夜从陆仁肩头跳下，凑近污渍嗅了嗅。“是血。混合了腐化能量，但很淡。血的主人受伤不轻，而且……在流血的同时，腐化能量正在侵蚀他。”

陆仁蹲下，用树枝小心拨开布料碎片。布料很粗糙，像是便宜的麻布，边缘有烧焦的痕迹。他注意到，其中一片碎片上，有一个模糊的、暗红色的印记——虽然破损大半，但能看出是半个眼睛的形状，和之前刺客脖颈上的烙印相似，但更简陋，像粗劣的模仿。

“是霍恩的信徒。”夜的声音冰冷，“但烙印不完整，力量很弱。他应该是个次级信徒，可能只接触过一点血髓结晶的碎片，或者被其他信徒传染了污染。看足迹，他受伤了，在逃亡，昨晚路过这里，可能想靠近驿站，但最终放弃了，折返树林。”

“他为什么想靠近驿站？”陆仁握紧手里的树枝。

“可能是想求救，可能是想报复，也可能……”夜看向树林深处，“他带着什么东西，或者知道什么，想告诉我们，或者……交给某个人。”

陆仁顺着足迹看向树林。积雪的树林寂静无声，只有风过树梢的呜咽。那串足迹蜿蜒消失在幽暗的林木深处，像一个无声的邀请，或者陷阱。

“要追吗？”他问。

夜沉默片刻。“追。但必须小心。这种次级信徒神智通常不清，可能具有攻击性。而且，如果他真的携带了什么东西，那东西可能更危险。”

他们沿着足迹进入树林。雪地里的足迹越来越凌乱，拖痕越来越长，显然足迹的主人体力不支。走了约莫五十步，陆仁突然停下。

前方的雪地上，躺着一个人。

是个年轻男子，看起来不超过二十岁。穿着破旧的灰色麻布衣，蜷缩在一棵老松树下，身上盖了层薄雪，一动不动。他脸色惨白，嘴唇发紫，胸口有一大片暗红色的、已经冻硬的血渍。左手紧紧攥着胸口，右手摊在雪地上，手指扭曲成一个奇怪的形状，像在抓着什么，但手里是空的。

夜示意陆仁停下，自己先靠近。它绕着那人走了一圈，金瞳仔细观察，鼻子轻嗅。然后，它抬头。

“还活着，但很微弱。胸口是刀伤，不深，但腐化能量已经从伤口侵入内脏。他撑不了多久了。”

陆仁快步走过去，蹲下身，试了试那人的鼻息——极其微弱，时有时无。他翻开那人的眼皮，瞳孔涣散，但眼白上布满了细小的、暗红色的血丝，像蛛网。

“能救吗？”陆仁看向夜。

夜摇头。“腐化能量已经侵入心脉，除非有地脉之心碎片那种级别的净化之力，否则救不活。而且，他本身的生机已经耗尽，就算清除腐化，也活不过今天。”它顿了顿，“但他似乎在等什么，或者在保护什么。你看他的手。”

陆仁看向那人紧攥的左手。手指因为用力而发白，指缝间似乎有什么东西在微微反光。他小心地掰开那人的手指。

掌心里，是一小块暗红色的、不规则的晶体碎片。只有指甲盖大小，表面布满裂纹，但核心处有一丝极其微弱的、搏动着的暗红光芒。

血髓结晶的碎片。

“他果然带了东西。”夜的声音凝重，“但这碎片太小了，能量微弱，而且极不稳定。他为什么要带着这个逃到这里？”

就在这时，那人突然抽搐了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的响声。涣散的瞳孔费力地转动，最后聚焦在陆仁脸上。他张开嘴，想说什么，但只有血沫涌出。

陆仁凑近。“你想说什么？”

那人颤抖着抬起右手，不是指向陆仁，也不是指向碎片，而是指向——他自己的眼睛。然后，他用尽最后力气，挤出一个模糊的音节：

“眼……”

“眼？”陆仁没听懂。

“眼睛……”那人又吐出一口血沫，眼神开始涣散，“他们在……看着……所有……烙印……”

话没说完，他身体一僵，最后一丝气息断了。眼睛依然睁着，瞳孔扩散，倒映着灰白的天空，和陆仁惊愕的脸。

雪地重归寂静。只有风穿过松针的沙沙声，和远处隐约的、不知名鸟类的啼叫。

陆仁缓缓站起身，手里还握着那块暗红的晶体碎片。碎片触手冰凉，核心的搏动微弱但清晰，像一颗即将停止的心脏。

“他在说什么？”陆仁看向夜，“‘他们在看着’？‘所有烙印’？”

夜的金瞳死死盯着那具尸体，胡须剧烈颤动。“这不是普通的次级信徒。他说的‘眼’，可能不是指他自己的眼睛，而是……”它猛地抬头，看向陆仁手里的碎片，“是‘眼睛’。霍恩烙印的那个图案——漩涡中的眼睛。他在说，那个眼睛……在看着。所有携带烙印的人，可能都被监视着。”

陆仁感到一股寒意从脚底窜起。“可霍恩已经死了——”

“霍恩死了，但他的炼金术，他的造物，他留下的‘系统’，可能还在运转。”夜的声音低沉，“这块碎片，可能不只是一个碎片。它可能是一个……信标，一个接收器，或者一个监视器的终端。”

仿佛为了验证它的话，陆仁手中的碎片，突然亮了一下。

暗红的光芒，从核心处迸发，虽然微弱，但清晰。光芒中，碎片表面的裂纹像活过来一样，开始缓慢地、扭曲地蠕动，重新排列，最后形成一个模糊的、但能辨认的图案——

一只眼睛。

漩涡中的眼睛。

和霍恩烙印一模一样的图案。

图案只持续了不到一秒，就消散了。碎片恢复了原状，核心的搏动也停止了，变成一块冰冷的、暗红色的石头。

但陆仁和夜都看见了。

树林里一片死寂。连风声都停了。

夜跳上陆仁肩头，金瞳死死盯着他手中的碎片，又看向地上那具渐渐被雪覆盖的尸体。

“事情，”它缓缓说，每个字都像冰珠砸在雪地上，“还没结束。”

陆仁握紧碎片，冰凉坚硬的触感硌着掌心。他看向北方，看向叹息山脉的方向，又看向晨雾镇，看向驿站的方向。

然后，他深吸一口气，将碎片小心地收进口袋。

“先回去。”他说，声音平静，但带着某种下定决心的坚定，“我们需要更多信息。需要知道，这只‘眼睛’，到底在看什么。”

“在看谁。”

夜没有反对。它最后看了一眼地上的尸体，尾巴轻轻扫过陆仁的脖子。

“走。”

他们转身，沿着来时的足迹，踏着积雪，向驿站走去。

身后，松树下的尸体渐渐被落雪覆盖。而那串凌乱的足迹，也将在下一场雪中，彻底消失。

仿佛从未有人来过。

但有些东西，已经留下了痕迹。

看不见的，但真实的痕迹。