“那都是去年了！”

“没钱就不救了？三千多个弟兄困在关里等死？！”殿前司指挥史胡冀城嗓门大的能掀翻堂顶，“我行军打仗三十年，没见过这般窝囊…！”

“其实，”礼部侍郎周栌安声音不大但坚定，把胡冀城的没能说出口的“废”字生生噎在嗓子里。

“其实柔然自古并非我朝领地，”周栌安在礼部的官职也不上不下，就管些祭祀、礼仪和招待等小事——长相也温文尔雅一如床榻边柔软垂坠的帘栊，在这针锋相对的朝堂容易叫人忽视。

“不如撤兵至朔北川，守住我黎朝百姓门户，囤兵休养，再从长计议。”

朔北川是由几条河流冲积出的缓坡平原，那里是黎朝在北方最后一块囤粮地。

“好，”李启寅每日上朝便头疼，难得有个臣子讲话到他心坎。

“朕乏了，朕要去泗水督战。”

泗水督战？

督的哪门子战？泗水在京都的南方，四条江水交汇，离北安线更是十万八千里。

没有战争没有瘟疫，那倒是个歌舞升平、富贵迷人眼的好去处。

前方的将士们一退再退，后方的帝王也一退再退，干脆整个黎朝退至天涯海角！

满朝哗然，议论声、愤懑声充斥李启寅的耳廓。他全当听不见，打个哈欠便退朝了。

京都酒肆雅座，风吹帘幔，一声轻笑没藏住，漏在酒杯里。

“天目未开，见山是山，人心若盲，见人非人。”

举杯的手极白，腕臂绕着三圈珠串，五十四颗沉木，颗颗匀净，幽幽透出油润；五十四颗翡翠，底肉细腻，飘花灵动，暗处亦能起光。品味不俗价格更是不菲，矜贵得无缘故让人生起惧怕。

小拇指根上还有一枚尾戒，宽半寸素净的银，普普通通。

“退兵的军令不能走出京都，既都放虎归山，那势必要让虎吃饱。”

“是！”

七公主一直在都城等。沈逾白出征的时候她在城门口送他。

他笑着对前来相送的女眷们招手，少将的声音恣意明快：“等我凯旋！”

公主是云中侯遗孤，皇后怜惜，自小便养在身边，是先皇最宠爱的小公主。吃穿用度几乎与皇后无异，性情也随皇后，骄横跋扈了些。

她熬过了冬月，满园的蔷薇花尽数凋谢；又熬到了腊月，残枝断桠盖上一层薄雪。

直到腊月二十三，沈逾白死讯才终于传入都城。

不敢置信，他才十九岁。最爱穿一袭红衣，鲜衣怒马，每年春猎头彩必然是他。女眷们坐在看台上，扇子遮住脸，眼睛都追着沈逾白的马尾巴跑。文采也不差，吟诗作赋信手拈来。大家都说沈家大郎真是文武双全好儿郎！

文武双全，好儿郎。

才十九，怎么可能没了呢。

公主哭的花枝乱颤，新皇退至泗水，三哥体弱不愿见人，那就还剩六哥？

那个像杯温白开水一般的六皇子。

她跑到皇子府时，腿软的不行。

泗泪和冬雾糊满了娇脸，看见抱着书的六皇子开口便是：

“六哥，我求你了！”

六皇子穿着常服正读书，忙不迭被吓一跳，看见妹妹如此狼狈生出几分怜惜，语气也软了几分：“未未，发生什么事了？”

七公主心底只恨几个哥哥都没用，竟无一人能撑起父皇打下的这片江山。

“沈郎，沈逾白，”她哽咽，“他死在北境，生不见人死不见尸，沈父连城门都没出得去便被拦了！”

“可是这…”六皇子很为难，他不愿插手这些政事，更何况还是沈逾白。

那个文武双全、光彩夺目的沈郎。

“你给我一个手令，让沈伯伯能到那就行！”

“可若是沈重山他留在北境不回来了该如何是好？”

该如何是好？你们这些破文人就是瞻前顾后，畏首畏尾！

七公主心一横：“你今日若不给我手令，我亲自去撞开城门便是了！”