科技园管委会的刘副主任先发言，介绍了科技园的历史、规模、入驻企业和政策扶持。

PPT一页一页地翻。

Ella在笔记本上记录，偶尔抬头看一眼发言的人。

林逸舟举着相机拍照，在会议室里走来走去。

吴小糖只能坐在那里，拿出笔记本，在第一行写下日期：2025年11月21日。

她想记点什么，但不知道该记什么。

以前寄遥姐开会的时候，她总能很快地记下关键信息，然后在会后整理成会议纪要发给寄遥姐。现在她坐在这个会议室里，发现自己不知道该记哪些东西。

Ella能听懂英文对话，能记录双方的交流内容，能用英文写会议纪要。她连听懂都困难。

她的笔记本上，除了日期和时间，只有寥寥几个关键词，“科技园”“座谈会”“三家AI公司”。

她索性合上笔记本，把笔别在封皮上。

接下来是园区里一家AI公司的创始人，三十出头，说话快，手势大。他们的产品是一套基于语言大模型的智能客服系统。

Marcus发言了。

他讲了自己过去几年的投资经验，对科技行业的判断。

吴小糖听懂了一部分，大概三成。她听懂了他说的“market”“growth”“user”，听懂了“Beijing”“Hong Kong”“London”。

但那些连接词、修饰语、句子之间的逻辑关系，她如坠云雾。

她看着Marcus的嘴唇在动，声音传过来，像隔了一层毛玻璃。

坐在那里，她觉得自己像一个被关在玻璃盒子外面的人。

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晚餐在Marcus入住酒店的西餐厅。

卢耀勋来了。他穿着那套深藏青色的西装，从背后看肩线笔直。

包厢里摆了一桌菜。清蒸鱼、红烧肉、炒时蔬、汤、点心、水果拼盘。

鱼头朝东，汤碗朝西。

Marcus坐主位。卢耀勋和Ella坐他左手边，David坐他右手边。

林逸舟坐Marcus对面，隔着一盆装饰花。

吴小糖坐在林逸舟旁边，上菜的位置。服务员每次上菜的时候都要绕过她的椅背，碗碟从她头顶上方递过去。

菜一道一道地上，饭桌上的话一句一句地说。

卢耀勋用英文跟Marcus聊天，从科技园区的政策聊到伦敦的房地产市场，从英国的脱欧聊到香港的金融中心地位。

吴小糖一直在给Marcus倒茶。这件事没有人安排她做，她觉得自己至少应该做点什么。

她看到Marcus的茶杯快要见底的时候就站起来，拎起茶壶绕过大半个圆桌，走到他身边，把茶杯斟到七分满。

Marcus每次都会看她一眼，说一声“thank you”。她会回一句“不客气”。

在这种场合，倒茶好像是她唯一能做的事情。

Marcus聊起了他在英国的一个庄园。他说那个庄园有一百多年的历史，光屋顶就修了小半年。

卢耀勋听得津津有味，Ella也听得津津有味。

吴小糖努力在脑子里拼凑Marcus说的那一长串英文。

她只拼出了“house”“one hundred years”“roof”，剩下的全是空白。

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晚餐结束已经快十点了。Marcus回房间休息。

David跟卢耀勋站在大堂里说了几句话，握手告别。

Ella和林逸舟在跟司机确认明天的出发时间。

“小糖姐，明天一早我和林逸舟要过来接Marcus，需要麻烦你再确认一下停车位，司机说故宫那边停车位很紧张，你看能不能做个附近车位的备选方案。”

Ella跟她说，语气是商量，但分配任务的意思很清楚。

“没问题。”吴小糖点了点头，在笔记本上记下了。

这原本应该是她主导的事情。她是徐寄遥的助理，又是创始员工，是公司里除了徐寄遥和应宽之外资历最深的人。

但在这次接待中，她实际上在给Ella打下手。退到了后面，做一些确认、核对、补充的工作。

不是谁刻意安排的，是事情自然发展成了这样。

Ella的能力太突出了，尤其是英语特别好，所有人都默认把重要的工作交给她。

吴小糖站在酒店大堂中央，手里拎着公司的手提袋。

她站的地方正好是大堂水晶吊灯的正下方，光从头顶倾泻下来，把她的影子压缩成一个很小的圆点，踩在脚底下。

她抬头看了一眼，灯光太亮，刺得眼睛疼。她低下头，影子又回到脚下。

手机震了。

工作群。Ella发了一张晚餐的照片，配文：

“第一天的接待工作顺利结束，多谢大家的配合，明天继续。”

下面立刻有人回复“辛苦了”、“赞”，有人发竖大拇指的表情。

吴小糖点开消息，看着那行字，大拇指在屏幕上方悬了几秒，打了两个字：“收到”。

她又觉得这两个字不合适，但已经发出去了。

在一众“辛苦了”和竖大拇指的表情里，她觉得自己的“收到”混在里面，格外突兀。

她把手机塞回口袋，走出旋转门。

夜风涌上来，灌进毛衣领口，她缩了缩脖子。

酒店门口停着一排出租车，她上了一辆车，报了个地址，靠在后座上闭眼睛。

车子上了二环，车窗外的路灯一盏接一盏地向后退，光与暗交替出现，在她脸上画出一道道的条纹。

这一天下来，她突然觉得，Ella不是比她强一点，是比她强太多。

强到她大概是追不上的。