哀嚎声，痛哭声不绝于耳。
甚至惊动了官府中人。
登闻鼓被敲响，如同惊雷音浪，响彻整个京城。
“冤啊！冤啊！”
“我苦命的女儿啊！你死得好惨！”
“天杀的楚王啊！还我女儿命来！”
“落花院中池伏骨，竟是昔日故人骸！”
“圣上做主啊！草民女儿是无辜的啊！”
“……”
这些人除了叫冤之外，人人手里都拿着一张张画像。
一边手撒纸钱，一边手高举画像，游京游行，声势浩大。
几乎所有京城百姓都涌了出来，而在看见那些人手中的画像时，脸色皆变。
一片哗然。
而不知道什么时候，人群中突然爆发出一声怒喝，“楚王无道，草菅人命！何止这一桩？众人还记得三年前那场失踪案吗？”
三年前，京城曾经出现了大规模女子失踪，不仅有年轻女子，上至老妪，下至幼童，几乎无一幸免。
当时官府倾尽全力，也未能抓到贼人，不了了之。
可如今，却有人高举画像，控诉楚王，称楚王便是那失踪案的元凶。
一时间无人敢信。
可接下来更让人匪夷所思的是，楚王府旁边的别院里，一具具棺材被抬了出来，那些被池水浸泡的尸骨重见天日。
有人甚至发现，那池底居然还摆了阵法，阴气森森。
有懂些行的，当场指出了这乃是用来镇压冤魂的凶阵。
朝堂之上。
外面的动静已经呈了上来，冷漠的君王只是垂眸，一言不发。
“陛下，除此以外，他们还带了一样东西，要给您过目。”
君王压根不想多看，只是淡淡道：“不必，直接念。朕倒要看看，他们想要干什么。”
却没想到，那上面并不是什么大逆不道的话，亦或者是控诉周礼景的种种。
而是一长串刺目的血字。
一个个血淋淋的名字，就这样响彻朝堂，回荡在君臣耳畔。
长长的名单，好似没有尾。
直到大殿传来一声剧烈的咳嗽，众臣看去，便瞧见户部侍郎贺澄居然捂嘴，有血从他指缝渗出。
而名单上的，恰好有一个姓贺的。
此人正是贺澄失踪多年的小女！
他就这么一个独苗，耗费无数心血去寻找，却没想到！没想到居然在他那位好侄儿的后院里！
几近气绝。
而意识到这个名字的大臣们也皆是哗然。
而接下来的名字，则听到了好几个耳熟的名字。
这周礼景的落花别院里，竟然藏了那么多这些年失踪的女子，不，甚至还有男儿，有的甚至出自各大士族中。
要知道，除了三年前的失踪案外，这些年一直有人失踪，不过士族为了面子，因失踪的多是旁系庶子女，便压了下来。
可没想到，罪魁祸首就一直在他们眼皮子底下逍遥，他们甚至还与他交好。
想到那些失踪的孩儿，和周礼景一贯的嘴脸，那些原本稳如泰山的大臣们纷纷变了脸色，谩骂声不断响起，已经不顾此刻就在朝堂之上。
皇帝看着底下大臣跪下一片。
“求陛下严惩凶手！替这些无辜孩儿做主！”
“求陛下做主！”
“……”
周怀钰同样跪在地上，他盯着冰冷的地板。
之前这失踪案曾经由他经办，却每次在查到关键处便断了线索。
直到如今，这桩案子重见天日。
这十日里，在得到郑惊鹤的消息，他便着手准备，也幸得他在得知落花别院一事后，便已经有开始着手，这才能如此顺利进行。
他想过周礼景的疯狂，但没想到他如此大胆。
但他又无比清楚，不可能就凭周礼景一个人，便能将那么多人悄无声息地带走，他背后必然有人。
而那人是谁……
他在帝王一句决策中，随众人谢恩起身，目光落在了皇位上的男人。
那高位之人似乎也察觉到了他的目光，朝他径直看来，竟然勾起了一个冰凉的笑来。
