众人在他们夫妻二人刚踏入殿门后，便应声抬眸望去。

男子身着玄灰色深衣长袍，腰悬玉饰，风流倜傥。身侧女子一袭淡白色曲裾长裙逶迤拖地，头戴金钗，腰系鎏金嵌琉璃带钩，满身的珠光宝气。

任谁看了都得说一声，二人郎才女貌，十分相配。

几位大臣细声细语地夸着，丝毫不顾及一侧坐着的太子是公主先前的夫婿。

衡宿早早入席，见二人你侬我侬的面貌，愤恨不已，面色瞬时铁青，可如今的局势也不能轻易发作，便只能忍，纵使咬碎了后槽牙也只能往肚子里咽去。

二人走到高台之下，行礼过后，衡无倡双手抱拳举在胸前，率先开口道：“这是儿臣与爱妻一同赠父王的生辰贺礼，祝父王身体康健，长命百岁。”

说罢，一行人将礼物一同抬了进来。

国君身侧的侍人便吩咐衡无倡的侍卫一齐将贺礼呈了上去，摆在衡煜面前。

打开木箱后，映入眼帘的是亮眼的金色。

一座吉金双身龙尊盘。

朝颜紧随其后解释道：“此乃双身龙尊盘，是天下仅有的一个绝世珍品。”

“而珍品由上尊下盘两件器物而制成，尊盛酒，盘盛水。冬季可用沸水温酒，夏季可用冰块镇酒，确保酒的美味，对王上来说，是个不可或缺的东西。”

毕竟，普桑国君爱好美人和美酒，天下无人不知。

他们也只是借花献佛，投机所好罢了。

尊口是透空的，由蟠虺纹雕刻而成，其上的蟠龙栩栩如生，似在游动着召唤什么。底下的盘足则是用四条圆雕刻成的双身龙，龙首龙身与龙尾蜿蜒曲折，极具生命力。

衡煜看器物看得入了迷，伸手轻轻抚了上去，动作很轻柔，生怕将器物破坏。

见状衡无倡便知这礼物送到他心坎上了，于是趁机拍了马屁：“父王能文能武，上得了战场亦管得住朝堂，阴阳调和，可同时兼具两种身份，亦可称得上是双身龙在世的传人。”

言罢，不知是哪位大臣有眼色地阿谀奉承了句：“能在王上生辰之日寻到此物，必是天上的仙神在为王上庆贺，恭祝王上日后走好运的象征啊！”

衡煜被众人这一番你来我往的好话哄得身子都要飘上天，心花怒放的，随即哈哈大笑了一番，对衡无倡与朝颜道：“好好好，王儿们有心了，这祝福之礼孤甚是满意。”

“既是孤的东西了，以后便叫它武王尊盘罢！”

众人异口同声：“全凭王上做主！”

送完礼，衡无倡和朝颜坐上属于他们的位置，便开始不顾周围人的侧眸，演起夫妇情深的戏码来了。

二人彼此相视，吃盘中瓜果时也是你一口我一口，鹣鲽情深，眼里仿佛容不下旁人。

衡宿在他们对侧坐着，看着衡无倡身旁艳丽的女人，一想到她本该属于自己，眼底便满是嫉妒和不悦。

他不服气，随即也向前一步，跪拜在地，愤愤不平地大声道：“父王，儿臣也为您找了一份儿礼物，包您喜欢。”

话音落下，他将礼品亲自呈到衡煜面前。

衡煜拿起礼品看了又看，最后放回木匣中。

相较尊盘之下，太子的礼只是一块平平无奇的玉璧，成色稍好了些，算不上天下最好。

见过绝世珍品后，太子的礼物倒略显逊色。

不过衡煜也没太区别对待，毕竟也是他喜欢的东西之一，所以也笑着对他说了句：“好！父王很是喜欢，太子也有心了，入座吧！”

明眼人一看便知谁胜谁负，谁更讨得王上的欢心。

只是他们都不敢表露出来。

宴席开始，衡宿看众臣对衡无倡夫妇二人毕恭毕敬的讨好模样，瞬间气愤不已，他冷哼一声，隐下快要绷不住的面色，将藏在袖中的手指捏得黑青。

暗夜无月，阴风阵阵，日子一天天入秋，夜里温度都低得渗人。

宴席结束后，众人便各自回府。

一想到宴席上朝颜与衡无倡二人出尽风头，眉来眼去的模样，衡宿便气急了。

本想装个恩爱模样让众人悄悄，哪知转头便对上太子妃那冷冰冰的眼神，他实在是没有脸面。

夜里翻来覆去睡不着，脑袋不断回想起周韫对自己若即若离的姿态，便怒气冲冲地下了榻。

身上怒火无处宣泄，他不顾侍人劝阻，直接跑到太子妃的寝殿踹门而入，侍人在前方挡着门不让他进，口中大声喊道：“殿下您不能进去，太子妃病还未好，已经歇下了！”

“你个瞎了眼的狗东西！竟敢拦本宫，信不信本宫把你拖出去杖毙！”

侍人闻言眸子惊得瞪大，噗通跪下后，叩头认错：“殿下饶命！殿下饶命！”

“本宫倒是要看看她病死了没有！”说罢衡宿一脚踢开他，进了寝殿。

周韫刚褪下外套和身上戴着的东西，穿着亵衣准备入睡，便听到外面一阵躁乱，她根本来不及反应躲藏，正穿外衣时，忽然被闯入殿内眼尖的衡宿抓了个现行。

他行至梳妆案上，拿起那个十分眼熟的荷包一看，上面竟绣一个“无”字，他恍然大悟，想起什么后直接将荷包甩到榻上女人的脸上，厉声追问：“这是何物？”

