难怪她时时穿着高过脖子的立领，出门在外必遮挡面孔，之前那个难民应该是机缘巧合之下见过他本人，或者画像，才作出那般奇怪的反应……

也难怪她一语中的，准确猜出皇帝出巡路径；每每在眼角涂上厚厚的脂粉，是为了掩盖标志性的泪痣。

那人在林间现身的那一刻，一切谜题迎刃而解。

可笑他一直被蒙在鼓里，直到最后一刻都毫无保留地信任她，导致落入陷阱，造成今时今日的这番处境。

他是不是……真的错了？

清知吸了口气，心中仍抱有一丝侥幸：

“卢祥那事，是你做的？”

他的希望下一瞬就被击得粉碎，对方飞快地答：“是他失职。”

“你可知，他们一家三口因你而死？”乱世之中灾难频出，清知心里明白，那个无依无靠的小女孩十有八九已遭遇不测。

“我不能留下任何把柄。”他面色沉沉，犀利的眼神霍然转向他，“哥哥，要说这件事，你也逃不掉。”

清知顿了一下，胸口一片沉重，像压着一块沉甸甸的巨石，呼吸都带上了几分痛意：“王猛呢？也是你？”

“他该。”这次，对方只言简意赅地回了两个字。

“谁碰你一下，你都要切掉他们一条手臂么？”

“呵，”他的目光中骤然爆发出狠戾，“要不是有个棘手的王横，断臂都便宜他了！”

清知听闻，呼吸一窒，卸去伪装的他，更让人觉得陌生。

他嚅动着嘴唇，艰难地发问：“……为什么射那一箭？”

即使每日有人来换药，骨头被洞穿的痛感仍然记忆犹新。伤处总会泛起冰冷的刺痛，提醒他曾遭受过的对待。

谈到他，帝昇的态度不易察觉地变得柔和，出口的话却冰冷如刀锋，一寸寸割在他的心头：“猎物要逃跑，让他停下，不是很正常么？”

“……”清知痛苦地阖上眼，过了片刻，又问道，“为什么把我关起来？”

“我不可能让威胁我的东西流落在外。”

他自嘲地一笑：“你不信我，觉得我会向他们出卖你？”

“这是基本的谨慎。”他答得行云流水，平静且自然，仿佛这是一件再寻常不过的事。随后，对着清知说：“哥哥，乱象平定前，你就在这待着吧。”