默媣把这三句话反复读了很多遍，他读的是沐海星写“我是你哥”这四个字时水印的像素排列。水印是单色的，每一个字的边缘都有极其细微的锯齿。沐海星在把这四个字嵌入视频画面时，不是用系统自动生成的水印功能，是一个像素一个像素亲手点上去的。因为自动生成的水印锯齿是均匀的，而沐海星点出来的锯齿，“哥”字的最后一笔收锋处，锯齿密度比别处高了将近一倍。他在那个字上按了比别人更多的次数。

默媣把水印的像素排列存进终端的隐藏分区。

第七周的参考案例里，沐海星把甲等接触到的芯片底层架构告诉了他。不是全部——甲等权限够不到枢级的完整架构。但够得到比乙等多得多的东西。沐海星发来的是一份被裁切过的芯片协议栈结构图。结构图显示，管理部的芯片网络不是单一层级，是三层。最底层是所有公民佩戴的标准芯片，丙等、丁等、无等，都在这一层。中间层是乙等和甲等部分岗位接触到的增强型芯片——不是植入的，是装配在管理部内部设备上的，用于处理更高级别的数据交换。最上层是枢级。枢级的芯片协议栈不兼容下面两层。它不是标准芯片的升级版，是另一套完全独立的系统。像两种不同的语言。下面的芯片说的是管理部统一规定的标准协议，枢级芯片说的是另一种——更简洁，更底层，加密层数更少但每一层的密钥长度是指数级增长的。和默媣在丙等缓存残影里遇到的那个单独字符属于同一套语言。

沐海星在水印的最后一行写：我没有希望了，枢级不是升上去的。是出生时就定好的。我不是在那个名单里。他写这行字的时候，像素排列的锯齿是均匀的。不是亲手点的。是用系统自动生成的水印功能。他写累了。不是身体累。

默媣把那份芯片协议栈结构图在自己的终端上展开。三层。他在乙等装配室里每天经手的芯片，属于中间层——增强型芯片，用于管理部内部设备。他拆过标准层，逆向过它的每一种加密逻辑。现在他手里有了中间层的完整结构图。他把它和标准层的结构叠在一起，对比，找差异。

差异在身份认证模块。标准层芯片的身份认证是单向的——芯片向节点证明自己是谁。中间层芯片的身份认证是双向的——芯片向节点证明自己是谁，节点也向芯片证明自己是谁。双向认证需要一个双方都信任的凭证。这个凭证不在芯片里，不在节点里，在别的地方。在枢级。

他把这个发现存进终端。然后把石头握在掌心里。