鬼面蛇面具之上的空洞的眼孔，如寒铁般紧紧锁在地上那颗孤零零的头颅之上。

千面心中暗自思量，知晓这鬼面蛇绝非易于取信之辈，还需再费一番唇舌，方能打消他的疑虑。

果真过了许久，鬼面蛇才缓缓抬起头来，将视线落在了千面的身上。许久，他质疑的声音响起：“冷面蝎，乃是教中与我齐名的四使者之一，你……是如何做到，取下了他的头颅？”

千面自是早有准备，他故意带着几分恨意与惋惜的回答道：“自河虾兄弟透露此人存有异心之后，我便暗中尾随于他。却不料，他为了博取信任，竟连我教在金州墨山的据点，也出卖给了官府的爪牙。后来，我又跟踪他至‘仙音阁’，恰逢他欲杀害紫衣掌柜，争斗间，紫衣掌柜的毒针伤了他，我这才有了下手的机会，取了他的人头。只可惜，我最终未能救下紫衣掌柜。”

鬼面蛇听闻此言，心中暗自盘算。那金州墨山的据点，隐秘至极，在教中也仅有寥寥数人知晓。千面能如此准确地提及此地点，看来此事确实为冷面蝎泄露。而那紫衣，确是擅长以毒针护身，千面所言的种种细节，皆能与之对应。

其实，鬼面蛇在官府内部也埋有棋子。事发之后，他便接到了那潜伏于官府内部的细作传来的密报，言及丁生被一名神秘黑衣人救走。正因如此，他才派出那细作，将关押在府衙大牢内的丁生与嫣然灭口。而那密报中描述的紫衣、班主、老鸨的死状，皆与冷面蝎的手段如出一辙。

今日，千面与河虾二人所言，与那密报中的内容也可相互印证，鬼面蛇心中的疑虑，已然消散了大半。

而更令鬼面蛇心中畅快的是，那个处处与他针锋相对的冷面蝎，竟被他麾下之人发现了暗通官府的丑事，且落得个死状凄惨的下场，这不禁让他心中涌起一抹幸灾乐祸的快意。

尽管鬼面蛇戴着面具，千面无法窥见其真容，但千面却从那面具眼孔中透出的幽光中，敏锐地捕捉到了鬼面蛇眼中妒意得以释放的微妙神情。

千面心中冷笑连连，暗自赞叹自家公子真乃神机妙算，不仅将一切尽在掌握之中，还让自己赢得了鬼面蛇的信任。这鬼面蛇背后的教派，近年来在九州大地吸纳了无数三教九流之士，扩张之势迅猛。而寒北辰将他安插于此，必有深意。如此种种，皆如棋盘上的棋子，被自家公子巧妙布局。

鬼面蛇的声音带着一抹悠悠之意响起：“哦？你是叫……猎鹰？在我麾下效力，已有多久的时光？”

千面闻声，连忙抱拳行礼：“正是，回禀使者大人，已有两年。”

鬼面蛇的眼中闪过一丝赞许与欣赏的光芒：“你诛杀叛逆，功不可没。从今往后，你便是本使者身边的得力副手，与我并肩作战，共创辉煌。”

千面闻听此言，面具之下的唇角也不由自主地微微上扬，他再次抱拳行礼，声音坚定而铿锵有力：“遵命，使者大人，属下定当鞠躬尽瘁，以报大人厚爱！”

“哈哈哈！好！”鬼面蛇满意大笑，正欲举步离去，然而，地上瑟瑟发抖、匍匐如蝼蚁般的河虾却还是引起了他的注意。

那鬼脸面具，闪烁着令人胆寒的幽冷光芒。

河虾浑身颤抖不止，连大气也不敢喘一口，生怕稍有不慎，便会惹来杀身之祸。

然而，命运似乎并不愿眷顾他。

只见鬼面蛇手中那诡异的蛇器猛然一闪，宛如一道闪电划过，瞬间便刺中了河虾的后脑。

河虾的身体在那一刻僵直，仿佛被抽离了灵魂，如同一根断折的朽木，无力地颓然倒在地上，再无声息。

鬼面蛇轻轻收起蛇器，拂袖而去，留下一句冰冷而决绝的话语：“胆小如鼠之辈，终究只是无用的累赘罢了！”言罢，他的身影便消失在了夜色之中。

……

凤鸣城内，济世医馆往日幽静的后宅之中，今日却传来阵阵清脆悦耳的欢笑之声。

收拾得简洁而清雅的堂屋，正中的八仙桌上，摆满了琳琅满目的酒菜，香气四溢。

秦少微被纪侯方恭敬地让在了主位之上，郑参将一人端坐于秦少微的左侧，神色肃穆恭敬。

纪侯方与纪念之则坐于秦少微的右侧，二人脸上皆洋溢着喜悦与感激之情。

洛瑶光则陪着怀中抱着小狐雪隐的莲心，坐于秦少微的对面。

纪念之望着满桌的酒菜，低声对身侧的洛瑶光道：“师姐，这酒菜真是丰盛，今日比平日里过年还要热闹许多呢。”

洛瑶光闻言，嘴角勾起一抹温婉的微笑，轻轻点头道：“今日师父回来，咱们自然要好好感谢秦公子一番。来，念之，咱们一起敬秦公子一杯，以表我们的感激。”

说着，洛瑶光将杯中的美酒斟满，示意纪念之一起端起酒杯站起。她的声音宛如清泉般悦耳：“秦公子，感谢您这次出手相助，帮我们渡过了难关。”

秦少微见此情景，正准备起身回礼，却被纪侯方动手制止了。他轻轻地将秦少微按回了椅子上，神色诚挚而坚定。

郑参将在一旁见状，心中不禁暗自惊讶。他从未见过有人敢对自家主子如此不敬，正欲起身喝止，却被秦少微一个眼神制止了。他无奈地摇了摇头，只得作罢。