清知回到家中，把这事儿跟璃夭一说，向他征求意见：“我们去看看？”

璃夭点点头，一如既往的顺从：“好，听哥哥的！”

他们一同前往城西南角，原来的住民转眼全搬走了，沿街一排排建筑空空荡荡，街上无一行人，仿若一座鬼城。

再往外走，好几户人家房屋破碎，门上贴着封条，干涸的血迹从门缝里渗出来，已变成可怖的黑色。

就这么一副人间炼狱的景象，官府竟无人前来处理，宫里竟没派出一支卫兵，明摆着民如草芥，任生任死。

忽然，旁边巷道里传出一些动静，清知猛一回头，看到一片残破的衣角倏地缩回巷子里。他三两步冲过去，看到蓬头垢面的一人，穿一件破衣烂衫，满身脏污，抱着头蹲在角落，哆哆嗦嗦，嘴里颠三倒四地喊：“妖怪！妖怪来了——”

“你见过妖怪？在哪？”

“城外！城外十里！”那人断断续续地念叨，“山谷、大山谷！”

清知追问：“是什么样子的妖怪？”

“啊啊啊啊啊——”他好像受到了刺激，突然蹿起来，手舞足蹈地跑开，一面大声唱着最近流传的歌谣，“王不堪任，天亡我朝！”

“……”清知和璃夭对视一眼，问了一句，“走？”

“嗯！”

城外十里，幽深的山谷中。光线昏暗，四周弥漫着薄薄的雾气，遮挡了一部分视野。

璃夭忽地抬起头，鼻翼翕动，在空气中嗅嗅，两只耳朵支楞起来，朝前方看去，瞳孔中一抹血色一闪而过。清知就在旁边，怀疑自己看错了，疑惑地开口：“怎么了？”

璃夭两手抓着他的一边胳膊，十指攥得很紧，清知拍拍他的手，轻声安抚：“不要害怕。”

他点点头，依偎在他身侧，隔着衣服的那具躯体竟然在细微地颤抖。

清知察觉到，轻轻掰开他紧抓着自己的手。璃夭的神情一瞬低落，却见那只胳膊从后面绕过，揽住他的肩。

璃夭一愣，随即挪挪身体，往他这边靠得更紧了些，整个人几乎缩进他怀里。

清知心里发笑，要不是时机不对，他肯定得逗逗他，也太可爱了吧！

半拥半抱着走了一段距离，周围妖兽活动的迹象明显增多。清知松开手，蹲下身查看地面上的痕迹。印记很新鲜，是不久前留下的，他继续朝前走：“应该不远了。”

璃夭却在他身后站住，磨蹭着不肯往前了。

清知返回来，正要询问，就听他出声唤道：“哥哥。”

语气比任何时候都郑重，少年琉璃般的眼睛一眨不眨地望着他，深吸一口气：“你不会丢掉我的对吧。”

“你在说什么呢，小傻瓜！”清知笑着弹了下他的脑门，“等下要是有危险，你先跑，我在后。”

像是下了什么重大的决心，他抬起脚，一步迈进。