“衡无倡那贱人的东西为何会在你身上？”

“你们莫不是在暗通款曲！”

闻言周韫瞳孔骤缩，不过瞬间便接受了衡宿来者不善。她忽的抬头用那双美眸瞪着他，十分笃定地反驳：“太子殿下莫要信口雌黄！我与二殿下清清白白。”

好一句清清白白。

若真清白，怎会将男人的贴身之物留在身边？

衡宿通晓男女之事怎会看不出她的心思，所以眼下她说什么他都不信。

他只笑自己愚蠢得像个傻子，被人做计都不知，指着女人嘲讽地笑了，像个疯人一般，“好啊，你们一个个都喜欢他，他到底哪一点好？哪一点比得上本宫！不过一个娼妓之子，竟被你们争来抢去！”

“既如此，本宫一定会杀了他！届时再杀了你这个没脸没皮的东西！”

他停了下，还觉不解恨，继续骂道：“你们竟敢设计到本宫头上，简直无法无天，本宫发誓，若不杀了你们这对狗男女本宫誓不为人！”

周韫有点后怕，试图与面前这个恶狼讲道理：“太子殿下若真如此冲动，将家丑传了出去，日后定会沦为天下人的笑柄！”

她的话有几分道理，可衡宿根本不怕被人笑话。

他只是觉得自己像个傻子被他们玩弄在股掌之间，心里恨得很。

先前还听从母后的话要讨好周韫，闹了这么久才知，他要讨好的人一早就选择了别人。

他怎能不气？怎能不恨！

不过他不如意也不想让周韫好过，走之前还不忘嘲笑她一番：“事到如今你还在想方设法替那贱人说话，本宫劝你别再痴心妄想，有朝颜公主在，你算什么东西！”

“就你这般自轻自贱，愿随意委身于人的女人，就算是朝颜公主死了，他也不会多看你一眼！”

男人恶毒的言语宛若一把锐利的剔骨刀，在周韫身上一下下划过去，弄得个遍体鳞伤，尸骨无存。

但狗咬人一口，人不会反过去咬狗。

痛过便罢，周韫才不会将他的羞辱一直放在心上。

衡无倡是何人她心里清楚得很，哪里用得着衡宿在此说三道四。

到底是差了一大截，衡宿这样的人，无论气性还是才智，根本比不上她心里仰慕的那位。

时间一晃而过，很快到了十月十五。

人们迎来了一年一次的下元节。

相传这一天是水官解厄日，水官大帝禹专程下凡为众人赐福。

衡煜开国那一战，便是在下元节后，那时恰好遇到百年难得一见的暴雨，在危难之时帮了他们一把，他们才能战胜敌人。

自此之后，衡煜便让众人都重视起这一天。

在这一天，人们须得一齐到湖边为水神大禹祭祀祈福，祈求来年水利丰盈，风调雨顺，为此他还颁布了这一日不允许杀戮的王令。用此诚心去求水官保佑人们免受水患之苦。

每每夜里祈福结束后，王上亦会赐宴众臣，为仙神共同祈福。

往年都是衡煜本人出席祈福之事，今年不知哪根筋搭错了，竟然将如此重要的事交给了衡无倡。

当时此消息一出，朝堂众说纷纭，有人说是考验，亦有人说是王上转了性子，日后不再重视了。

不论是哪一种状况，衡无倡都需要认真对待。

为此他早早传出消息，要在普桑外的湘湖边上为水神设一崭新的祭坛祈福，还要借此机会为国内难民分发豆泥骨朵和粮食，让其明白王上的用心良苦。

这一招在众人眼中算得上是良策。

既尽了臣子该尽的义务，又为王上获取了民心。

殊不知，在某些人眼中，孝顺也成了装腔作势的谄媚。

……

下元节这天，朝颜天不亮便在府中张罗着为晚上的事做准备，她怕准备不及时，前几日便吩咐厨房买了很多红小豆将其蒸熟，制成豆泥骨朵，以免今日不够分发。

午时用完膳食后，她在屋内梳妆打扮，忽然听府邸管家说有人送来一个布帛，但来人未表明身份，只说打开一看便知。

朝颜接过布帛疑惑着打开，便见上面规整地写着几个字：太子设计，二殿下有难。

心狠狠跳了下。

看着娟秀的字体透出一丝富贵人家的高雅之气，她一猜便知是周韫。

总归是夫妻，眼下她还需要衡无倡，不可能弃之不顾。思索片刻后，她唤槐夏准备了匹快马，火急火燎地去湘湖边上找衡无倡。

临近傍晚时，衡无倡在车内坐着闭眼假寐。

听卫介禀告夫人来了，他便迅速睁开眼，而后披上衣袍跳下马车，抬眼看到女人衣衫凌乱，满脸绯红的狼狈模样，他皱了下眉，关心问她：“你怎么来了？何事如此急躁？”

朝颜上气不接下气地喘息，一时竟说不出话来。

衡无倡见状进车厢内倒了杯茶水递给她。

朝颜自然而然地端着热茶喝了一口，道：“周韫传信于我，太子要趁今夜祈福之时在江边刺杀你。”

衡无倡想到什么，忽然笑了，接下朝颜的话：“那他可真是愚昧无知！”

杀他，选其他任何时机都行，除了今日。

可衡宿偏偏要自讨苦吃选在今日，那就怪不得他了。

天已昏黄，远处大片彩霞将碧空染上一层亮眼的粉，而彩霞之下还隐隐藏着一轮冉冉升起的银盘。

衡无倡盯着那抹似有似无的月光不放，眼底多了丝惆怅。

天暗了，东宫该易主了。