陆仁闭眼，内视。起初只有黑暗。然后，他尝试用感知外部的方式感知自身。渐渐的，他“看”到了——一团柔和、温暖、淡金色的光晕，以自己为中心缓缓波动。光晕边缘有些细微的毛刺，那是他情绪和思绪的涟漪。
“很好。现在，想象这团光晕在收缩，变暗，变得像石头一样沉闷，像泥土一样普通。不要改变它的本质，只是让它‘看起来’像别的东西。”
陆仁努力想象。他回忆触摸岩石的感觉——冰冷、粗糙、毫无生命反应。淡金色光晕开始变化，颜色变得灰暗，波动减缓。但很吃力，像在逆水行舟，稍一松懈就恢复原样。
“集中，但不要用力过猛。你不是在对抗自己，是在引导。”夜的声音平稳，“想象你是一棵在风中轻微摇摆的树，你的波动是树叶的沙沙声，自然，不引人注意。”
树。陆仁想起父亲笔记里对盆栽妖的描述：“它的灵韵如根系般扎入大地，如叶片般舒展于空气，是‘存在’本身，而非‘张扬’。”他调整呼吸，想象自己扎根大地，枝叶舒展。淡金色的光晕渐渐变得透明，像蒙上一层薄纱，波动融入周围环境的背景杂音中。
“有进步。”夜说，声音里有一丝赞许，“维持这个状态，走几步。”
陆仁睁眼，保持内视状态，在营地内走动。他感觉自己的存在感变淡了，就像从高清画质变成了模糊背景。走过大毛身边时，陆行鸟疑惑地歪头看他，波动里传来“两脚、在、又好像不在”的困惑。
“很好。现在尝试在维持伪装的同时，连接一只史莱姆。”
这更难。分心二用，一边压制自身的灵韵特征，一边向外延伸连接。陆仁试了三次才成功，连上的是蓝宝。史莱姆传递来“两脚、变了、奇怪”的波动。
整个上午就在这样的练习中度过。到中午时，陆仁已经能在维持基础伪装的状态下，同时维持与三只魔物的连接。疲惫，但有种充实的成就感。
午后，团雀们陆续返回。
小疤带回的信息最让人不安：矿道入口附近，出现了新的活动痕迹。不是人类，是某种“挖掘痕迹”——地面有长长的、波浪状的隆起，像有什么巨大的东西从下方经过，拱开了泥土和草皮。痕迹向西北方向延伸，正是他们计划移动的方向。
“它真的在移动。”夜的金瞳缩紧，“而且速度不慢。照这个方向，它可能会穿过我们的路径。”
“它在追我们？”
“更可能是被什么东西吸引。西北方向有什么？”夜问。
陆仁回想这一带的地形。“西北……有片老林，再往深处是‘瘴气谷’，据说谷底有天然毒障，活物难进。但谷外有片裸露的岩层，老一辈说那里是‘古战场’，地下埋着古代兵器碎片，偶尔能挖到锈蚀的盔甲。”
“古战场……地脉可能在这里有节点，或者有残留的古代灵韵。”夜思索，“那颗心脏需要能量恢复，古战场残留的死亡灵韵和金属矿脉，对它可能有吸引力。而且……”
它突然停住，耳朵竖起，转向西北方向。
盆栽妖的所有叶片在同一瞬间剧烈颤抖。根系从地下抽出，传递来强烈、混乱、几乎是恐慌的波动：“来了、下面、大东西、快、很快、上面也有！”
陆仁还没反应过来，地面突然一震。
不是地震，是某种沉闷的、从地底深处传来的撞击。营地中央的地面隆起一个小包，泥土和草皮开裂。
“散开！”夜厉喝。
陆仁抓起藤篮和背包，扑向一旁。大毛惊叫着跳开。史莱姆们迅速向四周蠕动。团雀们振翅飞起。
隆起的地面炸开。
不是爆炸，是有什么东西从下方破土而出。泥土四溅，碎石乱飞。从破洞中伸出的，不是根须，也不是虫肢。
是暗红色的、半透明的、缓慢搏动的——
触手。
心脏的触手。
粗细如成人手臂，表面布满搏动的血管脉络，尖端呈锥形，没有口器，但散发着令人作呕的甜腥气。触手从地洞中伸出，像盲蛇一样在空中缓慢摆动，似乎在感知什么。
