高大的奉楼前，有一行人引起了过往行人的注意。

前方一辆满载物品的独轮车，由两人前后推拉，车前一头驴缓慢前行。

串车后面紧跟一行人，一人坐在驴上，旁边跟着挑着扁担的仆从。

骑驴人侧后方跟了站着几个人，拱手道别依依不舍，骑驴人右侧方跪着一人，牵着一头黄羊，仰面悲伤的看着骑驴人，口中念念有词。

行人皆窃窃私语，对着这个场景感到好奇新鲜。

苏令安如若不是那骑驴人，也会加入行人“好奇大军”中。

他此刻好想闭上眼睛逃离此地，当初就不应该稀里糊涂地答应这劳什子“祖践”活动。

“很简单，你就坐在驴上，接下来什么都不用管。”苏员外如是说，笑呵呵地，让苏令安不必忧心。

由于苏令安是第一次出远门，苏家上下尤为重视，特地选了一个黄道吉日，提前一两天去举办祭祀路神的仪式，以祈求路途顺利。

跪地之人喃喃祝告，苏令安侧耳倾听，面露不舍，袖子掩面仿若哭泣。

他既然上了台子，也不能表现得不情不愿，眼看周围人潮聚集，苏令安严阵以待积极投入表演中，心中祈祷快快走完流程。

祝词念完，驴缓缓向前行走，前方地面设置了一些树枝等不大不小的障碍物，还有一个小小的土堆，串车和所有人从上面踏过去，代表排除险难，克服险阻。

众人表情肃穆或悲或泣，观看者无不动容。

有人大声喊道：“祝苏小公子一路顺风！”众人纷纷附和，祝愿如潮水一般朝苏令安涌来。

一人远行，全县皆知。

这么大的排场，格外引人注目。祭路神的仪式还未完成，苏令安要上京读书的消息传遍了整个祁县。

背负着整个县人民的殷殷嘱咐，苏令安忽然感觉到自己身负重任。

“苏小公子定能金榜题名旗开得胜。”

“祝苏公子，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

“道路艰辛，一定要平平安安呀。”

“小公子，这是我的一点心意，请接纳。”

花朵、瓜果甚至还有荷包扔上了串车，热情的邻里有些拿东西往苏令安怀里塞。

打开荷包，里面竟然是几个铜板和碎银，苏令安一怔，连忙从驴上跳下来，举起荷包问道：“这是谁的？是扔错了吧？大家的心意我心领了，请不要再投掷啦。”

一个妇人牵着一个孩子走了出来。

苏令安一眼认出这是他之前救过的孩子。

“荷包是你的吗？快拿回去吧。”

妇人推辞不接，说道：“当初幸亏小公子救了我的孩子，眼下小公子要去读书了，我也希望尽一点绵薄之力。”

“这怎么能收？”苏令安不知所措，这点银钱她一定攒了很久，他怎么能拿呢？

妇人坚持道：“我知道您什么也不缺，这点银钱想必也是看不上的，我听老人说，出门远行需得碎银压祟，荷包上绣了金桂，里面装满寺庙采来的桂花干花，是去年10月采摘的，也是图个吉祥如意，求您一定收下。”

“那就谢谢您的好意了。”苏令安将荷包放进怀里，拱手道谢。

“哥哥要去哪里呀？”妇人牵着的小孩问道。

“去京城。”苏令安笑着回答。

“我知道，是去读书！娘，我也要去读书！”明明忽然喊道。

“好，有志气，以后让你娘也送你去读书。”苏令安摸摸小孩的头。

“你呀，能识得几个字就行了。”妇人苦涩笑笑，家中贫寒，读书哪里是他们能够想读就读的。

妇人带着小孩离去，苏令安委婉回绝了想要继续投掷物品的邻里，他坐在黑驴上，摇摇晃晃，怀里的荷包敲在心上。

稚童无心之言，让他若有所思。

现代有义务教育，古代能够读书的人往往局限于贵族子弟和富贵人家，就算是寒门也是需要有一定家底的，就说笔墨纸砚这等读书用品的开销也是一笔很大的费用，穷苦人家的孩子吃饭都困难，读书谈何容易呢？

回道家中点燃香烛，摆放祭品，祭拜路神和家中祖先，禀告远行，祈愿平安顺遂。仪式终于完成，晚上家中还有一场饯别宴。

苏令安回到院子，换了一身衣服。