“我家也是！我还以为闹老鼠，放了粘鼠板，早上看什么都没有。”

“老约翰说他家后院的井水，今早打上来浑得很，沉了半天才清。”

“该不会是……”

“别瞎说！那都是老黄历了。”

陆仁付了钱，拿起用油纸包好的明矾。“阿姨，您刚说‘老黄历’是什么？”

两个妇人对视一眼，年纪大点的那个压低声音：“小孩子别打听。就是些……以前的传说。说咱们镇子底下，连着一条古矿道，后来塌了，封了。偶尔有点动静，正常。”

“矿道？”

“嗯，听我爷爷说，一百多年前，镇子西边的山里出过银矿。后来不知怎么的，矿道深处挖出了‘不好的东西’，就封了。”妇人摆摆手，“都是故事，当不得真。小陆啊，你爸那驿站最近生意怎么样？”

陆仁含糊应了几句，走出杂货店。他站在街口，看向镇子西边。那里是连绵的矮山，长满松树，看起来普普通通。

但他想起盆栽妖的波动：“地下、震动、不对、疼。”

以及夜的话：“规律的、间歇性的敲击或挖掘。”

回到驿站时已近中午。夜还趴在花架上，但陆仁一进门，它的耳朵就动了动，眼睛睁开一条缝。

“三文鱼呢？”

“没有。”陆仁把碎肉放在桌上，“但有别的消息。”

他简单说了镇上的传闻。夜听完，沉默了几秒，然后发出一声意味不明的哼笑。

“矿道？不好的东西？”它跳下花架，走到窗边，望着西边的山，“仆人，你知道这座驿站为什么叫‘归途’吗？”

“我父亲起的。他说，所有魔物最终都想回家，驿站就是它们暂时的归处。”

“很感人的说法。”夜尾巴轻轻摆动，“但本王猜测，更可能的原因是——这里曾经是某条‘路’的起点或终点。而路，不一定都在地上。”

它转过身，金瞳盯着陆仁。

“今晚，等天黑，你跟我去个地方。”

“去哪？你的腿……”

“区区小伤，不碍事。”夜昂起头，“而且，本王需要确认一些事。如果真是那群老鼠在挖洞……呵，事情就有趣了。”

“什么老鼠？你说清楚。”

夜却没有回答。它走到那袋宠物粮前，低头闻了闻，极其勉强地吃了一小口，然后露出作呕的表情。“这简直是酷刑。仆人，本王命令你，今晚之前，必须搞到真正的鱼肉。否则——”它顿了顿，似乎在思考有什么能威胁的，“否则本王就绝食。然后虚弱而死。然后你就得负责给本王挖坟墓，还得刻上‘此地长眠着一位被仆人饿死的伟大君王’。”

陆仁看着它。黑猫瘦骨嶙峋，但金瞳里的光芒锐利如刀。它说“虚弱而死”时，尾巴尖却在轻轻摇晃，像个恶劣的玩笑。

“我去钓鱼。”陆仁说。

“准了。”夜满意地趴回去，“要鲜活的，最好是鳟鱼。快去快回，本王等你的贡品。”

镇外有条小河。陆仁找了根旧鱼竿，挖了点蚯蚓，坐在河边树荫下。浮标在水面轻轻晃动，阳光透过树叶洒下斑驳的光。他盯着水面，脑子里却反复回响着那些话。

地下震动。老矿道。不好的东西。

夜的态度也很奇怪。它似乎知道什么，但不想说。那种傲慢底下，藏着某种……警惕？

浮标猛地沉了下去。

陆仁一提竿，一条巴掌大的银鳞鱼飞出水面。不大，但足够熬碗鱼汤。他收起鱼竿，正要离开，眼角余光瞥见河对岸的灌木丛动了一下。

不是风。是有东西快速钻过。

紧接着，他“听”到了。不是用耳朵，是用那种新觉醒的感知。一道尖锐、恐惧、带着刺痛感的波动，从对岸传来。那感觉如此强烈，让他手里的鱼竿差点掉进河里。

是魔物。而且是非常恐慌的魔物。

陆仁丢下鱼竿，蹚过及膝的河水，冲向对岸。灌木丛后是一片荒草地，草丛剧烈晃动着，向山林方向延伸。他追过去，拨开草丛——

看见了一只团雀。

不，不止一只。是十几只，挤成一团，羽毛凌乱，其中一只翅膀上有道狰狞的伤口，正在渗血。它们看见陆仁，发出惊恐的啾鸣，但受伤的那只飞不起来，只能在原地扑腾。

“别怕。”陆仁蹲下，慢慢伸出手，“我不会伤害你们。”

受伤的团雀盯着他，黑豆似的眼睛里充满恐惧。但渐渐的，那恐惧里混进了一丝困惑。它歪着头，试探性地“啾”了一声。

陆仁集中精神，将“无害、帮忙、安全”的意念传递过去。

团雀们安静下来。受伤的那只慢慢挪过来，用喙碰了碰他的手指。瞬间，破碎的画面和情绪涌入陆仁脑海：

黑暗的地洞。金属的光。粗糙的手抓住它。疼痛。挣脱。飞。一直飞。

还有……气味。一种陌生的、刺鼻的、带着硫磺和铁锈味的气味。

“谁抓的你？”陆仁低声问。

团雀的回应混乱而恐惧：“两脚、大、臭、挖、地、疼。”

地。挖。疼。

和盆栽妖说的一样。

陆仁撕下自己衬衫下摆，小心地给团雀包扎伤口。其他团雀围着他，不再害怕，反而用脑袋蹭他的手臂，传递来混杂着感激和担忧的波动。

“先跟我回驿站。”他捧起受伤的团雀，“那里安全。”

他抱着团雀们往回走，脑子里思绪纷乱。夜说的是真的。镇子底下，或者山里，确实有什么东西在活动。而且，它们在抓魔物。

回到驿站时，夕阳已经西斜。夜还趴在窗台上，听见动静，耳朵竖起来。

“鱼呢？”它问，然后看见陆仁怀里受伤的团雀，金瞳眯起，“……有趣。看来老鼠们开始到地面上活动了。”

陆仁把团雀们安置在棚舍，用干净干草做了个临时窝。受伤的那只蜷在里面，其他团雀围着它，用喙轻轻梳理它的羽毛。他走出棚舍，看见夜蹲在门口，正望着西边逐渐暗下来的天空。

“今晚。”夜说，声音里没了平时的傲慢，只有一种冰冷的平静，“本王带你去看看，那些‘老鼠’到底在挖什么。”

“你知道是什么？”

“猜测而已。”夜转过头，金瞳在暮色中燃烧着微弱的光，“但如果本王的猜测成真……仆人，你的平静日子，恐怕就要到头了。”

它跳下窗台，一瘸一拐地走向屋里。

“现在，去煮你的鱼汤。然后，找一盏结实的提灯，一把铲子，还有你的勇气——如果你有的话。我们子时出发。”

陆仁站在原地，看着夜色一点点吞没远山。风从西边吹来，带着松针和泥土的气息，还有一丝若有若无的、铁锈般的异味。

棚舍里，受伤的团雀在梦中发出不安的啾鸣。

盆栽妖的叶片，又开始无风自动。