“太子殿下，”郑惊鹤紧紧地盯着他，“你想当皇帝吗？”

周怀钰闻言一怔。

“你想。”郑惊鹤看见他的眼神，笃定开口。

“郑姑娘，此事不可——”

郑惊鹤竖指在他唇上，“这里只有我们两个人，我就想知道若是你身处在那个位置，你会怎么做？”

周怀钰垂眸，对上那双倔强而清明的黑眸，唇上的触感微凉，裹着从外而来的寒意。

将他拉回了几个时辰前。

周怀钰跪在帝王身前，脊背却挺拔如松，宁折不弯。

他的父皇，骤然一脚踹在了他肩膀，力道极重，之前剑伤未愈合的伤口再次开裂。

“呵，真是朕的好太子，”帝王冷声嘲讽，“看来你之前的顺从都是装给朕看的，你和你那娘一样，虚伪。”

周怀钰疼得下唇微颤，随即很快便强忍着痛意，直直盯着威严的君父，语气平静道:“陛下谬赞了，儿臣怎能和母后相比，当年若不是她为你挡下了那部落大首领的鞭子，你恐怕早就——”

“你还敢提此事！”帝王震怒，扯起他的衣襟，抬手便是狠狠一巴掌，那双眼眸泛着怒火，而怒火下掩藏的心虚一闪而过。

“如何不敢提？”周怀钰眼神坚毅，毫不畏惧，“当年您就如同今日那被打死的百姓一般，你在母后的庇护下活了下来，而如今你成为了那高高在上的天子，便忘记了来时——”

“啪！”

“住口！孽障！”

周怀钰被打得偏头，唇角渗出一丝殷红，他却面色不改，接着说道：“忘记了来时路，你怎么登上这个位置的你忘了吗？”

那日夜入母后寝宫，那满是恶意的桐木人偶被制成画像，几乎将四处墙壁贴满，甚至连铜镜上都贴着那断头人偶画像。

他都不敢想象，母后曾经在那样的寝宫，是如何度日的。

怪不得，怪不得母后从不将他带进寝宫，每次都会让他远远避开那处。

想到那些，他的心在滴血，一双眼也逐渐被猩红爬上，他直视着近在咫尺的君父，一字一句：

“是百姓们的血！是由百姓们的血把你这位质子给换了回来！你那时承诺了什么？如今可有兑现一句？”

“这些年被你逼死的谏臣有多少，你有数过吗？这大慈寺怎么建起来的，你当真一点都不在乎吗？”

句句字字，掷地有声。

余下的，只有帝王颤抖的手，和起伏不定的呼吸。

“滚！”

周怀钰被赶出来的时候，寒风呼啸，好似被所谓皇权镇压下的厉鬼们扭曲的嚎叫。

他看向雾蒙蒙的天。

寒冬就快来了。

他从记忆里拉回神思，看向眼前在室内回温的少女，他握住那只微凉的手，曾经看到的认同的，在那双黑眸的凝视下，一字一句吐出：

“人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。”

是礼记里的大同社会。

郑惊鹤笑了。

她笑了很久，再抬眼时，眼睛出奇得亮，“希望殿下不要忘记今日所言，莫要做背信弃义之人。”

周怀钰见她终于松懈了下来，将一直准备的大氅为她披上，温声道：“天渐冷了，郑姑娘莫要着了凉。”

郑惊鹤被温暖所包裹，连带着心也跟着暖了些许。

“多谢殿下——”她话音未落，忽然发现了一丝异样，她皱了皱鼻子，闻了闻，“怎么有股血腥味，你又受伤了？”

见眼前人想要搪塞过去，郑惊鹤不赞同地摇头正色道：“所谓身体乃革命的本钱，殿下用药没？”

“用过了……”少年不敢看她。

郑惊鹤就知道。

她将人拉到了暖炉旁，伸出了手。

“……”

她无奈，“药给我，我帮你。”

矜持的太子殿下摇头似拨浪鼓。

郑惊鹤叹了口气，趁人不备抬手便去给人解衣裳。

“——郑姑娘不可！”眼前人惊呼。

“管你可不可，快点脱了，别啰嗦。”郑惊鹤正经催促。

“我真的已经上过药了！”还在躲来躲去的太子殿下，急得满脸通红。

“我不信，”郑惊鹤可没忘记上次他硬撑着难受又是给她开门，又是给她倒茶的，这次多半又是嘴硬，“别动别动，别把伤口崩开了。”

认命脱下半个肩头，露出里面裹得严严实实绷带的周怀钰委屈极了，“真的没骗你，真的上过药了。”

郑惊鹤上前检查了一下，确定是包扎好了，血腥味也是因为伤势正新鲜。

“是他干的吗？”

少女的话没有指明是谁，但两人心知肚明。

得到确凿的回应，郑惊鹤微微攥紧了拳头，冷声道：“这种爹还不如不要，若是我爹，护着都来不及，如何舍得动手。”

“郑屠夫确实是个好爹爹，”周怀钰轻笑，“若我也能有这样的阿爹，也知足了。”

“若你想，也可——”郑惊鹤语出惊人一半，又及时刹住。

却没想到我们的太子眼睛一亮，“真的可以吗？”

郑惊鹤对上那双期待的眼眸，顿了顿，随即点头，笑道：“当然，不过殿下这等身份做一个屠夫的孩儿，恐怕会觉着委屈。”

“如何会觉着委屈？天下之大，人生百态，不同的经历不同的人生都同样精彩。屠夫的孩子多好，肆意生长，又何尝不是一种活法。”

郑惊鹤笑了，“是啊，何尝不是另一种活法呢。”

两人对视间，气氛渐渐变得有些微妙，相继各自陷入了沉默，又在下一刻同时将视线落在了不远处那摇曳的烛火之上。

一阵夜风自窗外卷来，灯火忽闪，就在即将熄灭之前，两双手不约而同地伸出，将它牢牢护住。

昏黄的火光上，映着两人的脸庞，透着淡淡的暖意。

郑惊鹤抬眸，瞧见那近在咫尺的眼睛里，跳跃的火苗，染成了金色。

而在触及到他脸侧被火光照亮的红印后，她呼吸一滞。

但那双眼太亮了，亮到她一时间竟失了言语。

半晌，她才找回声音，“前些日子，究竟发生了何事？为何东宫会被查封？”

周怀钰并不避她，眼睛盯着那摇曳的烛火，“是在找什么东西吧，也可能是想顺势埋些什么东西。”

他见眼前人担忧，轻笑一声，“不必担心，他们走后，我便去看了，他们并没有留下端倪。”

“……”

“那日——”

“那日……”

两人同时开口，又同时噤声。

“那日以为是什么贼人，伤到了姑娘，是我的错。”周怀钰因此事内疚了许久。

郑惊鹤打量他半晌，见他真不是玩笑，大惊，“不是我伤了你吗？”

“姑娘那日被我……划伤了脸……”少年的眼里满是愧疚，眼眸流动着火光倒映的金色，似金水流淌。

“那个小口子，早就好了，”郑惊鹤无奈一笑，“还没上药就愈合了。”

两人对视良久，忽而都笑了。

“你可知，皇后娘娘在大慈寺何处？”

郑惊鹤当然没忘记正事，也知道，眼前人既然来到这里，必然有打听皇后的下落，或者他可能本就知道她的下落。

“藏经阁，”少年的声音冷了下来，“母后在藏经阁，非住持和长老皆不可入。”