秋风带着几分凉意，三更时分的霜露更添几分清冷。

如墨的夜色中，昏黄的烛光微微摇曳。

忽明忽暗间，一人背向而立，身着墨黑长袍，帽檐低垂，遮住了面容。

在他身前，一列黑衣人森然伫立，每张脸上都覆着形态各异的面具，宛如夜色中的恶灵，静默而肃杀。

黑袍人缓缓开口，“下一个目标，中州。十日后，依暗号为令，不得有误！”空气中弥漫开一股不容抗拒的威严。

“遵命！”黑衣人们齐声应和。

在队列后排的一隅，一张银色鹰翎面具在昏暗中闪烁着冷冽的光，那面具的主人悄然抬眸，仅露的一双眸子，闪烁着不为人知的情绪。

待众人散去，他独自策马，借着夜色的掩护，消失在茫茫夜色之中。

黑衣人悄然潜入一处幽静小院之中，轻轻掩上木门，径直来到桌案前，提笔蘸墨，几笔便勾勒出一个图形。片刻沉思后，他又在那图的下方添上几行小字。

随后，几声清脆悠扬的鹰唳之声响起，一只通体雪白的猎隼自夜空中盘旋而下，落在黑衣人的肩头。

黑衣人将装着信笺的竹筒绑在猎隼的利爪上，沉声低语：“雪隼，速去！”

那猎隼似是能听懂他的言语，用头轻轻蹭了蹭他的掌心，随即振翅高飞，化作一道银色的闪电，瞬间消失在茫茫夜色之中。

……

自凤鸣山回来以后，细雨缠绵了月余，秋凉也一日深似一日。

洛瑶光依旧如往日般穿梭于医馆与市井之间。医馆繁忙之时，她细心辅佐师父；闲暇之余，则怀揣着这几年节俭积攒的细碎银两，去各处打听消息。

不过，近日来，洛瑶光好似又多了件扰心之事，总是不由得忧心凤鸣山归途中扔下的那名男子，心中似笼着一层轻纱，隐隐不安，却又无从言说。

终于这日清晨，眼见太阳冒出了头，洛瑶光一早便拉着纪念之，将草药一一晾晒铺开，珍惜着这久违的阳光。

随后，她回房取出床头那只放着细碎银两的木箱，心中默默盘算。

细细点数两遍后，她将银两分为三份，取出其中一份，小心翼翼地放入了荷包之中。

院中，纪念之正专心致志地切着草药，刀刃与药根相触，发出清脆的声响。

吱呀……

纪念之听到关门声，抬眼瞥见洛瑶光手中的帏帽和荷包，不由停下了手中的活计，轻声问道：“师姐，此番又是要去寻那姜虎吗？”言语间，略带几分不解与担忧。

洛瑶光移步来到纪念之身旁，嘴角勾出一抹笑意，轻声道：“师姐去去便回，很快。”

纪念之闻言，手中铡刀微微一顿，复又狠狠落下，切断了那根细长的药根，沉声道：“那姜虎，人称‘坐地虎’，乃是一介市井无赖，平日里横行霸道，无人不惧。师姐，你为何总要涉险去找他？”

提及姜虎，洛瑶光心中涌起一股复杂的情绪。这“坐地虎”，在外人眼中，或许只是个声名狼藉的恶霸，但在她眼中，却有着不为人知的一面。

自打洛瑶光以针灸之术医治好了他那半身不遂的老母，他便对洛瑶光感激涕零，誓言定要相报。

一个世人口中的恶霸，能对自己的母亲极尽温情与孝顺。她相信，即便是最阴暗的人，心中也留着一丝光明。于是，洛瑶光对姜虎，便有了一份微妙的信任。

“他虽为市井之徒，却也有其可取之处。此去，或许能有所收获。”洛瑶光眼神中闪着坚定与期待，言罢，她戴上帏帽，步出了医馆。

凤鸣城东街，熙攘间好一幅繁华盛景。

“洛姑娘，您高抬贵手，快放我进去吧。今日陶老爷手气正旺，正广散金银呢，错过可就可惜了。”姜虎的话语中夹杂着一丝苦笑与迫切。

赌坊门槛之外，洛瑶光轻抚被风吹乱的帷帽边缘，手中紧握姜虎衣袖，不肯轻易放行，“姜虎大哥，这些银两，您且收下，若遇外地来客，还是要劳烦您代为探问一二。”

姜虎闻言，苦笑更甚，语重心长地劝道：“洛姑娘啊，你所寻的那鬼面图与凤鸟图，我逢人便问，都三年了，从未听人说见过。你何苦再费这银两，自己留着岂不是更好？”

洛瑶光眼波流转，笑道：“大哥此言差矣，您行走在外，江湖、小径、官衙乃至黑市之间，无一不是您的天地。即便非为我事，这些银两也是您平日里疏通关系的必备。”

姜虎无奈道：“好吧！我这两日再去黑市问问。”言罢，将荷包接过放进袖袋之中。

洛瑶光见此，行了一礼，道：“请大哥务必上心，或许转机就在这一次。”

姜虎闻此，将跨进赌坊的一只脚又收了回来，边摇头便叹气道：“好！好！好！我即刻就去，今日全当是舍财了，改日你要请我喝酒！”

洛瑶光明媚一笑，“瑶光谢过姜虎大哥。”

街市之上，人声交织。

洛瑶光轻步缓行于归途的街巷中，秋日正午的阳光，洒在她清冷的背影上，将她与周遭的繁华景致悄然分隔。

凝视着眼前这看似繁华似锦的盛世景象，洛瑶光心中涌起难以言喻的悲怆。

燕子山那夜，三十七条无辜逝去的生命，官府敷衍了事。