得化不开的血腥味和散落一地的碎骨残渣。

随后遭殃的，是那些偏远、防御薄弱的小村落。

一夜之间，村中所有活物——包括人、牲畜，甚至看门的狗——尽数消失。只有零星洒落的血迹和某些房屋内被暴力破开的门窗。空气中残留着浓重到令人作呕的血腥味，以及一种阴冷的、非人的气息。

在外未归的村民次日返回，看到的便是这样一副人间地狱般的空寂景象。消息随着逃难者口耳相传，扩散开来，恐惧如同瘟疫般蔓延。

在这般无差别的、日益猖獗的鬼患之下，战国时代本就脆如苇草的人命，变得愈发轻贱。

常常是行商或旅人路过，才发现原本炊烟袅袅的村落，只剩下死寂的屋舍，门户洞开，田间作物无人照料，偶尔可见被撕碎的衣物挂在篱笆上，在风中飘荡如招魂的幡。

侥幸逃过一劫的流民汇集成群，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了惊魂未定的恐惧。他们沿着道路蹒跚而行，却不知该去向何方——下一个村镇可能同样危险，荒野中也可能潜伏着恶鬼。路边不时可见倒毙的尸骸，有些明显是被野兽啃食过，有些则纯粹是饿殍。

较大的城镇虽有一定防御，却也人心惶惶。

戒严令使得入夜后街道空无一人，如同鬼域。家家户户用木板钉死窗户，门后顶着重物。富裕些的家族会雇佣额外的浪人武士守夜，贫民区的情况更为悲惨，简陋的屋棚根本无法提供任何保护。

有很多鬼会选择这里作为突破口，因为更容易得手且不易立刻引起大规模抵抗。清晨，常常能在贫民区的巷弄里发现被掏空内脏的尸首，或者整户人家无声无息地消失。

一些辖管地方的武家势力试图组织讨伐，他们调集精锐武士，在传闻有鬼出没的地区夜间巡逻、设伏。然而，结果往往是惨重的伤亡。

普通刀剑难以对鬼造成致命伤害，而鬼的力量、速度远超常人，诡异的血鬼术更是防不胜防。几次损失惨重的遭遇战后，人们对夜间清剿行动产生了畏惧和抵触。

“恶鬼……食人的恶鬼！”

“吃光了整个村子！”

“晚上不能点灯！不能出声！它们会顺着声音和光亮找来！”

人们口口相传，谈鬼色变，许多地方的夜晚彻底陷入了死寂，只有风声和偶尔传来的、不知是人是兽的凄厉哀嚎。

……

于是，在这片被黑暗与恐惧笼罩的国土上，唯一敢于直面鬼之威胁的组织，便是鬼杀队。

然而，即便是传承数百年的鬼杀队，也从未面对过如此规模、如此猖獗的鬼潮。

鬼的数量在激增，活动范围急剧扩大，袭击频率和残忍程度更是前所未有。鬼杀队的队员们疲于奔命，鎹鸦带来的噩耗往往不止一处，他们必须做出残酷的抉择，优先救援哪里。

战斗变得异常惨烈，拥有血鬼术的鬼更是难缠，可能一名队员拼尽全力斩杀一只鬼后，立刻被另一只偷袭，或重伤或死亡。

伤亡数字急剧攀升，培养多年的队员战死，新的预备队员不得不提前投入战场，生存率几近于无。

“主公大人，情势危急。鬼的活动猖獗，我队伤亡日增。本部位置虽隐秘，但近日周边山区亦发现鬼之踪迹，虽未接近，恐非吉兆。”一位浑身浴血、刚刚从前线撤回的柱级队员，跪在产屋敷当代家主面前，声音沉重。

产屋敷家是鬼杀队的统领家族，因有着与鬼舞辻无惨同源的血脉，被天罚诅咒而代代短命。

产屋敷辉忠，当代产屋敷家主，一位因家族诅咒而自幼体弱、常有病容，但眼神却异常清澈坚定的少年人，静静地听着汇报。他的手指轻轻敲击着，目光望向庭院昏暗天光下依然顽强绽放的一株紫藤花。

“无惨……如此疯狂” 产屋敷辉忠的声音平静，“传令所有在外执行任务的队员，以保全自身为优先，尽量避免单独行动。另外加快隐部队的调动，优先保障重伤队员的撤离和救治。……总部即刻开始准备转移。“

“转移？”下方的柱和核心幕僚们皆是一惊。产屋敷家经营此地已久，设施完备，贸然舍弃损耗不小。

“是的。”家主点头，语气不容置疑，“在无惨的疯狂下，我们不能将家族数百年的传承，以及所有队员的后方寄托于侥幸。必须转移到更隐蔽、更难以被探寻的地方。”

他顿了顿，继续道：“不仅如此，从此次转移开始，要制定并严格执行一系列前所未有的保密措施。所有知晓新总部具体位置的人，必须缩减到最低限度。

今后，非核心队员及必要人员，接近总部区域时，需由隐的成员背负，蒙蔽双眼，隔绝一切对外界的感知，直至进入核心区域。所有进出路径，需设置多重误导和隐蔽关卡。

我们面对的，是一个活了数百年、可能通过吞噬人类获取记忆的怪物，任何一丝情报的泄露，都可能招致灭顶之灾。”

命令下达，整个鬼杀队如同精密的机械，开始高速运转起来。新的总部选址极为苛刻，最终定于一处更加偏远、地形错综复杂、天然洞穴与密林交织的深山之中。入口隐蔽，路径迂回，沿途布下了只有隐成员才知晓的暗记和机关。

自此，鬼杀队彻底转入了更深的地下活动。他们化整为零，行动更加隐秘，情报传递更加谨慎。猎鬼，不再是光明正大的讨伐，更多时候是在暗地里中对鬼的狙杀，在绝望中为人们保留了一丝微弱的火种。

产屋敷一族，也如同隐入幕后的执棋者，在新总部那终年弥漫着淡淡紫藤花香气的幽暗宅邸中，运筹帷幄，苦苦支撑着人类对抗鬼物的最后战线。

而这一切血腥、混乱、恐惧与挣扎的源头——无惨的狂怒，化作了无数鬼的獠牙，啃食着这个时代本就脆弱的生机。

墨执的幽魂，始终在无惨身旁如影随形。冷眼旁观着因自己推动而愈发疯狂的无惨，以及这因无惨的疯狂而陷入更深黑暗的人世间。

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……