紧接着，第二根、第三根触手钻出。它们以地洞为中心，向四周探索，触碰地面，卷起土块，又松开。
陆仁屏住呼吸，趴在地上，全力维持共鸣伪装。他能感觉到那颗心脏的波动——比昨夜清晰无数倍，混乱、饥饿、带着某种原始的渴望。它在找东西。在找……他。
一根触手扫过他刚才坐的位置，卷起他落下的水壶，金属壶身在触手缠绕下发出轻微的吱呀声。触手停顿，似乎在“品尝”水壶上的气息。然后，它转向了。
转向了陆仁藏身的灌木丛。
缓慢地，坚定地，触手向灌木丛探来。顶端的暗红脉络亮起微光。
夜从侧面扑出，不是扑向触手，而是扑向陆仁。它撞在陆仁身上，把他撞得滚出灌木丛。同时，它金瞳亮起，一道无形的精神冲击射向触手。
触手猛地一颤，像被烫到一样缩回。但下一秒，三根触手同时转向夜，速度快得惊人，如鞭子般抽来。
“大毛！撞它！”陆仁在意识中大喊。
大毛从惊呆中回过神，长腿猛蹬，像一道灰褐色的箭矢撞向最近的那根触手。“砰”的一声闷响，触手被撞歪，但大毛也被反震得踉跄后退。
团雀们俯冲而下，不是攻击，而是骚扰。它们用爪子抓，用喙啄，虽然造不成伤害，但吸引了触手的注意力。史莱姆们蠕动着，从不同方向缓慢靠近，身体分泌出粘稠的透明液体——它们的消化液，有微弱的腐蚀性。
触手似乎被激怒了。它不再搜索，开始攻击。一根触手抽向大毛，被陆行鸟灵活跳开，在地上抽出一道浅沟。另一根卷向空中的团雀，小疤惊险地躲过。第三根直刺向夜——
盆栽妖的根系突然从地下钻出，像无数白色细绳，缠住了那根触手。根系收紧，试图把它拉向地面。触手挣扎，暗红光芒闪烁，根系被震断数根，但更多的根系缠上来。
“仆人！现在！”夜的声音在陆仁脑中炸开，“共鸣爆发！用你最强的灵韵冲击，干扰它的核心感知！目标不是触手，是地洞下面！”
陆仁咬牙，放弃所有伪装。他闭上眼，将全部意识集中，想象自己是一面巨锣，被重重敲响——
嗡！！！
无形的灵韵波动以他为中心炸开。没有声音，但所有魔物都感觉头脑一懵。空气泛起水波般的涟漪。地面上的草叶以陆仁为中心向外倒伏。
地洞下的存在发出一声无声的尖啸——陆仁“听”到了，在灵韵层面，那是混乱、痛苦、愤怒的嘶吼。三根触手同时剧烈抽搐，像被电击的蛇，疯狂扭动，然后猛地缩回地洞。
地面合拢。只留下一个狼藉的土坑，和空气中残留的甜腥气。
寂静。
只有风声，和魔物们粗重的喘息。
陆仁瘫倒在地，感觉脑袋像被斧子劈开，眼前发黑，耳朵嗡嗡作响。他透支了。
夜跳到他身边，用爪子碰了碰他的脸。“还活着吗？”
“……嗯。”陆仁勉强出声。
“干得不错。虽然粗糙得像野猪冲锋，但有效。”夜的声音里有一丝……可能是赞许，“它暂时退了，但没走远。我们得立刻离开这里。它记住这个位置了。”
陆仁被大毛用喙扶着站起来。他看向那个地洞，心里发寒。那东西已经能伸出触手主动攻击了。它的恢复速度，比夜预想的更快。
“西北方向……”陆仁哑声说，“它也在往那边去。我们还要去吗？”
“更要去。”夜跳上他肩膀，金瞳望向西北山林，“它这么急着往那边移动，说明那里有它急需的东西。我们必须赶在它之前到，弄清那是什么，然后——截胡。”
它转头，看向疲惫但眼神坚定的魔物们。
“休息十分钟，收拾东西。然后，急行军。目标，古战场。”
“希望我们到的时候，”夜低声说，像在自语，“那下面埋着的，不是更大的麻烦。”
风穿过林间，带着山雨欲来的湿气。
远方，雷声隐隐。