窗外天还暗着，灰蒙蒙的雾裹着玄门。

今天是第三天。

昭蘅坐在床边，手脚有些发凉，她搓了搓脸，起身去舀水。

门就在这时候响了。

叩门声很轻，但很稳。昭蘅拉开门，看见玄机子站在外面。

老头今天很不一样衣服穿得板正，头发梳齐了，用一根磨得油亮的木簪别着，连那把总是乱糟糟的胡子，也修剪得整齐。

他站在晨雾里，像一尊褪了色的旧雕像。

“掌门？”昭蘅侧身让他进来。

玄机子没说话，径直走进屋，在桌边坐下。

昭蘅关上门，转身就看见了桌面上摆着个木匣子。

匣子很旧，旧得边角圆钝，漆皮斑驳成一片片深浅不一的褐色。盖子上刻着符文，线条早被岁月磨浅了，得凑近了才能看清。

整个匣子透着一股味儿，不是霉味，是那种在暗处搁了太久、吸饱了时光的沉郁气味。

昭蘅盯着它，心里那点猜测渐渐凝实，“这是什么？”

“谢无咎要的东西。”玄机子的声音比平时哑，“玄门两次灭门，都因为它。”

他顿了顿，手指无意识地摩挲着桌面，“有时候我也问自己，值不值？守着一个打不开的匣子，看着一代代人死。”

昭蘅喉咙发紧。

玄机子却摆了摆手，像要挥开什么，“都过去了。”

他把匣子往前推了半尺，“打开。”

昭蘅伸手，指尖碰到匣盖的刹那，一股凉意窜上来，不是刺骨的冷，是那种初雪落在手背上的、安静的凉。

她掀开盖子。

里面躺着一枚玉简。

不大，比她的掌心还小一圈，通体莹白，玉质里头有光在缓缓流转，像活水，安静，却蕴着一股沉甸甸的力量。

昭蘅看着它，心头莫名一悸，仿佛有什么在警告她：别碰。

“拿起来。”玄机子说。

昭蘅抬头。

老头看着她，“都给你了，还怕什么？”

昭蘅吸了口气，伸手把玉简托起来。

触手温润。

那光在她掌心里流动，一下，又一下，像脉搏。

“这是什么？”她问。

“历代掌门传下来的。”玄机子说，“具体是什么，我不知道，师父没告诉我，师祖也没告诉他。传了多少代，早就没人说得清了。”

“那为什么还守？”

玄机子沉默了片刻，屋里静得能听见自己的呼吸。

“里头的东西，”他声音压低了，“关乎天道。”

昭蘅手一抖，玉简差点滑落，她慌忙握紧，指节都泛了白。

“天道？”

“嗯。”

玄机子站起身，走到窗边，晨光从窗纸透进来，描出他瘦削的轮廓，肩膀有些塌，背也微微驼着。

昭蘅忽然发觉，这老头比一年前初见时，老了许多。

“那你为什么给我？”她听见自己的声音发干。

玄机子转过身，光打在他脸上，皱纹像刀刻的沟壑，可那双眼睛却亮得惊人。

“因为你比我有用。”他说得直接，甚至有些残酷，“丫头，别小看自己。你不是这儿的人，你的系统，你的功德值，你能吸魔气的体质，这些都不是巧合。”