众人大骇，戛然止声。

连那哭嚎不止的矮墩墩也打着哭嗝，哑了声音。

庞县令见魏女官动怒，慌忙起身，几步上前，先是令人拖走了矮墩墩，而后向着京城方向拱手一揖：“此番得蒙圣恩。”

再向魏女官与肖护卫一礼：“又得王爷与公主信赖，遣两位贵使亲临，在此西守举办选亲。

本县官民，理应一心，为上分忧，玉成此事。

不想治下女子愚昧，曲解上意，扰了选亲，还望贵人宽恕。”

言罢，转身看向台下：“既是选亲，当讲情愿二字，官府自也无意胁迫。

此前四女既是不愿，言明既可。

然却鲁莽行事，扰乱选亲不说，还险些送了性命。

虽是可怜，却也可恨。

令，各杖责二十，以儆效尤。

无伤者，即刻行刑。有伤者，待其伤愈再行杖责。”

庞县令话毕，引来围观百姓一片称赞。

见魏女官似有消气，肖护卫脸色也缓和了不少，庞县令心下长舒口气。

只是这么一闹，眼下女子只余四人，小倌也是四人。

每人配上一个，固然人数刚好。可人家女子明显不会愿意。

若是强求，刚刚那番话打脸不说，局面也恐再度生变。

择日再选，亦是不能。

一来，此次选亲名义上乃是公主府主理。若是中断，有损公主府颜面。

再来，今上给了期限，明日便是最后一日。

三来，两位京城来使早先有言，今日选亲过后，便会回京复命。又岂容轻易更改。

唉，怎就偏偏把这个残颜公子送来了他们西守县。

若非有这个麻烦在，岂会这般受限。

庞县令进退两难，头上又开始冒汗。

见此，汪县丞赶忙上前，在庞县令耳边低语了几句。

许是出了个不错的主意，庞县令表情明显缓和，对着汪县丞点了点头后，回了后方落座。

汪县丞则是又与那主持选亲的小吏一番低语，方才转身。可却不是回后方落座，而是走下台去，唤来了一名衙役。

待那衙役拐入一侧的春风院，台上的庞县令不觉偷偷呼出口浊气。

几人间的一番低语瞒得了百姓，却是瞒不过身为修者的魏女官与肖护卫。

然，魏女官未有反应，肖护卫也只是皱了皱眉。

见小吏重新走回前台，围观百姓纷纷振奋精神，继续看戏。

“四位女郎今日既已来此，也算是种缘分。何不选上一选？

不是我恶意贬低。

四位女郎皆已年逾十六，眼见也到了要交独身税的年岁。

一年二两，可不是个小数目。

四位女郎想来也是明理之人，总也要为家人生计着想。

若说配了几位小郎君，便污了名声，纯乃无稽之谈。

几位小郎君从良乃是今上亲允。

今日也算公主府、肃王府、西守县衙三家做媒，并有四两银子做聘。

而要是选了霍罪，更有十两银子做药钱。

四位女郎想想，寻常哪有这等好事，还是尽快抉择的好。”

小吏苦口婆心，似真是为四人着想。

许是被小吏这话说服。四人之中，真就走出了一位。

这女子干干瘦瘦，长长的刘海遮了大半张脸，让人看不清容貌。

一身衣服补丁摞补丁，显然也是位家境贫寒的。

说来，她原是有婚约的。

只不知为何被传出了不检点的名声。先是未婚夫婿退婚。后是家中长辈觉得她丢人，和她断了亲，任她自生自灭。

她想过寻死，一了百了。奈何心有不甘。

她明明自珍自爱，怎就落了个不检点的名声。何仇、何怨，竟要如此污她、辱她。

她名声本就有损，原是不想选个小倌回去雪上加霜。但她如今一无所有，眼见这个冬日就要熬不过去。

她不想死，至少不想不明不白的死。她想要得那四两银子，想要活下去。

女子走上台，从两个小倌中选了个面色清冷的。

小吏见状，正欲再接再厉，鼓动一番。就见一女子怯懦上前，颤着声音道：“主……主事。小女家中已请了媒人给小女说亲，小女可不可以不选？”

她说的是实话。可媒婆却不是第一次请。

她家境虽算不得富足，但也还过得去。虽长得丑了些，但作为家中独女，父母也是真心疼爱。

父母说了，若是再找不到合适的，便去牙行给她买个身家清白的，算做招婿。

小吏一怔，转头看了眼庞县令，这才清了清嗓子道：“准了！

明府方才便已有言，今日选亲讲究请愿，自是不会强求。”

女子一听，满脸欣喜，冲着人中群某处招了招手，转身离去。

小吏内心发苦，却是不动声色地看向场中仅剩的两名女子。

“两……”

“主事，小女子可否也不选？”

小吏一句话还未说出，便被截断。无奈摆摆手，示意她可以离开。

女子也不墨迹，抬腿便跑。

黑妞见此，索性也从地上捡起包袱，准备离开。

“哎，你等等！”

小吏见最后一个也要走，疾步跳下台去。

汪县丞说了，再不济也要留下一人将那霍罪领走。

这个，断不能再让她跑了！