“全国大赛。”黑尾的眼睛亮亮的，“讨厌的学长毕业了，该轮到我们了。”

他说这句话的时候，语气很平静，但立花悠太能听出那平静底下的东西。那是隐忍了两年、退让了两年之后，终于等到的时刻。像一只猫蹲在角落里，一直安静地等着，等到猎物露出破绽的那一刻，然后伸出利爪。

研磨在旁边喝了一口水，慢悠悠地补了一句：“嗯，小黑马上要变成‘讨厌’的学长了。”

引起了黑尾的抗议，立花悠太由衷的为他们高兴。

黑尾站起来，拍了拍裤子上的灰，走到场地中央，他张开双手。

“小悠太，”黑尾的声音比平时低了一些，带着一种认真，“你知道我们接下来要面对的是什么吗？”

立花悠太摇了摇头。

黑尾没有直接回答，而是转头看向研磨。研磨静静地站在场边，黑色的头发垂在耳边，金色的眼睛在日光灯下微微发亮。

两个人同时看向立花悠太。

那目光不像是学长看学弟，更像是……前辈在提醒后辈，前方是什么。

“欢迎来到怪物的世界。”黑尾说。

研磨没有说话，但他微微点了点头。

立花悠太愣了一下，他看到黑尾的眼睛里映着体育馆的灯光，亮得有些灼人。研磨站在他身后半步的位置，像影子和本体，分不开，拆不散。

“怪物的世界？”立花悠太重复了一遍。

“能打进全国大赛的那些人。”黑尾收回手，语气轻松了一些，但眼睛还是亮的，“佐久早圣臣、木兔光太郎……还有我们。”

他说“还有我们”的时候，语气很自然，好像那是一件理所当然的事。

立花悠太看着他们，突然觉得胸口有什么东西在跳。

“怒所今年的全国大赛表现不错，”黑尾继续说，“佐久早作为主攻手，数据很漂亮。你如果想从他手里抢到位置，可没那么容易。”

立花悠太点了点头，他知道，他看过怒所的比赛录像，看过佐久早圣臣的扣球。那个人的手腕像是没有骨头一样，能在最后一刻改变球的轨迹，让拦网的人扑个空。

佐久早圣臣，只比他大一岁，却已经一球成名。

立花悠太的声音比他预想的要稳，“我会努力的。”

黑尾看着他，开心的笑，“那就好。”在看到眼前层层叠叠的高山的时候，他们的小弟弟悠太，选择的不是放弃而是迎难而上。

真是太棒了。

研磨从口袋里掏出游戏机，低头按了几个键，屏幕上闪过一行分数。他把游戏机收回口袋，抬起头，看着立花悠太。

“悠太，”研磨说，“中学的排球和小学不一样，速度更快，力量更大，战术更复杂。”

“嗯。”

“但是，”研磨顿了一下，“球还是一个球，网还是一张网，对面还是六个人。”

立花悠太看着研磨，等他说下去。

“所以，”研磨说，“不用想太多。跳起来，打下去就好。”

立花悠太愣了一下，心里感觉暖暖的。这是研磨前辈的方式，不煽情，不热血，只是把最核心的东西拆出来，轻描淡写地放在你面前。

“好。”立花悠太说。

黑尾在旁边拍了拍手：“行了，别站着聊天了。再练一会儿，难得三个人都在。”

三个人重新回到场上，排球落地的声音、跑动的声音、鞋底摩擦地板的声音，在体育馆里回荡，身边人来人往，他们三个却好像不知疲倦一样，跟自己叫着劲（研磨：……不要算上我，我已经累了）。

立花悠太跃起，手臂挥下去，球砸在对面的地板上。他落地的时候，听到黑尾在身后喊了一声“好球”。

他转过身，看到黑尾竖着大拇指，研磨站在二传的位置上，嘴角有一个很小的弧度。

立花悠太笑了起来。

他想，如果小夏知道今天的事，一定又会写满一整页留言本。她会画很多感叹号，会在“怪物的世界”下面画一条线，然后在旁边写“悠太和小夏也要变成怪物！”

他想到这里，嘴角的弧度又大了一点。

窗外的天色渐渐暗下来，体育馆的灯光亮起，把三个人的影子拉得很长。

立花悠太把球抛起来，左手抛球，右手挥臂，球划过一道弧线，落在对面的底线附近。

“好发球！”黑尾的声音在体育馆里回荡。

立花悠太深吸一口气，然后呼出来。他低头看了看手腕上那对新的护腕，白色的，边缘有蓝色的细条纹。

……

【To：小夏

我今天毕业了！也祝你毕业快乐！

——悠太】