冕旒后的薄唇翕动，帝王的声音不大，却让第一次的朝臣们纷纷噤声，不敢再喧哗。
“太子，你认为该如何处置楚王？”
周怀钰站到了大殿中央，一双眸子直视那帝王的目光，一字一顿：“儿臣以为，当诛。”
此言一出，满殿哗然。
“陛下不可！”原本气煞了脸的贺澄几乎是立马站了出来，“楚王乃是皇家血脉，如何能诛！”
要知道，楚王是他们贺氏接触皇位最近的人。
即使那人害死了他的小女，但和权利相比，又算得了什么。
这些年楚王为他牟利不少，他怎能舍得让他死。
而其他朝臣则眼观鼻鼻观心，其他士族子弟在私底下互相交换了眼神。
原本方才因那长长的名单而震怒的众人，总算冷静了下来。
他们其实很清楚，他们愤怒的不是那些失踪的族人们，毕竟那些多是旁系庶出，与他们本家甚至有些疏远。
他们怒的是那楚王不将他们士族放在眼里，肆意妄为。
若是他能给他们足够的利益和好处，其实他开口，说不准他们自会把那些人剥干净了送到楚王床榻上。
帝王含笑地将下方人的反应尽收眼底。
而在一众士族大臣中，站在最前方的是玄衣纁裳的周怀钰，那挺直的脊背，将那朱红玄纹的朝服衬托得格外刺眼。
在那身后，两侧是身着紫衣朝服的左相右相，两人垂眸不语，不知在想着什么。
而在那之后，是深绯浅绯的朝臣，那些比太子更加黯淡的色彩，正将头埋得更低。
而贺澄作为户部侍郎，话语中满是对太子决定的质疑。
周怀钰闻言微微转头，目光如炬，“那贺大人有何高见？不妨说来听听？”
贺澄一愣，随即反应过来，朝上方的天子行礼，“微臣认为，楚王罪不至死，还望陛下再斟酌此事！”
“罪不至死？”周怀钰笑了，那向来温和的眉眼满是凌厉，“那贺大人告诉本宫，那那些被折磨致死的百姓，他们就该死吗？难道你那位被沉塘的小女就该死吗！”
贺澄瞳孔一缩。
“贺大人，你还记得方才那些带血的名字吗？那不过是管中窥豹罢了，你知道如今那落花别院有多少冤魂吗？若是就这样将此事轻轻揭过，如何能给百姓们交代？让他们认为公道何在？天理何在？”
被一句句逼问的贺澄哑口无言。
那双黑眸见他不语，便转而看向上位之人，缓缓跪下沉声道：“请陛下定夺！”
静。
久久的寂静，那如有实质的目光落在朱玄太子身上，格外沉重。
可周怀钰却不为所动。
最终，一道声音自上方响起，“太子说得有理。”
周怀钰抬头，可还没来得及谢恩，就听见下一句，瞬间心坠入谷底。
“不过贺卿也没错，毕竟事关皇家血脉——”
贺澄原本沉下的心，瞬间又悬了起来，将额头紧紧地贴在地上。
“如此，便将楚王贬为庶人罢了。”
此言一出，周怀钰张嘴还想再劝，便听见上方的人摆了摆手，“朕乏了，退朝吧。”
“……”
帝王率先离开，而朝臣们议论纷纷。
三三两两结伴离开，除了那些士族臣子们。
“太子殿下长大了。”有人忽然感慨道。
周怀钰早已经站了起来，听到这如同长辈对晚辈的评价，他闻言看去。
便瞧见了不知何时走过来的安相安鸿。
而在他身后，是贺、许、吴等士族臣子。
贺澄站在安相之后，表情莫测，在对上周怀钰的目光时先是一愣，随即笑了，“可不嘛，殿下如今可了不得，我们这些老家伙们自愧不如，日后还要仰仗着殿下多多提携呢。”
其他人纷纷附和，一片其乐融融。
周怀钰却神情淡淡，显然还是对方才的结果难以释怀。